ยุค Cambrian (543 ล้านถึง 490 ล้านปีก่อน) นำการระเบิดครั้งใหญ่ครั้งแรกของความหลากหลายทางชีวภาพมาสู่โลกกับบรรพบุรุษของสัตว์สมัยใหม่ทุกคนปรากฏตัวครั้งแรก หนึ่งในความกลัวที่สุดในหมู่พวกเขาคือหนอนอวัยวะเพศชาย
ในทางเทคนิคที่รู้จักกันในชื่อ priapulids-ตั้งชื่อตาม Priapus เทพเจ้ากรีกที่ได้รับการยกย่องอย่างดีของอวัยวะเพศชาย-หนอนอวัยวะเพศชายตามที่พวกเขารู้จักกันทั่วไปเป็นส่วนหนึ่งของเวิร์มทางทะเลที่รอดชีวิตมาได้ในมหาสมุทรของโลกเป็นเวลา 500 ล้านปี ลูกหลานที่ทันสมัยของพวกเขาอาศัยอยู่ส่วนใหญ่มองไม่เห็นในโพรงโคลนใต้น้ำลึกบางครั้งก็ออกมาชาวประมงด้วยร่างฟลอปปี้รูปลึงค์ แต่ฟอสซิลย้อนหลังไปก่อนCambrianแสดงให้เห็นว่าหนอนอวัยวะเพศชายครั้งหนึ่งเคยเป็นทะเลโบราณที่แพร่กระจายอย่างกว้างขวางทั่วโลกและอยู่ในความครอบครองของปากที่มีเส้นไหล่ที่สามารถขยายได้ซึ่งสามารถทำขนมขบเคี้ยวจากสิ่งมีชีวิตทางทะเลที่น่าสงสาร
แต่ความหวาดกลัวเหมือนพวกเขาหนอนอวัยวะเพศชายเองก็ไม่ได้กลัว ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ 7 พฤศจิกายนในวารสารชีววิทยาปัจจุบันนักวิจัยค้นพบซากดึกดำบรรพ์สี่ตัวที่ตั้งอยู่ในเปลือกหอยรูปกรวยของ hyoliths ซึ่งเป็นกลุ่มสัตว์ทะเลที่สูญพันธุ์ไปยาวนาน
ที่เกี่ยวข้อง:แกลเลอรี่ภาพ: สิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด Cambrian
เนื่องจากเวิร์มทั้งหมดถูกพบในเปลือกหอยชนิดเดียวกันและในตำแหน่งเดียวกันประมาณจึงเป็นไปได้ว่าหนอนได้จัดสรรเปลือกหอยเป็นบ้านของพวกเขาเช่นเดียวกับปูฤาษีสมัยใหม่ทำ
หากเป็นเช่นนั้นดูเหมือนว่าเวิร์มอวัยวะเพศชายคิดค้นวิถีชีวิต "ฤาษี" หลายร้อยล้านปีก่อนที่กุ้งที่ทำให้มันโด่งดัง
"คำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผลคือเปลือกหอยเหล่านี้เป็นบ้านของพวกเขา-สิ่งที่มาเป็นความประหลาดใจอย่างแท้จริง" มาร์ตินสมิ ธ ผู้เขียนร่วมการศึกษาศาสตราจารย์ศาสตราจารย์ด้านซากดึกดำบรรพ์ที่มหาวิทยาลัยเดอแรมในอังกฤษกล่าวในแถลงการณ์ทางอีเมล
ทีมค้นพบซากดึกดำบรรพ์สี่ฤาษีในคอลเล็กชั่นคราบฟอสซิลของ Guanshan จากภาคใต้จีน- การสะสมของฟอสซิลเหล่านี้ออกเดทกับ Cambrian ต้น (ประมาณ 525 ล้านปีที่แล้ว) มีชื่อเสียงในด้านการอนุรักษ์ไม่เพียง แต่โครงสร้างที่แข็งเช่นฟันและเปลือกหอย แต่ยังมีเนื้อเยื่ออ่อน - เช่นร่างกายของ priapulids - ซึ่งหาได้ยากกว่าในบันทึกฟอสซิล
ในเปลือกหอยแต่ละตัวด้านล่างของหนอนจะถูกบีบลงในด้านล่างของกรวยในขณะที่ศีรษะและปากของหนอนห้อยออกมาด้านข้าง-เหมือนไอศกรีมละลายของไอศกรีมนุ่ม ๆ ตามที่นักวิจัยภูมิภาคซากดึกดำบรรพ์มีเปลือกหอยว่างเปล่าอีกหลายสิบตัว แต่ไม่มี priapulids ที่อาศัยอยู่ฟรีอื่น ๆ แนะนำการเชื่อมต่อระหว่างทั้งสองนั้นไม่ใช่อุบัติเหตุเพียงอย่างเดียว ยิ่งไปกว่านั้นหนอนแต่ละตัวพอดีกับฝักของมันแนะนำให้สิ่งมีชีวิตเลือกเปลือกหอยของพวกเขาสำหรับการป้องกันถาวรจากนักล่า Cambrian แทนที่จะเป็นที่หลบภัยชั่วคราว
พฤติกรรม "hermiting" ประเภทนี้ไม่เคยเห็นใน priapulids มาก่อนหรือในสายพันธุ์ใด ๆ ก่อนยุค Mesozoic(250 ล้านถึง 65 ล้านปีก่อน) นักวิจัยเขียน สำหรับสมิ ธ มันเป็น "จิตใจที่เหลือเชื่อ" ว่าพฤติกรรมที่ซับซ้อนนี้อาจเกิดขึ้นได้ในไม่ช้าหลังจากการระเบิดของความหลากหลายทางชีวภาพที่รู้จักกันในชื่อการระเบิดของ Cambrian มากกว่า 500 ล้านปีก่อน ในโลกที่โหดร้ายของมหาสมุทรต้นดูเหมือนว่าเวิร์มอวัยวะเพศชายที่น่ากลัวจะต้องสร้างสรรค์
เผยแพร่ครั้งแรกใน Live Science
