นักวิจัยได้ค้นพบปลาถ้ำทองคำที่ไม่เคยเห็นมาก่อนในตะวันตกเฉียงใต้นั่นยังคงพัฒนาเพื่อความอยู่รอดใต้ดิน
ปลาที่ไร้ขนาดเป็นปลาสายพันธุ์ทองคำที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ (Sinocyclocheilus) ซึ่งพบได้เฉพาะในและรอบ ๆ ถ้ำจีน การค้นพบจึงนำเสนอหน้าต่างให้นักวิทยาศาสตร์วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในถ้ำที่ผิดปกติเหล่านี้
ปลาเส้นสีทองบางตัวสูญเสียเกล็ดและดวงตาเป็นส่วนหนึ่งของการดัดแปลงเพื่อชีวิตถ้ำ-ไม่มีจุดที่มีตาถ้ามันมืดเกินไปที่จะเห็นอะไร สายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบซึ่งนักวิจัยชื่อ "ปลาซิงเรนสีทองเรียงราย" (S. xingrenensis) หลังจากเมืองใกล้กับที่พบมีดวงตาขนาดใหญ่ แต่ไม่มีเครื่องชั่งบอกว่ามันยังคงพัฒนาเพื่อให้เหมาะกับเงื่อนไขของมันตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ 24 กุมภาพันธ์ในวารสารzoosystematics และวิวัฒนาการ-
การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าปลาเส้นทองคำย้ายเข้าไปในถ้ำเมื่อจีนแห้ง-ดังนั้นจึงมีน้ำอยู่ข้างนอกน้อยลง-ในตอนท้ายของยุค Miocene (23 ล้านถึง 5.3 ล้านปีก่อน) และในยุค Pliocene (5.3 ล้านถึง 2.6 ล้านปีก่อน) จากการตรวจสอบประวัติวิวัฒนาการของปลาเส้นทอง(2.6 ล้านปีถึง 11,700 ปีที่ผ่านมา) คล้ายกับเมื่อสมาชิกบางคนในกลุ่มคาดว่าจะเริ่มสูญเสียสายตา
“ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าปลาถ้ำส่วนใหญ่อาจไม่ได้อาศัยอยู่ในระบบนิเวศของถ้ำมานานกว่าสองสามล้านปี” นักวิจัยเขียนในการศึกษา "ดังนั้นเมื่อรวมกับดวงตาและเครื่องชั่งเราตั้งสมมติฐานว่าสายพันธุ์ใหม่อาจอยู่ระหว่างกระบวนการวิวัฒนาการที่ค่อยเป็นค่อยไปไปยังถ้ำ"
ที่เกี่ยวข้อง:
Sinocyclocheilusเป็นกลุ่มปลาถ้ำที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลกที่มีสายพันธุ์ที่ได้รับการยอมรับ 80 ชนิด-ปลา Xingren Golden-Line ทำให้ 81 นักวิจัยพบว่าการเพิ่มล่าสุดของกลุ่มนี้ ในขณะที่รวบรวมปลาเส้นสีทองในจังหวัดกุ้ยโจวตะวันตกเฉียงใต้ระหว่างปี 2555-2563 ตามการศึกษา
ปลาเส้นสีทองมีลักษณะที่แตกต่างกันอย่างยอดเยี่ยม สปีชีส์ที่เพิ่งค้นพบแตกต่างจากปลาเส้นสีทองที่รู้จักกันดีเนื่องจากการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของคุณสมบัติรวมถึงการมีร่างกายที่ไม่มีขนาดเล็กที่มีเครื่องหมายสีดำผิดปกติ Xingrens ยังไม่มีโครงสร้างที่มีลักษณะคล้ายฮอร์นในปลาเส้นสีทองบางตัวโดยเฉพาะอย่างยิ่งS. longicornus,ค้นพบในปี 2566
นักวิจัยยังคงเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับ Xingrens แต่ดวงตาของพวกเขาเสนอเบาะแสเกี่ยวกับวิธีการใช้ชีวิตของสายพันธุ์นี้ นักวิจัยแนะนำว่าชีวิตของ Xingrens เชื่อมโยงกับช่วงแสงซึ่งเป็นระยะเวลาในช่วงกลางวันที่สิ่งมีชีวิตได้รับภายใน 24 ชั่วโมง ท้ายที่สุดดวงตา Xingren มีขนาดใหญ่กว่าปลาตาบอดที่พบในความมืดทั้งหมดในถ้ำและยังสามารถตรวจจับแสงได้
“ สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับที่อยู่อาศัยซึ่งสายพันธุ์ใหม่สามารถเชื่อมต่อกับลำธารพื้นผิวผ่านหน้าต่างถ้ำและจังหวะชีวิตของพวกเขาอาจเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับช่วงแสง” ผู้เขียนการศึกษาเขียน
