ภูเขาไฟขนาดใหญ่ดาวหางขนาดของเมืองเล็ก ๆ ได้ระเบิดอย่างรุนแรงเป็นครั้งที่สองในรอบสี่เดือนดวงอาทิตย์- และเช่นเดียวกับการปะทุครั้งก่อนหน้าเมฆน้ำแข็งและก๊าซที่ปล่อยออกมาสิ่งที่ดูเหมือนแตรขนาดมหึมา
ดาวหางชื่อ 12p/pons-brooks เป็น cryovolcanic-หรือภูเขาไฟเย็น-ดาวหาง มันมีนิวเคลียสที่เป็นของแข็งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 10.5 ไมล์ (17 กิโลเมตร) และเต็มไปด้วยน้ำแข็งฝุ่นและก๊าซที่รู้จักกันในชื่อ cryomagma นิวเคลียสนั้นล้อมรอบไปด้วยเมฆก๊าซฟัซซี่ที่เรียกว่าอาการโคม่าซึ่งรั่วไหลออกมาจากการตกแต่งภายในของดาวหาง
เมื่อรังสีแสงอาทิตย์ให้ความร้อนภายในภายในของดาวหางความดันก็จะเกิดขึ้นและดาวหางก็ระเบิดอย่างรุนแรงยิงอุจจาระเย็นลงสู่อวกาศผ่านรอยแตกขนาดใหญ่ในเปลือกของนิวเคลียส
เมื่อวันที่ 5 ตุลาคมนักดาราศาสตร์ตรวจพบการระเบิดครั้งใหญ่จาก 12p หลังจากดาวหางกลายเป็นหลายสิบครั้งที่สว่างขึ้นเนื่องจากแสงพิเศษที่สะท้อนจากอาการโคม่าที่ขยายตัวของมันสมาคมดาราศาสตร์อังกฤษ(BAA) ซึ่งได้รับการตรวจสอบดาวหางอย่างใกล้ชิด
ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าอาการโคม่าของดาวหางขยายตัวต่อไปและพัฒนา "เขาแปลก ๆ "spaceweather.comรายงาน. ผู้เชี่ยวชาญบางคนพูดติดตลกว่ารูปร่างที่ผิดปกติของอาการโคม่ายังทำให้ดาวหางดูเหมือนยานอวกาศนิยายวิทยาศาสตร์เช่นมิลเลนเนียมฟอลคอนจากสตาร์วอร์ส
ที่เกี่ยวข้อง:ดาวหางใหม่ที่สดใสค้นพบการซูมไปยังดวงอาทิตย์อาจทำให้ดวงดาวมองเห็นดวงดาวในปีหน้า
รูปร่างที่ผิดปกติของอาการโคม่าของดาวหางน่าจะเกิดจากความผิดปกติในรูปของนิวเคลียสของ 12pริชาร์ดไมล์นักดาราศาสตร์ BAA บอกกับวิทยาศาสตร์สดหลังจากการปะทุก่อนหน้าของดาวหาง- ก๊าซที่ไหลออกน่าจะถูกขัดขวางบางส่วนโดยรอยแยกออกมาจากนิวเคลียส Miles กล่าว ในขณะที่ก๊าซยังคงขยายออกไปจากดาวหางความผิดปกติในรูปร่างของอาการโคม่าจะถูกกำหนดและเห็นได้ชัดเจนมากขึ้นเขากล่าวเสริม
12p กำลังพุ่งเข้าหาด้านในระบบสุริยจักรวาลที่ซึ่งมันจะเป็นหนังสติ๊กรอบดวงอาทิตย์ในวันที่ 21 เมษายน 2567 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวงโคจรรอบ 71 ปีที่มีรูปไข่รอบดาวบ้านของเรา-คล้ายกับดาวหางสีเขียว Nishimura ซึ่งดึงการซ้อมรบที่ใกล้เคียงกันเมื่อวันที่ 17 กันยายน-
12p จะไปถึงจุดที่ใกล้เคียงที่สุดในโลกในวันที่ 2 มิถุนายน 2567 เมื่อมันอาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก่อนที่จะถูกยิงกลับไปยังระบบสุริยะด้านนอก มันจะไม่กลับมาจนถึงปี 2095
นี่เป็นครั้งที่สองที่ 12p ได้งอกเขาในปีนี้ ในวันที่ 20 กรกฎาคมนักดาราศาสตร์ได้เห็นดาวหางระเบิดเป็นครั้งแรกในรอบ 69 ปี (ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการระเบิดของมันน้อยกว่าและยากที่จะมองเห็นในช่วงที่เหลือของวงโคจร) ในโอกาสนั้นอาการโคม่าของ 12p เติบโตเป็น 143,000 ไมล์ (230,000 กม.) ซึ่งกว้างกว่านิวเคลียสของดาวหางประมาณ 7,000 เท่า
ที่เกี่ยวข้อง:ดูสเปรย์สเปรย์ดาวหางที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
มันไม่ชัดเจนว่าอาการโคม่ามีขนาดใหญ่เพียงใดในระหว่างการปะทุครั้งล่าสุด แต่มีสัญญาณว่าการระเบิดนั้นเป็น "สองเท่าที่รุนแรง" เหมือนก่อนหน้านี้ BAA ตั้งข้อสังเกต ถึงตอนนี้อาการโคม่ามีแนวโน้มที่จะหดกลับไปใกล้ขนาดปกติ
ในขณะที่ 12p ยังคงแข่งต่อดวงอาทิตย์มีความเป็นไปได้สูงที่เราจะได้เห็นการปะทุครั้งสำคัญอีกหลายครั้ง เป็นไปได้ว่าการปะทุเหล่านั้นจะยิ่งใหญ่กว่าครั้งล่าสุดเนื่องจากดาวหางดูดซับรังสีแสงอาทิตย์มากขึ้นตาม Spaceweather.com
แต่ 12p ไม่ใช่ดาวหางภูเขาไฟเพียงอย่างเดียวที่นักดาราศาสตร์กำลังติดตาม: 29p/Schwassmann-Wachmann (29p)-ดาวหางภูเขาไฟที่ผันผวนมากที่สุดในระบบสุริยจักรวาล-มีการปะทุที่เห็นได้ชัดเจนหลายครั้งในปีที่แล้ว
ในเดือนธันวาคม 2565, 29p ประสบกับมันการปะทุที่ใหญ่ที่สุดในรอบ 12 ปีซึ่งพ่น Cryomagma ประมาณ 1 ล้านตันลงในอวกาศ และในเดือนเมษายนปีนี้เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ทำนายการปะทุของ 29p อย่างถูกต้องก่อนที่มันจะเกิดขึ้นจริงด้วยการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในความสว่างของดาวหางในการนำไปสู่การระเบิดน้ำแข็ง
หมายเหตุบรรณาธิการ: เรื่องนี้ได้รับการอัปเดตเมื่อวันอังคาร (7 พฤศจิกายน) เวลา 12:15 น. ET เพื่อแก้ไขข้อผิดพลาดเกี่ยวกับเส้นผ่านศูนย์กลางของ Comet 12p และชี้แจงเมื่อใดที่ดาวหางจะไปถึงจุดที่ใกล้ที่สุดสู่โลก
