ในฟอสซิลชุดแรก นักวิจัยได้ประกาศการค้นพบรอยเท้าอายุ 1.5 ล้านปีที่พิสูจน์ว่าสองสายพันธุ์ก่อนมนุษย์มีอยู่ร่วมกันในเคนยา เส้นทางบอกเป็นนัยว่าสายพันธุ์อาจมีปฏิสัมพันธ์กัน ทำให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับพฤติกรรมของบรรพบุรุษของเรา
"ฉันคาดหวังว่าทั้งสองสายพันธุ์คงจะรับรู้ถึงการมีอยู่ของกันและกันในภูมิประเทศนั้น และพวกเขาก็คงจะจำกันและกันได้ว่า 'แตกต่าง'"เควิน ฮาตาลานักมานุษยวิทยาบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัย Chatham ในรัฐเพนซิลวาเนีย บอกกับ WordsSideKick.com ทางอีเมล
Hatala นำทีมนักวิจัยวิเคราะห์รอยเท้า ซึ่งพบที่ Koobi Fora บนชายฝั่งตะวันออกของทะเลสาบ Turkana ในปี 2021 นักวิทยาศาสตร์ตีพิมพ์ผลการค้นพบของพวกเขาในวันพฤหัสบดี (28 พ.ย.) ในวารสารศาสตร์-
พบรอยเท้าฟอสซิลจำนวนมากในแอฟริกาตะวันออก เช่นที่ Laetoli ประเทศแทนซาเนีย จัดทำโดยสายพันธุ์ออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิส3.6 ล้านปีก่อน แต่นักวิจัยสังเกตเห็นบางสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับเส้นทาง Koobi Fora: เท้าสองเท้าที่แตกต่างกันอย่างมากทำให้เส้นทางเลียบขอบทะเลสาบภายในไม่กี่ชั่วโมงจากกัน
โฮมินินหลายสายพันธุ์ตั้งถิ่นฐานอยู่ที่ Koobi Fora ในช่วงเวลาประมาณ 3 ล้านปี รวมถึงออสตราโลพิเทซีนสองประเภทและสมาชิกสี่ตัวของโฮโมประเภท. แต่เนื่องจากบันทึกฟอสซิลไม่สมบูรณ์และเป็นชิ้นเป็นอัน นักบรรพชีวินวิทยาจึงไม่สามารถระบุได้ว่าโฮมินินตัวใดอาศัยอยู่ในภูมิประเทศเดียวกันในเวลาเดียวกัน
ที่เกี่ยวข้อง:
เส้นทางรอยเท้า Koobi Fora ที่เพิ่งค้นพบใหม่นี้มีความยาวประมาณ 26 ฟุต (8 เมตร) และมีเส้นทางหนึ่งเส้นทางที่ประกอบด้วยรอยเท้าหลายสิบรอยที่สร้างโดยบุคคลหนึ่งคน และรอยเท้าอีกสามรอยที่สร้างโดยผู้อื่น นกกระสามาราบูขนาดยักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว (เลปทอปติลอส ฟัลโคเนรี) ยังติดตามผ่านโคลนเปียกซึ่งถูกฝังและเก็บรักษาไว้อย่างรวดเร็ว
Hatala และเพื่อนร่วมงานใช้เทคนิคการถ่ายภาพ 3 มิติเพื่อประเมินรูปร่างและการเคลื่อนไหวของเท้าของผู้สร้างลู่วิ่ง พวกเขาพบว่ารอยเท้าสองรอยที่แยกออกจากกันมีส่วนโค้งสูงและส้นเท้าจรดปลายเท้าเหมือนมนุษย์สมัยใหม่ รอยเท้าเหล่านี้น่าจะเกิดจากบรรพบุรุษโดยตรงของเราH. erectusซึ่งมีรูปร่างและขนาดที่เหมือนมนุษย์มาก
อย่างไรก็ตาม รอยเท้าหลายสิบรอยเผยให้เห็นรูปแบบที่แตกต่างออกไป เส้นทางเหล่านี้เรียบกว่ามาก โดยมีการตีที่ปลายเท้าลึกกว่าเมื่อเทียบกับการตีที่ส้นเท้า นักวิจัยยังสังเกตเห็นว่านิ้วหัวแม่เท้าค่อนข้างจะกางออกและไม่อยู่ในแนวเดียวกันกับเท้าเหมือนในมนุษย์ ซึ่งบ่งบอกว่าผู้สร้างแทร็กน่าจะออสเตรโลพิเทซีนที่สร้างขึ้นอย่างหนาแน่น มีขากรรไกรขนาดใหญ่และหัวแม่เท้าที่ต่างกัน
ขนาดของเท้าแตกต่างกันไป แต่นักวิจัยไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะระบุได้ว่าผู้สร้างรอยเท้าเป็นผู้ชาย ผู้หญิง หรือเด็ก ฮาตาลากล่าว รอยเท้าหลายสิบรอยถูกสร้างขึ้นโดยป. บอยเซบุคคลที่จะสวมรองเท้าขนาด 8.5 ของผู้ชายในสหรัฐฯ หรือรองเท้าขนาด 10 ของผู้หญิง เขากล่าว ในขณะที่คนโดดเดี่ยวH. erectusรอยเท้ามีขนาดเล็กลง ประมาณไซส์ผู้หญิง 4 ถึงไซส์ผู้ชาย 6
แซค ธร็อคมอร์ตันนักมานุษยวิทยาบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโดซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าวกับ WordsSideKick.com ในอีเมลว่า "การเปรียบเทียบการประทับเท้าของ Hatala และเพื่อนร่วมงานเป็นหลักฐานที่น่าสนใจและน่าเชื่อถือของการอยู่ร่วมกันของชายคนนั้นลุกขึ้นยืนและParanthropus boiseiที่ Koobi Fora ในเคนยาเมื่อประมาณ 1.5 ล้านปีก่อน” ความมั่นคงของนิ้วหัวแม่เท้าเป็นกุญแจสำคัญต่อความสามารถของมนุษย์ในการเดินและวิ่งโดยไม่มีปัญหาเรื่องเท้า Throckmorton กล่าว และ “ทางเดินที่มีลักษณะคล้ายมนุษย์สมัยใหม่น้อยกว่านั้นมีสาเหตุมาจากป. บอยเซขาดการปรับตัวที่สำคัญนี้”
นอกจากจะเผยให้เห็นความแตกต่างทางกายวิภาคที่สำคัญแล้ว รอยเท้ายังบ่งบอกถึงพฤติกรรมของบรรพบุรุษมนุษย์ของเราอีกด้วย
“รอยเท้าคือภาพแห่งช่วงเวลาหนึ่ง”เจเรมี เดซิลวานักมานุษยวิทยาบรรพชีวินวิทยาจากวิทยาลัย Dartmouth ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้บอกกับ WordsSideKick.com ทางอีเมล งานวิจัยใหม่นี้หมายความว่า "ตอนนี้เรารู้แน่นอนว่าโฮมินินทั้งสองประเภทไม่เพียงแต่อาศัยอยู่ในเวลาเดียวกันเท่านั้น แต่ยังใช้ภูมิประเทศเดียวกันและเดินด้วยท่าเดินที่แตกต่างกันเล็กน้อย" เดซิลวากล่าว “ฉันสงสัยว่าพวกเขาคิดอย่างไรต่อกัน และพวกเขามีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไร”
ปฏิสัมพันธ์ระหว่างป. บอยเซและH. erectusฮาตาลากล่าวว่าอาจคล้ายกับลิงชิมแปนซีและกอริลล่า ซึ่งเป็นสัตว์สองสายพันธุ์ที่พบว่ามีส่วนร่วมทั้งบวกและ- แต่เมื่อรอยเท้าที่เพิ่งค้นพบถูกค้นพบในระยะไม่กี่ฟุตจากกันและเกิดขึ้นภายในช่วงเวลาอันสั้นป. บอยเซและH. erectusอาจอยู่ใกล้กว่าที่เราเคยคิด
“เป็นเรื่องน่าทึ่งที่ได้คิดถึงสิ่งที่พวกเขาจะคิดเมื่อพบกัน และพวกเขาจะโต้ตอบกันอย่างไร” ฮาตาลากล่าว
