Lunar Trailblazer ออกจาก Falcon 9 หลังจากนั้นไม่นานซึ่งก็มีปัญหาเช่นกัน
ภารกิจ Lunar Trailblazer ของ NASA กำลังตกอยู่ในอันตรายหลังจากองค์กรอวกาศของสหรัฐอเมริกาสูญเสียการติดตามยานอวกาศระหว่างทางไปยังดวงจันทร์
ส่วนหนึ่งของภารกิจนวัตกรรมเล็ก ๆ ของนาซ่าสำหรับโปรแกรมการสำรวจดาวเคราะห์ (SimpleX) ภารกิจ Trailblazer ของ Lunar Trailblazer ขนาดเล็กที่มีต้นทุนต่ำคือความพยายามที่จะแมปน้ำรูปแบบต่าง ๆ บนพื้นผิวดวงจันทร์ เป้าหมายคือการมองรอบวัฏจักรน้ำของดวงจันทร์ให้ดีขึ้นรวมถึงขอบเขตน้ำที่สามารถทำได้ในระหว่างภารกิจลูกเรือ
"ในขณะที่เป็นที่ทราบกันดีว่ามีน้ำอยู่บนพื้นผิวดวงจันทร์ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับรูปแบบความอุดมสมบูรณ์หรือการกระจายน้ำอาจถูกล็อคภายในหินและรีโกร - หินแตกและฝุ่น - หรืออาจรวบรวมเป็นน้ำแข็งน้ำผิวดินภายในหลุมอุกกาบาตที่มีเงาถาวรของดวงจันทร์"นาซ่าอธิบายของภารกิจ "ในเงาเย็นโมเลกุลของน้ำอาจตั้งอยู่ในช่วงเวลาสั้น ๆ เป็นน้ำค้างแข็ง: เมื่อดวงอาทิตย์เคลื่อนตัวไปทั่วท้องฟ้าในช่วงวันจันทรคติเงาเคลื่อนที่การขี่จักรยานโมเลกุลของน้ำเหล่านี้เข้าไปในดวงจันทร์ของดวงจันทร์และย้ายพวกเขาไปยังสถานที่เย็นอื่น ๆ
ในขณะที่โคจรรอบดวงจันทร์ยานอวกาศขนาดใหญ่เครื่องล้างเป็นเวลาหลายพันล้านปี น่าเสียดายที่ด้วยภารกิจขนาดเล็กที่มีต้นทุนต่ำเหล่านี้นาซ่ารู้ว่ามีการแลกเปลี่ยนในแง่ของความเสี่ยง
"เพื่อรักษาค่าใช้จ่ายโดยรวมที่ต่ำกว่าภารกิจ Simplex มีท่าทางความเสี่ยงที่สูงขึ้นและข้อกำหนดที่เบากว่าสำหรับการกำกับดูแลและการจัดการการยอมรับความเสี่ยงที่สูงขึ้นนี้ช่วยให้ NASA สามารถเปิดใช้งานภารกิจวิทยาศาสตร์ที่ไม่สามารถทำได้"นาซ่าอธิบาย- "เพื่อให้การเดินทางสี่ถึงเจ็ดเดือนของยานอวกาศไปยังดวงจันทร์ [... ] มีประสิทธิภาพที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ทีมงานออกแบบและการนำทางของภารกิจได้วางแผนวิถีการวนรอบที่จะใช้แรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์โลกและดวงจันทร์เพื่อเป็นแนวทาง
น่าเสียดายที่ไม่นานหลังจากออกจากโลกบนกระดานจรวด Dragon SpaceX และแยกออกจากกันในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ยานอวกาศก็หลุดออกจากการสื่อสารกับ NASA ตั้งแต่นั้นมานาซ่าได้พยายามหาว่าปัญหาคืออะไรรวมทั้งติดตามงานฝีมือโดยใช้หอสังเกตการณ์พื้นฐานและเครือข่ายอวกาศอวกาศของหน่วยงานอวกาศ
เมื่อดูที่ข้อมูล telemetry ที่ส่งมาก่อนที่จะสูญเสียสัญญาณรวมถึงข้อมูลเรดาร์บนพื้นดินที่รวบรวมเมื่อวันที่ 2 มีนาคมทีมเชื่อว่ายานอวกาศอยู่ในโหมดพลังงานต่ำและค่อยๆหมุนไปตามอวกาศ ในขณะที่ไม่เหมาะ แต่ยานอวกาศอาจกลับมาสื่อสารกับโลกอีกครั้งหากมันพังทลายลงในตำแหน่งที่แผงโซลาร์เซลล์ได้รับแสงแดดมากขึ้น
ในขณะที่มันพลาดโอกาสที่วางแผนไว้ในการมีส่วนร่วมของผู้ขับขี่และนำไปใช้ในการออกวงโคจรของดวงจันทร์ แต่นาซ่ากำลังมองหาการแก้ไขการแก้ไขวิถีทางเลือกที่พวกเขาสามารถใช้ได้หากยานอวกาศฤดูใบไม้ผลิกลับมามีชีวิตอีกครั้ง
“ ทีมงาน Lunar Trailblazer ได้ทำงานตลอดเวลาเพื่อสร้างการสื่อสารกับยานอวกาศอีกครั้ง” Nicky Fox ผู้ดูแลระบบผู้ดูแลระบบมิชชั่นวิทยาศาสตร์ที่สำนักงานใหญ่ของนาซ่าในวอชิงตันกล่าวอัปเดต- “ นาซ่าส่งภารกิจที่มีความเสี่ยงสูงและให้รางวัลสูงเช่น Lunar Trailblazer เพื่อทำวิทยาศาสตร์ที่น่าทึ่งในราคาที่ต่ำกว่าและทีมจะห่อหุ้มจิตวิญญาณที่เป็นนวัตกรรมของนาซ่าอย่างแท้จริง-ถ้าใครสามารถนำ Lunar Trailblazer กลับมาได้
สำหรับตอนนี้นาซ่ายังคงพยายามติดตามยานอวกาศและมองหาสัญญาณที่เป็นไปได้ใด ๆ ที่ส่งไปตามทางของเรา
