มีการค้นพบภูเขาไฟใต้น้ำที่ค่อนข้างเล็กได้ถูกค้นพบภายใต้คลื่นของมหาสมุทรแปซิฟิกซึ่งบางแห่งอาจใช้งานได้
ภูเขาไฟถูกพบในระหว่างการเดินทางเพื่อทำแผนที่ทะเลใกล้กับหมู่เกาะคุกในมหาสมุทรแปซิฟิกกลางประมาณ 2,900 ไมล์ (4,700 กิโลเมตร) ทางใต้ของฮาวาย หากโครงสร้างเหล่านี้มีการใช้งานทางภูเขาไฟความร้อนที่สร้างขึ้นอาจทำให้เกิดความเป็นเอกลักษณ์และที่อยู่อาศัยทางทะเลที่น่าตื่นเต้นในบริเวณใกล้เคียงนักวิจัยกล่าว
"จนถึงตอนนี้เรายังไม่เห็นสัญญาณที่ชัดเจนของกิจกรรมภูเขาไฟ แต่หลังจากนั้นอีกครั้งยังไม่มีใครมีโอกาสมองไปที่ก้นทะเลและลิ้มลองอย่างรอบคอบ" ตัวแทนจากหน่วยงานแร่ธาตุ (SBMA) ซึ่งร่วมงานวิจัยกล่าวคำสั่ง- "เมื่อประมวลผลอย่างเต็มที่และตีความแผนที่ก้นทะเลใหม่ของเราควรช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ในอนาคตไปยังจุดที่ดีที่สุดสำหรับการสุ่มตัวอย่างนี้โดยตรง"
หมู่เกาะคุกเป็นกลุ่ม 15 เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างฝรั่งเศสโปลินีเซียและอเมริกันซามัว หมู่เกาะแห่งนี้สร้างขึ้นหลายล้านปีที่ผ่านมาเนื่องจากแผ่นแปซิฟิกเคลื่อนย้ายไปยังฮอตสปอตแมกมาในเสื้อคลุมของโลก - คล้ายกับวิธีที่หมู่เกาะฮาวายถูกสร้างขึ้น ฮอตสปอตแมกมาเป็นพื้นที่ที่มีการแปลในเสื้อคลุมของโลกที่หินร้อนที่ผิดปกติขึ้นสู่พื้นผิวทำให้เกิดกิจกรรมภูเขาไฟ ไม่เหมือนใครที่ขอบเขตของแผ่นเปลือกโลกฮอตสปอตเกิดขึ้นกลางแผ่นเปลือกโลกและยังคงอยู่กับที่ในขณะที่แผ่นด้านบนเคลื่อนที่เมื่อเวลาผ่านไป
ขนนกที่ร้อนแรงจากฮอตสปอตนำความร้อนและแมกมาไปสู่เปลือกโลกของโลกซึ่งอาจทำให้แมกมาจากเสื้อคลุมปะทุขึ้นไปบนพื้นทะเลแล้วเย็นลงอย่างรวดเร็วในน้ำ เมื่อเวลาผ่านไปการปะทุซ้ำ ๆ จะสร้างโครงสร้างภูเขาไฟขึ้นมาสร้างภูเขาไฟใต้น้ำ หากการปะทุยังคงดำเนินต่อไปภูเขาไฟจะโตขึ้นมากพอที่จะทำลายพื้นผิวมหาสมุทรได้สร้างเกาะภูเขาไฟ
ที่เกี่ยวข้อง:
ภูเขาไฟส่วนใหญ่ในหมู่เกาะคุกเป็นโบราณโดยมีหินของพวกเขาย้อนหลังไปหลายสิบหรือหลายร้อยล้านปี อย่างไรก็ตามหมู่เกาะราโรโตงกาและ Aitutaki ทำจากการรวมกันของหินที่มีอายุมากกว่าและอายุน้อยกว่าเพราะพวกเขาเป็นหนึ่งในหมู่เกาะล่าสุดที่จะก่อตัวเหนือฮอตสปอต- หินที่อายุน้อยที่สุดในราโรโตงะมีอายุประมาณ 1.2 ล้านปี
ภูเขาไฟใต้น้ำที่ทำแผนที่ใหม่เหล่านี้ได้รับการตั้งทฤษฎีครั้งแรกในปี 2567 หลังจากนักวิจัยค้นพบว่าหินของภูเขาไฟที่จมอยู่ใต้น้ำหนึ่งแห่งมีอายุเพียง 670,000 ปี หินถูกค้นพบประมาณ 37 ไมล์ (60 กม.) ทางตะวันออกเฉียงใต้ของ Rarotonga บนภูเขาไฟที่เรียกว่า Tama และพวกเขาทำเครื่องหมายหินภูเขาไฟที่อายุน้อยที่สุดที่ค้นพบในหมู่เกาะคุกจนถึงปัจจุบัน
ทีมยังตั้งทฤษฎีว่าการไปทางตะวันออกเฉียงใต้จากราโรตาต้าผ่านทามาอาจมีภูเขาไฟใต้น้ำอีกหลายแห่งที่แฝงตัวอยู่บนพื้นทะเลซึ่งอาจอายุน้อยกว่าหมู่เกาะปรุงอื่น ๆ
เพื่อตรวจสอบโครงสร้างเหล่านี้ต่อไปการเดินทางของ Artex 2025 ได้เปิดตัวเพื่อทำแผนที่พื้นมหาสมุทรในพื้นที่โดยรอบราโรตาต้า ทีมค้นพบว่ามีโครงสร้างขนาดเล็กที่มีอยู่บนพื้นทะเลไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของราโรตงกะรวมถึงภูเขาไฟสูง 0.6 ไมล์ (1 กม.) ชื่อ "Pepe" อย่างไรก็ตามข้อมูลของทีมยังไม่ได้รับการประมวลผลอย่างสมบูรณ์และโครงสร้างยังไม่ได้รับการยืนยันว่าเป็นภูเขาไฟที่ใช้งานอยู่
นักวิจัยหวังว่าจะกลับไปที่พื้นที่เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Seamounts หรือภูเขาไฟใต้น้ำและรวบรวมตัวอย่างหินเพื่อหาว่าพวกเขามีอายุเท่าไหร่
