ประกอบด้วยภาพสีปรับปรุงของดาวพลูโต (ขวาล่าง) และชารอน (ซ้ายบน) จากนิวฮอริซอนส์ของ NASA
เครดิตภาพ: NASA/JHUAPL/SwRI
ดวงจันทร์ของเรามีมวลมากอย่างน่าประหลาดใจเมื่อเทียบกับโลก แต่อัตราส่วนดังกล่าวจะเล็กลงหากเราพิจารณาดาวพลูโตและชารอน ส่วนหลังมีมวลประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ของมวลดาวพลูโต และในทางเทคนิคแล้วไม่ได้โคจรรอบดาวพลูโต ทั้งคู่โคจรรอบจุดศูนย์กลางมวลร่วมกันนอกดาวพลูโต พวกเขากำลังเต้นรำ และการเต้นรำนี้อาจไม่ได้เริ่มต้นด้วยการชนกัน แต่เป็นการ "จูบ"
นี่คือวิธีที่นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์เสนอให้ทั้งคู่ก่อตัวขึ้น กลไกการก่อตัวแบบใหม่นี้เกี่ยวข้องกับการที่โปรโต-ชารอนชนกับดาวพลูโตโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และเกาะติดกันเป็นรูปร่างมนุษย์หิมะอยู่พักหนึ่งก่อนที่แรงหมุนจะดึงพวกมันออกจากกัน
"สถานการณ์การชนกันของดาวเคราะห์ส่วนใหญ่จัดอยู่ในประเภท 'ชนแล้วหนี' หรือ 'กินหญ้าแล้วผสาน' สิ่งที่เราค้นพบคือสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง นั่นคือสถานการณ์ 'จูบแล้วจับ' ซึ่งศพทั้งสองชนกัน เกาะติดกันในช่วงสั้นๆ แล้วแยกจากกันโดยที่ยังคงผูกพันกันด้วยแรงโน้มถ่วง” ดร.อาดีน เดนตัน ผู้เขียนนำ นักวิจัยหลังปริญญาเอกของ NASA ผู้ดำเนินการวิจัยที่ มหาวิทยาลัยแอริโซนา กล่าวใน กคำแถลง-
ความเข้าใจที่สำคัญมาจากความเหมาะสม รวมถึงความสมบูรณ์ของโครงสร้างของหินและน้ำแข็งในแบบจำลองด้วย มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะจำลองดาวพลูโตและชารอนเหมือนกับการชนกันที่ก่อตัวเป็นดวงจันทร์ เมื่อดาวเคราะห์น้อยชนโลก มันละลายวัตถุและโยนขึ้นสู่วงโคจร มันมาจากความยุ่งเหยิงหลอมละลายที่ดวงจันทร์เกิดขึ้น
“ดาวพลูโตและชารอนแตกต่างกัน พวกมันเล็กกว่า เย็นกว่า และประกอบด้วยหินและน้ำแข็งเป็นหลัก เมื่อเราคำนึงถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของวัสดุเหล่านี้ เราก็ค้นพบบางสิ่งที่คาดไม่ถึงเลย” เดนตันกล่าวเสริม
ทีมงานที่นำโดย Denton ได้สร้างแบบจำลองผลกระทบโดยใช้คลัสเตอร์การประมวลผลประสิทธิภาพสูง สิ่งนี้เผยให้เห็นว่าดาวพลูโตและชารอนไม่ได้ผสานกันและยืดออกเหมือนสีโป๊วโง่ ๆ พวกเขาแค่สัมผัสกันและติดกัน ส่วนใหญ่ยังคงสภาพสมบูรณ์ในระหว่างการชนและการโต้ตอบในภายหลัง
เมื่อพวกเขาแยกออกจากกัน กระบวนการนี้จะส่งความร้อนจำนวนมากไปยังทั้งสองวัตถุ ซึ่งอาจค้ำจุนมหาสมุทรใต้ผิวดินที่เชื่อกันว่ามีอยู่ภายใต้ที่มีชื่อเสียง– และนั่นไม่ใช่ทั้งหมด
“สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับการศึกษาครั้งนี้ก็คือ พารามิเตอร์แบบจำลองที่ทำงานเพื่อจับชารอน และจบลงด้วยการวางมันไว้ในวงโคจรที่ถูกต้อง คุณจะได้สองสิ่งที่ถูกต้องในราคาเพียงอันเดียว” Erik Asphaug ผู้เขียนการศึกษาอาวุโส กล่าว ศาสตราจารย์ที่ ห้องปฏิบัติการทางจันทรคติและดาวเคราะห์ของมหาวิทยาลัยแอริโซนา
ดาวพลูโตและชารอนอาจไม่ใช่คนเดียวที่ประสบปัญหานี้เช่นกันและดวงจันทร์ Dysnomia ของมันก็ถูกล็อคกระแสน้ำร่วมกันเช่นกัน บางทีก็จูบกันด้วย
ทีมงานวางแผนที่จะตรวจสอบแบบจำลองนี้เพิ่มเติมเพื่อปรับแต่งและดูว่าจะสามารถอธิบายลักษณะทางธรณีวิทยาของดาวพลูโตได้หรือไม่
“เราสนใจเป็นพิเศษในการทำความเข้าใจว่าการกำหนดค่าเริ่มต้นนี้ส่งผลต่อวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของดาวพลูโตอย่างไร” เดนตันกล่าว ความร้อนจากการชนและแรงขึ้นน้ำลงอาจมีบทบาทสำคัญในการกำหนดลักษณะที่เราเห็นบนพื้นผิวดาวพลูโตในปัจจุบัน
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารธรณีศาสตร์ธรรมชาติ-
