นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบ "ควันสีขาว" ซึ่งเป็น "ปล่องไฟ" เกลือสูงตระหง่านที่พ่นเมฆของเหลวแวววาวออกมา - ที่ด้านล่างของทะเลเดดซี และดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นลางสังหรณ์แห่งการทำลายล้าง
เสาใต้น้ำซึ่งสูงถึง 7 เมตร สามารถใช้เป็นสัญญาณเตือนล่วงหน้าถึงหลุมยุบที่คุกคามถึงชีวิตได้ ซึ่งพบได้ทั่วไปในพื้นที่
“จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีใครคาดเดาได้ว่าหลุมยุบครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นที่ใด”คริสเตียน ซีเบิร์ตนักอุทกวิทยาจากศูนย์วิจัยสิ่งแวดล้อมเฮล์มโฮลทซ์ในเยอรมนี ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาครั้งนี้ กล่าวในคำแถลง- “สิ่งนี้ทำให้กลุ่มควันขาวเป็นเครื่องมือพยากรณ์ที่โดดเด่นในการค้นหาพื้นที่ที่เสี่ยงต่อการพังทลายในอนาคตอันใกล้นี้”
ทะเลเดดซีเป็นทะเลสาบน้ำเค็มที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลซึ่งมีพรมแดนติดกับจอร์แดน อิสราเอล และเวสต์แบงก์ ทะเลเดดซีขึ้นชื่อในเรื่องความเค็มและมันเริ่มเค็มมากขึ้น
ที่เกี่ยวข้อง:
ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา ทะเลเดดซีหดตัวอย่างรวดเร็วเนื่องจากความแห้งแล้งและการระเหยในท้องถิ่น นอกจากนี้ยังส่งผลให้ตารางน้ำลดลง ทำให้ประเทศเพื่อนบ้านเข้าถึงทรัพยากรน้ำใต้ดินได้ยากขึ้นเรื่อยๆการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา
ขณะตรวจสอบเขตสงวนเหล่านี้ Siebert และทีมนักดำน้ำได้พบกับเมืองที่มีเสาสีขาวมุกที่จมอยู่ใต้น้ำ ซึ่งพ่นของเหลวแวววาวออกมา ส่วนใหญ่มีความสูงระหว่าง 3 ถึง 7 ฟุต (1 ถึง 2 เมตร) (จากพื้นทะเลสาบ) แม้ว่าบางตัวจะสูงถึง 23 ฟุต (7 ม.) ที่น่าประทับใจ และยืดเส้นผ่านศูนย์กลางได้ถึง 10 ฟุต (3 ม.)
“จนถึงตอนนี้พวกมันมีเอกลักษณ์และไม่เคยพบเห็นทั่วโลกมาก่อน” Siebert บอกกับ WordsSideKick.com ทางอีเมล
จากการสอบสวน เห็นได้ชัดว่าของเหลวที่แวววาวนั้นเป็นน้ำใต้ดินจากชั้นหินอุ้มน้ำที่อยู่รอบๆ ซึ่งทะลุชั้นหินหนาทึบที่อุดมไปด้วยเกลือบนพื้นทะเลเดดซี เมื่อน้ำนี้ไหลผ่านโขดหิน เกลือบางส่วนที่อยู่ข้างในจะละลาย ส่งผลให้ได้น้ำเกลือที่มีความเข้มข้นสูง
อย่างไรก็ตาม แม้แต่น้ำที่อุดมด้วยเกลือนี้ก็ไม่เค็มเท่ากับทะเลเดดซี
การละลายเกลือในน้ำจะเพิ่มความหนาแน่น ดังนั้นน้ำในทะเลเดดซีจึงมีความหนาแน่นมากกว่าน้ำเกลือที่แวววาวนี้ ส่งผลให้น้ำเกลือลอยขึ้น "เหมือนไอพ่น"
“มันดูเหมือนควัน แต่มันเป็นน้ำเกลือ” ซีเบิร์ตกล่าว
เนื่องจากมีองค์ประกอบที่แตกต่างกัน เกลือในน้ำเกลือจึงตกผลึกออกจากสารละลายทันทีที่ของเหลวทั้งสองผสมกัน ทำให้เกิดเป็นคอลัมน์เกลือเรียวยาวขึ้นมาจากตะกอน "ผู้สูบบุหรี่ผิวขาว" เหล่านี้สามารถเติบโตได้หลายนิ้วทุกวัน แต่ในงานวิจัยฉบับใหม่ซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 10 ธันวาคมในวารสารวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมโดยรวมทีมงานเปิดเผยว่าคนสูบบุหรี่สีขาวอาจส่งสัญญาณบางอย่างที่น่ากลัวกว่านั้นด้วย
ในบริเวณรอบทะเลเดดซี เมื่อเวลาผ่านไป การสึกกร่อนของหินที่อุดมไปด้วยเกลือใต้ทะเลสาบทำให้เกิดโพรงใต้ดินขนาดใหญ่ ชั้นหินบางๆ เหนือพื้นดินพังทลายลงมาอย่างไม่รู้ตัว ทำให้เกิดหลุมยุบขนาดใหญ่
เป็นเวลาหลายปีแล้วที่นักวิทยาศาสตร์พยายามระบุวิธีทำนายว่าหลุมยุบที่เป็นอันตรายเหล่านี้จะเกิดขึ้นเมื่อใดและที่ไหน ตอนนี้ Siebert และเพื่อนร่วมงานได้เปิดเผยว่าพวกเขามักจะปรากฏตัวในพื้นที่ที่มีคนสูบบุหรี่สีขาว หากการค้นพบนี้ได้รับการยืนยัน ปล่องไฟสูงตระหง่านเหล่านี้อาจถูกทำแผนที่ทั่วพื้นทะเลสาบเพื่อระบุพื้นที่ที่เปราะบางที่สุด
“นี่จะเป็นวิธีเดียวในปัจจุบันและเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพสูงในการระบุบริเวณที่เสี่ยงต่อการล่มสลายที่ใกล้จะเกิดขึ้น” ซีเบิร์ตกล่าว
