เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกรายงานว่าในประเทศภายในเวลาไม่กี่เดือน องค์การอนามัยโลก (WHO) สอบสวนร่วมกับหน่วยงานท้องถิ่น
ในที่สุด ในวันอังคาร (17 ธ.ค.) มีการประกาศสาเหตุของการเจ็บป่วย: มาลาเรียชนิดรุนแรงที่อาจมีความซับซ้อนจากการขาดสารอาหารรอยเตอร์ครอบคลุมข่าวดังกล่าวอ้างคำแถลงของกระทรวงสาธารณสุขคองโกที่ระบุว่า "ในที่สุดความลึกลับก็คลี่คลายแล้ว" ขณะนั้นมีจำนวนผู้ป่วย 592 ราย โดยเคสแรกสุดเกิดขึ้นในเดือนตุลาคม
แต่แล้วเมื่อวันที่ 19 ธ.ค. ชายรายหนึ่งในพื้นที่ได้รับผลกระทบเสียชีวิตด้วยอาการไข้เลือดออก-Associated Press (AP) รายงาน- โรคประเภทนี้มักเกิดจากไวรัส ซึ่งบอกเป็นนัยว่าโรคมาลาเรียและภาวะทุพโภชนาการอาจไม่ใช่สาเหตุเดียวเท่านั้น
ปัจจุบัน มีผู้เสียชีวิต 37 รายที่เกี่ยวข้องกับ "อาการป่วยลึกลับ" ที่สถานพยาบาลได้รับการยืนยันแล้ว และยังมีผู้เสียชีวิต 44 รายในชุมชนที่ยังอยู่ระหว่างการสอบสวน AP รายงาน การประมาณการก่อนหน้านี้ของจำนวนผู้เสียชีวิตอยู่ระหว่าง 67 ถึง 143
WordsSideKick.com ได้พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญว่าทำไมปัจจัยที่อยู่เบื้องหลังความเจ็บป่วยลึกลับเหล่านี้จึงยากที่จะระบุได้
“มันยากมากที่จะพูด” กล่าวเบนจามิน มอร์ดมุลเลอร์ผู้นำกลุ่มทดลองปรสิตวิทยาทางการแพทย์ที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัย Radboud ในประเทศเนเธอร์แลนด์ "อาจเป็นได้หลายอย่าง"
ที่เกี่ยวข้อง:
ความท้าทายในการวินิจฉัย
คองโกมีอัตราการเกิดสูง, โรคปรสิตที่แพร่กระจายโดยยุง ในปี 2022 ซึ่งเป็นปีล่าสุดที่มีข้อมูลของประเทศพบผู้ติดเชื้อกว่า 27 ล้านรายและเสียชีวิตจากโรคนี้กว่า 24,000 ราย ตามบริบทแล้ว ทั่วแอฟริกาในปีนั้นก็มีติดเชื้อมาลาเรีย 233 ล้านรายและมีผู้เสียชีวิต 580,000 ราย
แม้ว่าโรคมาลาเรียจะเป็นสำหรับคองโก การระบุว่าโรคนี้เป็นสาเหตุในสถานการณ์ที่กำลังเปิดเผยนั้นเป็นงานที่ซับซ้อน
“เป็นเรื่องยากมากที่จะถือว่าโรคนี้เกิดจากมาลาเรีย” มอร์ดมุลเลอร์ ผู้ดำเนินการวิจัยโรคมาลาเรียและทดลองวัคซีนในประเทศต่างๆ รวมถึงกาบองและสาธารณรัฐคองโกกล่าว “ในภูมิภาคนี้ ในช่วงเวลานี้ของปีเช่นกัน เด็กจำนวนมากจะมีปรสิตมาลาเรียในเลือด”วันที่ 10 ธันวาคม, อธิบดีองค์การอนามัยโลกดร.เอ.เอส. เทดรอส แอดฮานอม เกเบรเยซุสสังเกตว่ากรณีและการเสียชีวิตส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อเด็กอายุต่ำกว่า 14 ปี
ดร.แมทธิว อิปโปลิโตรองศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่สถาบันวิจัยมาลาเรีย Johns Hopkins ทำงานในประเทศเพื่อนบ้านแซมเบีย และตั้งข้อสังเกตว่า ในช่วงเวลาหนึ่งๆ ประมาณ 50% ของคนในพื้นที่เช่นนี้กำลังเดินไปรอบๆ โดยมีปรสิตมาลาเรียในเลือดของพวกเขา
“แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขามีอาการ” Mordmüller กล่าวเสริม ในสถานที่ซึ่งโรคมาลาเรียพบได้บ่อยมากหลายคนอาจไม่แสดงอาการเพราะพวกมันมีภูมิคุ้มกันอยู่ระดับหนึ่ง “ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถมีสิ่งอื่นได้ รวมถึงปรสิตในเลือด”
เพื่อยืนยันว่าการเจ็บป่วยมีสาเหตุมาจากโรคมาลาเรีย คุณต้องได้รับการตรวจวินิจฉัยเพื่อแยกแยะสาเหตุอื่นๆ ในทางคลินิก Mordmüller กล่าวว่า มาลาเรียที่แสดงอาการสามารถมีลักษณะคล้ายกับโรคอื่นๆ เช่น ไข้หวัดใหญ่ —ทำให้เกิดไข้ ปวดศีรษะ เหนื่อยล้า และหนาวสั่นในช่วงต้น อาการที่ไม่เป็นคำอธิบายเหล่านี้ทำให้การทดสอบมีความสำคัญมากขึ้น
แต่เป็น.WHO ตั้งข้อสังเกต"ไม่มีห้องปฏิบัติการเฉพาะทางในเขตสุขภาพหรือจังหวัด ซึ่งกำหนดให้มีการรวบรวมและจัดส่งตัวอย่างไปยังกินชาซา (เมืองหลวงของประเทศ) เพื่อทำการวิเคราะห์"
ความเจ็บป่วยดังกล่าวเกิดขึ้นในเขตสุขภาพ Panzi อันห่างไกล ซึ่งตั้งอยู่ในจังหวัด Kwango ทางตะวันตกเฉียงใต้ของคองโก การเข้าถึงพื้นที่ชนบทจากกินชาซาใช้เวลาเดินทางโดยรถยนต์ 48 ชั่วโมง และในช่วงเวลานี้ของปี ฤดูฝนจะทำให้การเดินทางยากขึ้น เรนยังช่วยเพิ่มจำนวนผู้ป่วยโรคมาลาเรียด้วยการเพิ่มจำนวนแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมสำหรับยุงในการวางไข่ Mordmüller กล่าวเสริม
กรณีที่ซับซ้อน
ความเจ็บป่วยเหล่านี้สัมพันธ์กับอาการไอและน้ำมูกไหล บางครั้งอาการไอจะพบได้ในโรคมาลาเรีย แต่โดยทั่วไปจะไม่มีอาการน้ำมูกไหล ที่กล่าวว่า "มาลาเรียสามารถโน้มน้าวให้คุณติดเชื้ออื่น ๆ ได้" เนื่องจากมันทำให้ทรัพยากรของระบบภูมิคุ้มกันตึงเครียด Ippolito กล่าวกับ WordsSideKick.com ดังนั้นอาการน้ำมูกไหลอาจเกิดจากโรคอื่น เช่น ไข้หวัดใหญ่
ในกรณีที่ร้ายแรง มักพบอาการหายใจลำบากและภาวะทุพโภชนาการเฉียบพลัน
อิปโปลิโตกล่าว มาลาเรียชนิดรุนแรงบางครั้งเกี่ยวข้องกับ “ภาวะหายใจลำบาก” แต่การระบุสาเหตุในสถานที่ซึ่งแม้แต่การทดสอบในห้องปฏิบัติการตามปกติก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป การหายใจลำบากอาจเกิดจากการมีกรดในเลือดมากเกินไปเนื่องจากผลของปรสิตมาลาเรีย หรือปรสิตอาจทำร้ายเนื้อเยื่อปอดโดยตรง เขากล่าว
ปฏิสัมพันธ์ระหว่างภาวะทุพโภชนาการกับโรคมาลาเรียยังไม่เป็นที่เข้าใจ ทั้ง Mordmüller และ Ippolito กล่าว การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าภาวะทุพโภชนาการอาจขยายผลของโรคมาลาเรีย ในขณะที่บางการศึกษาแนะนำว่าภาวะทุพโภชนาการอาจช่วยระงับอาการได้ “คุณไม่เพียงแต่ทำให้คนอดอยากเท่านั้น แต่คุณยังทำให้ปรสิตอดอยากอีกด้วย” อิปโปลิโตอธิบาย มันจึงซับซ้อน
ความไม่มั่นคงทางอาหารของจังหวัดกวางโกย่ำแย่ลงระหว่างฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 องค์การอนามัยโลกระบุ นอกจากนี้ ในปีนี้ พื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนใต้ของแอฟริกา รวมถึงคองโก ต้องเผชิญกับช่วงเวลาแห้งแล้งที่ยาวนาน ซึ่งน่าจะเกี่ยวพันกับเรื่องนี้-ซีเอ็นเอ็นรายงาน- Ippolito สงสัยว่าภัยแล้งส่งผลต่อภาวะทุพโภชนาการในปัจจุบันอย่างไร
ตอนนี้สามารถทำอะไรได้บ้าง?
ขณะนี้การตรวจวินิจฉัยและยากำลังถูกส่งไปยังเขตสุขภาพ Panzi ปัจจัยต่างๆ เช่น โทรศัพท์มือถือและเครือข่ายอินเทอร์เน็ตที่จำกัดทำให้ความพยายามนี้ยุ่งยาก แต่สมมติว่าอย่างน้อยโรคบางชนิดมีสาเหตุมาจากมาลาเรีย ยาที่ใช้ก็น่าจะช่วยได้ Mordmüller กล่าว
ในกรณีของไข้เลือดออก ไวรัสที่ยังไม่ปรากฏชื่ออาจเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ต้องเผชิญ
ในคำปราศรัยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้อำนวยการใหญ่ WHO กล่าวว่า "เป็นไปได้ว่าอาจมีโรคมากกว่าหนึ่งโรคที่เกี่ยวข้อง" Mordmüller และ Ippolito สะท้อนความรู้สึกที่คล้ายกัน ท้ายที่สุดแล้ว เวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเรื่องราวทั้งหมดคืออะไร
