หกสิบล้านปีที่แล้วเมื่อแผ่นเอเชียกระแทกลงในจานอินเดียเทือกเขาเกิด เนื่องจากแผ่นเหล่านี้มีความหนาแน่นใกล้เคียงกันจึงไม่สามารถจมลงใต้อีกอันได้ หินไม่มีที่ไหนที่จะไป แต่ขึ้นไป
ตอนนี้เทือกเขาหิมาลัยเป็นเจ้าภาพภูเขาที่สูงที่สุดในโลกMount Everestสูงที่สุดสูงกว่า 5.4 ไมล์ (8.8 กิโลเมตร) เหนือระดับน้ำทะเล หลังจาก Everest ที่สูงที่สุดคือ K2 ซึ่งสูงกว่า 5.3 ไมล์ (8.6 กม.) เหนือพื้นผิวโลก
ภูเขาเหล่านี้จะสูงกว่านี้ได้หรือไม่? สำหรับเรื่องนั้นภูเขาใด ๆ ที่จะเติบโตบนโลกได้สูงแค่ไหน?
ในทางทฤษฎีภูเขาอาจเป็น "ค่อนข้างสูงกว่าเอเวอเรสต์เล็กน้อย"ยีนฮัมฟรีย์นักธรณีฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยโอเรกอนบอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต แต่ก่อนอื่นมันจะต้องเอาชนะความท้าทายบางอย่างที่ภูเขาหลายแห่งเผชิญเมื่อพวกเขาเติบโต
ยกตัวอย่างเช่นเนื่องจากแรงโน้มถ่วงของโลกกองหินใด ๆ ที่เติบโตขึ้นไปบนภูเขาจะเริ่มงอ "เหมือนแป้งขนมปังที่เต็มไป
ที่เกี่ยวข้อง:Mount Everest เป็นภูเขาที่สูงที่สุดในโลกจริงหรือ?
กระบวนการที่ใช้งานเช่นการกัดเซาะยังช่วยป้องกันไม่ให้ภูเขาเติบโตสูงเกินไป ธารน้ำแข็งบล็อกน้ำแข็งที่เคลื่อนที่ช้า ๆ นั้นดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแกะสลักภูเขา
นักวิทยาศาสตร์โลกอ้างถึงการพังทลายของน้ำแข็งว่าเป็น "เสียงพึมพำของน้ำแข็งเพราะพวกเขามีประสิทธิภาพในการถอดด้านข้างออกจากภูเขา" ฮัมฟรีย์กล่าว "[การกัดเซาะของน้ำแข็ง] สร้างภูเขาที่สูงชันซึ่งมีแนวโน้มที่จะถล่มทลาย"
ผลกระทบของการกัดเซาะและแรงโน้มถ่วงหมายความว่า "ยิ่งภูเขาใหญ่ขึ้นความเครียดที่เกิดขึ้นจากแรงโน้มถ่วงและความแข็งแกร่งของแนวโน้มที่จะพังทลายลง" Humphreys กล่าว และถึงแม้ว่า Mount Everest "อาจสูงขึ้น แต่ก็สูงขึ้น แต่ทางทิศใต้ที่สูงชันของมันดูเหมือนจะไม่มั่นคง" ซึ่งอาจนำไปสู่แผ่นดินถล่ม
อย่างไรก็ตามมีหลายวิธีที่ภูเขาสามารถเติบโตได้สูงกว่า Everest Humphreys ยังคงดำเนินต่อไป อาจสูงกว่า 1 ไมล์ (1.6 กม.) - แต่ถ้าเงื่อนไขนั้นถูกต้อง อย่างแรกมันจะต้องเกิดจากกระบวนการภูเขาไฟมากกว่าจากการชนกันของทวีป ภูเขาภูเขาไฟเช่นหมู่เกาะฮาวายเติบโตขึ้นเมื่อพวกเขาปะทุ ลาวาไหลออกมาจากภูเขาไฟเย็นลงในชั้นสร้างภูเขาไฟที่สูงขึ้นเรื่อย ๆ และในที่สุดสำหรับภูเขาที่จะเติบโตต่อไปมันจะต้องมีแหล่งที่มาของแมกมาอย่างต่อเนื่องที่สูบฉีดสูงขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้มันปะทุไหลลงไปด้านข้างของภูเขาและเย็น
กระบวนการภูเขาไฟนี้เป็นวิธีที่ระบบสุริยจักรวาลภูเขาที่สูงที่สุดคือมอนส์โอลิมปัสมาร์สก่อตัวขึ้น สูงตระหง่าน 16 ไมล์ (25 กม.) โอลิมปัสมอนส์สูงมากจนจริง ๆ แล้วมันโผล่ผ่านด้านบนของบรรยากาศของดาวเคราะห์สีแดงBriony Horganนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยเพอร์ดูในรัฐอินเดียนาบอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต
Olympus Mons อาจสูงมากเพราะ Mars ขาดแผ่นเปลือกโลกแพล็ทขนาดใหญ่ที่ครอบงำกระบวนการทางธรณีวิทยาของโลก Olympus Mons ก่อตัวขึ้นเหนือฮอตสปอตซึ่งเป็นแมกมาที่เพิ่มขึ้นอย่างลึกล้ำซึ่งปะทุขึ้นซ้ำ ๆ เช่นเดียวกับหมู่เกาะฮาวายที่ระเบิดลาวาจะไหลลงไปด้านข้างของภูเขาและเย็นลงในชั้นหินใหม่
อย่างไรก็ตามถึงแม้ว่าหมู่เกาะฮาวายก็ก่อตัวขึ้นเหนือฮอตสปอต แต่แผ่นแปซิฟิกก็ยังคงเคลื่อนไหวอยู่ดังนั้นเกาะจะไม่อยู่เหนือฮอตสปอตนานพอที่ภูเขาไฟของพวกเขาจะมีขนาดใหญ่เท่ากับภูเขาเช่น Olympus Mons
“ บนดาวอังคารถ้าคุณเพิ่งมีฮอตสปอตเดียวกัน แต่จานไม่เคลื่อนไหวคุณสามารถสร้างภูเขาไฟขนาดใหญ่และมหาศาลในช่วงหลายร้อยล้านหรือหลายพันล้านปีของกิจกรรม” Horgan กล่าว
แต่แม้แต่ยักษ์อย่างโอลิมปัสมอนส์ก็มีข้อ จำกัด จากข้อมูลของ Horgan หากภูเขาไฟยังคงทำงานอยู่ (จนถึงตอนนี้เรายังไม่ได้สังเกตกิจกรรมในปัจจุบัน) มันอาจใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดของการเติบโต นี่เป็นเพราะแรงกดดันที่จำเป็นในการปั๊มแมกมายังคงอยู่ด้านบนสุดของภูเขาในไม่ช้าอาจจะไม่สามารถเอาชนะกองกำลังที่ทำงานกับมันได้ - ความสูงของภูเขาและแรงโน้มถ่วงของดาวอังคาร
“ คุณสามารถนึกถึงภูเขาไฟโดยทั่วไปเป็นท่อที่คุณพยายามปั๊มลาวาผ่านและในบางระดับถ้ามันใหญ่เกินไปสูงเกินไปคุณไม่มีพลังเพียงพอที่จะทำให้ลาวาผ่าน” Horgan กล่าว
