เมื่อพูดถึงการค้นหาแหล่งที่มาของกลิ่นไม่มีอะไรดีไปกว่าการเลือด ตอนนี้การศึกษาใหม่พิสูจน์ให้เห็นว่ามนุษย์ยังสามารถหาที่มาของกลิ่นได้
นักวิจัยส่งกลิ่นเข้าไปในรูจมูกแต่ละครั้งของอาสาสมัครและทดสอบว่าอาสาสมัครสามารถบอกได้อย่างน่าเชื่อถือว่ารูจมูกใดที่กลิ่นมาจาก นักวิจัยยังมองไปที่การทำงานของสมองของอาสาสมัคร-การใช้ภาพเรโซแนนซ์แม่เหล็กที่ใช้งานได้ (fMRI)-เพื่อหาว่าสมองแยกแยะสิ่งนี้อย่างไร
สิ่งที่พวกเขาพบคือการดมกลิ่นทำงานได้อย่างมากเช่นการได้ยิน-อย่างน้อยเมื่อพยายามระบุแหล่งที่มา สมองได้รับการตั้งค่าเพื่อค้นหากลิ่นโดยการตีความความเข้มของกลิ่นและเวลาของการมาถึงจากรูจมูกแต่ละตัวเหมือนกับที่มันแปลเสียงโดยการตัดกันจากหูแต่ละข้าง
“ มันเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันมากว่ามนุษย์สามารถทำการแปลที่เป็นศูนย์กลางได้นั่นคือทำให้หัวของพวกเขานิ่งเงียบและพูดว่าแหล่งที่มาของกลิ่นของกลิ่นอยู่ที่ไหน” Noam Sobel ผู้ร่วมการศึกษาของ UC Berkeley กล่าว "ดูเหมือนว่าเรามีความสามารถนี้และด้วยการฝึกฝนคุณอาจกลายเป็นคนดีจริงๆ"
การศึกษาก่อนหน้านี้การตรวจสอบวิธีการสำหรับตำแหน่งกลิ่นนั้นมีข้อบกพร่องเนื่องจากกลิ่นที่ผ่านการทดสอบกระตุ้นเส้นประสาท trigeminal เช่นเดียวกับเส้นประสาทดมกลิ่น เส้นประสาท trigeminal ส่วนใหญ่มีหน้าที่ในการเคลื่อนไหวของมอเตอร์และความรู้สึกสัมผัสบนใบหน้า แต่บางครั้งอาจถูกกระตุ้นด้วยกลิ่นที่แข็งแกร่ง
อย่างไรก็ตามเส้นประสาทดมกลิ่นนั้นมีความรับผิดชอบต่อการดมกลิ่นเท่านั้น เพื่อหาวิธีการทำงานของการแปลกลิ่น Sobel และเพื่อนร่วมงานของเขาเลือกกลิ่น-ความยาวของกุหลาบและกานพลู-ซึ่งกระตุ้นเส้นประสาทดมกลิ่นเท่านั้น พวกเขายังใช้สองกลิ่น-กรด propionic ที่มีกลิ่นวูนการ์และ amyl acetate ที่มีกลิ่นกล้วย-เพื่อทดสอบเส้นประสาท trigeminal
พวกเขาสูบกลิ่นลงในจมูกของอาสาสมัคร 16 คนโดยใช้หน้ากากที่ออกแบบมาเป็นพิเศษซึ่งให้การไหลของอากาศแยกต่างหากไปยังรูจมูกแต่ละอัน พวกเขายังทดสอบอาสาสมัครห้าคนโดยไม่มีเส้นประสาทดมกลิ่นเงื่อนไขที่เรียกว่า Anosmia
อาสาสมัครปกติแต่ละคนสามารถบอกได้ว่ารูจมูกใดกำลังทำกลิ่น แต่อาสาสมัคร anosmic ไม่มีความคิด Sobel กล่าวว่าผลลัพธ์นี้แสดงให้เห็นว่ามนุษย์ใช้เส้นประสาทดมกลิ่นเพื่อค้นหากลิ่น
ผู้ป่วยแต่ละรายยังคงอยู่ในเครื่อง fMRI-ซึ่งแสดงให้เห็นว่าส่วนใดของสมองกำลังทำงานอยู่-ในขณะที่ทำการทดสอบกลิ่น ข้อมูลจาก fMRI สนับสนุนการเรียกร้องของอาสาสมัคร - กลิ่นจากแต่ละรูจมูกเปิดใช้งานพื้นที่แยกต่างหากของศูนย์กลิ่นสมองซึ่งเป็นเยื่อหุ้มสมองดมกลิ่นหลัก
“ ผลลัพธ์เหล่านี้เป็นคำอธิบายแรกของกลไกสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสำหรับการสกัดข้อมูลเชิงพื้นที่จากกลิ่น” Sobel กล่าว
สำหรับการทดลองในอนาคต Sobel และเพื่อนร่วมงานของเขาวางแผนที่จะฝึกอบรมวิชาเพื่อติดตามกลิ่นในสนามและกำหนดขีด จำกัด การแปลกลิ่นของมนุษย์
การวิจัยนี้มีรายละเอียดในวารสารฉบับวันที่ 18 สิงหาคมเซลล์ประสาท-
- วิธีทำให้กลิ่นตัวตัวนั้นน่าพอใจในคำพูด
- ส้มโออาจทำให้ผู้หญิงดูอ่อนเยาว์
- การศึกษาพบว่าทำไมกระเทียมดิบจึงฉุนมาก
