เวทีจรวด 3- ตัน (2.7 เมตริกตัน) จะถูกทิ้งไปในดวงจันทร์วันศุกร์ (4 มีนาคม) แต่ต้นกำเนิดของมันยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ นักดาราศาสตร์หลายคนที่ติดตามชิ้นส่วนของขยะอวกาศบอกว่ามันมาจากจีนแม้ว่าเจ้าหน้าที่จีนจะไม่เห็นด้วย
เวทีจรวดที่ถูกทิ้งจะเดินทางด้วยการพอง 5,771 ไมล์ดวงจันทร์ด้านไกลเวลา 7:25 น. EST (1225 GMT) วันศุกร์ พลังงานจากการปะทะกันคาดว่าจะชกปล่องภูเขาไฟตื้นและส่งฝุ่นดวงจันทร์ฝุ่นสูงหลายร้อยไมล์
เหตุการณ์จะทำเครื่องหมายเป็นครั้งแรกที่ขยะในอวกาศใด ๆ ชนกับพื้นผิวดวงจันทร์โดยไม่ได้ตั้งใจ ตอนนี้ผู้เชี่ยวชาญหลายคนคิดว่าขยะซึ่งพุ่งไปรอบ ๆ อวกาศมานานกว่าเจ็ดปีคือการใช้จรวดที่เปิดตัวในช่วงหนึ่งในการจู่โจมครั้งแรกของจีนสู่ดวงจันทร์ในปี 2014 แต่เจ้าหน้าที่จีนอ้างว่าเวทีบนของพวกเขาถูกเผาไหม้ขึ้นโลกบรรยากาศเมื่อหลายปีก่อน เนื่องจากผลกระทบจะเกิดขึ้นในด้านไกลของดวงจันทร์อาจต้องใช้เวลานักวิทยาศาสตร์หลายสัปดาห์หรือแม้กระทั่งเดือนเพื่อค้นหาปล่องภูเขาไฟและหลักฐานที่เอ้อระเหยซึ่งอาจทำให้เกิดการโต้เถียงของจรวด
ที่เกี่ยวข้อง:5 สิ่งแปลก ๆ ที่เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับดวงจันทร์เมื่อเร็ว ๆ นี้
บิลเกรย์นักดาราศาสตร์สหรัฐและผู้พัฒนาของดาวเคราะห์น้อย-การติดตามโครงการซอฟต์แวร์พลูโตกล่าวว่าเขามั่นใจว่า "Moon Crasher" เป็นจรวดของจีน
“ ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าไม่มีทางที่จะเป็นอย่างอื่นได้” เกรย์บอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต "ณ จุดนี้เราไม่ค่อยได้อะไรเลยทีเดียว"
สีเทาเป็นนักดาราศาสตร์คนแรกที่คาดการณ์ว่าเศษซากจะชนกับดวงจันทร์หลังจากที่มันถูกปั่นป่วนครั้งแรกผ่านอวกาศในเดือนมีนาคม 2558 วัตถุ (ซึ่งได้รับชื่อชั่วคราว WE0913A) ถูกหยิบขึ้นมาจากการสำรวจ Catalina Sky ซึ่งเป็นโครงการที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ แต่ We0913a ไม่ได้โคจรรอบดวงอาทิตย์เหมือนดาวเคราะห์น้อย มันเป็นโลกที่โคจรอยู่นำสีเทาให้สงสัยว่าวัตถุนั้นเป็นมนุษย์ที่สร้างขึ้น
สีเทาเริ่มแรกระบุว่าขยะพื้นที่ที่ผิดพลาดเป็นขั้นตอนบนของกSpaceXFalcon 9 Rocket ถูกส่งไปยัง Space ในเดือนกุมภาพันธ์ 2558 เพื่อส่งหอสังเกตการณ์สภาพภูมิอากาศในอวกาศลึก (DSCOVR) ดาวเทียมที่ออกแบบมาเพื่อตรวจสอบทั้งพายุโซลาร์เซลล์และโลกภูมิอากาศไปยังจุดลากรองจ์ที่มีความสมดุลระหว่างดวงอาทิตย์และโลก เกรย์คิดว่าหลังจากทำภารกิจให้เสร็จแล้วขั้นตอนที่สองของจรวดก็หมดเชื้อเพลิงและเริ่มร่วงลงรอบโลกและดวงจันทร์ในวงโคจรที่คาดเดาไม่ได้
แต่หลังจากได้รับการติดต่อจาก Jon Giorgini วิศวกรที่นาซ่าห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนเจ็ทที่ติดตามยานอวกาศที่ใช้งานสีเทาตระหนักว่าเขาผิด วิถีของยานอวกาศ DSCOVR ไม่ได้ใช้วัตถุนั้นใกล้กับดวงจันทร์และดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่ชิ้นงานยานจะจบลงด้วยการพุ่งเข้ามาในเพื่อนบ้านทางจันทรคติของโลก เมื่อย้อนกลับไปที่บันทึกของเขาเกรย์ค้นพบยานอวกาศอีกตัวซึ่งติดตั้งอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับวิถีของเศษซากที่ถูกผูกไว้กับดวงจันทร์: ขั้นตอนบนของภารกิจ Chang'e 5-T1 ของจีนซึ่งเปิดตัวในเดือนตุลาคม 2014 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจเบื้องต้นเพื่อส่งแคปซูลทดสอบไปยังดวงจันทร์และกลับ
เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศจีนปฏิเสธว่าขยะอวกาศเป็นของพวกเขายืนยันว่าจรวด Chang'e 5 ถูกเผาไหม้แล้วกลับเข้าสู่บรรยากาศของโลกอีกครั้ง แต่ผู้เชี่ยวชาญของสหรัฐอเมริกาเชื่อว่าเจ้าหน้าที่จีนสามารถผสมจรวด 2014 กับจรวดจากภารกิจ 2020 และอดีตจะเป็นวัตถุที่กระทบดวงจันทร์ในวันศุกร์ หลักฐานเพิ่มเติมมาในวันอังคาร (1 มีนาคม) เมื่อกองบัญชาการอวกาศของกระทรวงกลาโหมของสหรัฐอเมริกาซึ่งติดตามขยะอวกาศ Low Earth Orbit ได้ออกแถลงการณ์ยืนยันว่าจรวดของจีนปี 2014 ของจีนไม่เคยถูกทำลาย
“ มันอยู่ในวงโคจรที่ภารกิจทางจันทรคติจำนวนมากต้องใช้ความชอบของมันหมายความว่าในอดีตมันก็มุ่งหน้าไปยังประเทศจีนมันกำลังไปทางตะวันออกในแบบที่ภารกิจทางจันทรคติของจีนทำและเวลาเปิดตัวประมาณ 20 นาทีของจรวด Chang'e 5-T1
ดาวเทียมวิทยุสมัครเล่นติดอยู่กับ Chang'e 5-T1 ในช่วง 19 วันแรกของเที่ยวบินเกรย์กล่าวและข้อมูลวิถีที่ส่งกลับจากดาวเทียมนั้นตรงกับเส้นทางปัจจุบันของเศษซากจรวดอย่างสมบูรณ์แบบ คนอื่น ๆ ก็พบเบาะแสที่สำคัญศูนย์ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนเจ็ทสำหรับการศึกษาวัตถุใกล้โลกการวิเคราะห์วงโคจรของ Reran Grey ยืนยันความถูกต้องและทีมมหาวิทยาลัยแอริโซนายังมองดูสเปกตรัมของแสงแดดที่สะท้อนออกมาจากสีที่อยู่ห่างไกล
ขยะอวกาศคาดว่าจะตีเส้นศูนย์สูตรของดวงจันทร์ในด้านไกลซึ่งหมายความว่าผลกระทบจะไม่ได้รับการตรวจสอบจากโลก ดาวเทียมโคจรรอบดวงจันทร์เช่นการลาดตระเวนทางจันทรคติของนาซ่าและยานอวกาศ Chandrayaan-2 ของอินเดียจะไม่อยู่ในจุดที่ถูกต้องในการจับการชนกัน อาจใช้เวลาหลายเดือนกว่าที่นักวิทยาศาสตร์จะเห็นหลุมจันทรคติใหม่ แต่หลายคนหวังว่าภาพจะช่วยให้พวกเขาเข้าใจเนื้อหาใต้ผิวดินของดวงจันทร์ได้ดีขึ้น
แม้ว่านี่จะเป็นชิ้นแรกของพื้นที่ว่างเปล่าที่จะชนกับดวงจันทร์โดยไม่ได้ตั้งใจ แต่มันไม่ใช่ครั้งแรกที่ดาวเทียมที่มนุษย์สร้างขึ้นได้ชนที่นั่น ในปี 2009 การสังเกตการณ์ปล่องภูเขาไฟของนาซ่าและดาวเทียมตรวจจับได้ถูกยิงเข้าสู่ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ที่ 5,600 ไมล์ต่อชั่วโมง (9,000 กม./ชม.) จรวด Saturn v ของภารกิจ Apollo ของนาซ่าก็ถูกกำจัดอย่างจงใจด้วยการถูกไล่ออกจากดวงจันทร์
เกรย์กล่าวว่าความสับสนรอบตัวตนของวัตถุเน้นถึงความต้องการที่แท้จริงสำหรับประเทศและ บริษัท ที่มีพื้นที่และ บริษัท ทุกแห่งเพื่อติดตามจรวดที่พวกเขาส่งไปยังพื้นที่ลึก-ไม่ใช่แค่ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เข้าใจผิดว่าเป็นดาวเคราะห์น้อยที่คุกคามโลก แต่ยังรักษาพื้นที่รอบโลกให้สะอาดจากเศษซาก
“ จากมุมมองที่เห็นแก่ตัวของฉันมันจะช่วยให้เราติดตามดาวเคราะห์น้อยได้ดีขึ้น” เกรย์กล่าว "การดูแลที่มอบให้กับดาวเทียมวงโคจรโลกต่ำไม่ได้ถูกนำไปใช้กับผู้ที่อยู่ในวงโคจรของโลกสูงเพราะผู้คนคิดว่ามันไม่สำคัญจริง ๆ ความหวังของฉันคือเมื่อตอนนี้สหรัฐฯกำลังพิจารณาการกลับไปยังดวงจันทร์และประเทศอื่น ๆ
เผยแพร่ครั้งแรกใน Live Science
