ตรวจพบวัตถุเคลื่อนที่เลยแถบไคเปอร์ซึ่งบ่งชี้ว่าแถบดาวเคราะห์น้อยดวงที่สอง

ทีมนักดาราศาสตร์เชื่อว่าพวกเขาตรวจพบวัตถุที่เคลื่อนที่ออกไปนอกแถบไคเปอร์ ซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีแถบดาวเคราะห์น้อยดวงที่สองภายในระบบสุริยะของเรา ทีมงานได้นำเสนอผลการวิจัยในปี 54^ไทย การประชุมวิทยาศาสตร์ดวงจันทร์และดาวเคราะห์และกำลังรวบรวมกระดาษแต่งานยังไม่ผ่านการพิจารณาโดยผู้ทรงคุณวุฒิ

ยานสำรวจ New Horizons ของ NASA เดินทางไปไกลมากนับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2549 และเดินทางไปทั่ว56 หน่วยดาราศาสตร์(AU) จากโลก โดยหนึ่ง AU คือระยะห่างระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ ยังไม่ออกจากระบบสุริยะเหมือนเช่นยานโวเอเจอร์ 1 และ 2แต่ได้เดินทางผ่านแถบไคเปอร์เพื่อสำรวจโลกที่ห่างไกลที่สุดในปัจจุบัน-

โพรบควรออกจากแถบไคเปอร์ ซึ่งเป็นจานวัตถุที่ขยายจากประมาณ 30 AU ถึง 50 AU อย่างไรก็ตาม เครื่องดักจับฝุ่นบนโพรบซึ่งเปิดทิ้งไว้ขณะอยู่ในโหมดไฮเบอร์เนต พบว่ามีบางอย่างผิดปกติ เกินกว่า 50 AU ไม่มีการลดลงของปริมาณฝุ่นที่ตรวจพบ

“จำนวนผลกระทบไม่ได้ลดลง” อลัน สเติร์น นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์จากสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ กล่าวศาสตร์- “และคำอธิบายที่ง่ายที่สุดก็คือยังมีอีกหลายสิ่งที่เรายังตรวจไม่พบ”

นี่อาจหมายความว่าแถบไคเปอร์ขยายออกไปเกินกว่าที่เราคิดไว้ หรือเมื่อวัตถุที่สังเกตพบหลังรัศมี 50 AU ตกลงมา ก็จะมีแถบที่สองที่เริ่มต้นไกลออกไป ในขณะที่กำลังมองหาเพิ่มเติมวัตถุเพื่อให้นิวฮอริซอนส์สำรวจโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดิน สเติร์นและทีมงานนิวฮอริซอนส์พบพวกมันจำนวนหนึ่งโหล ซึ่งอยู่ไกลเกินกว่าที่พวกเขาคาดไว้

“ผลการค้นหาจากการสังเกตการณ์ในปี 2020 และ 2021 ของเราตรวจพบความหนาแน่นของวัตถุที่เพิ่มขึ้นที่ระยะห่าง d~80 au เมื่อเทียบกับพื้นที่เกือบว่างเปล่าเลยขอบด้านนอกของแถบไคเปอร์ที่ d~50” ทีมงานเขียนในชิ้นส่วนนำเสนอต่อการประชุมวิทยาศาสตร์ทางจันทรคติและดาวเคราะห์เมื่อต้นปีนี้ "ผลลัพธ์เบื้องต้นนี้ดูเหมือนจะหักล้างการมีอยู่ของดาวเคราะห์จำนวนมหาศาลที่ไม่มีใครตรวจพบและอาจมีจำนวนมหาศาลเกินกว่าแถบไคเปอร์ที่เรารู้จัก"

ในการตรวจจับ ทีมงานได้ใช้ภาพที่ถ่ายในพื้นที่เป็นกองๆ เรียงกันเพื่อให้วัตถุที่ "นิ่ง" อยู่ในแนวเดียวกัน วิธีนี้ช่วยให้คุณมองเห็นวัตถุที่กำลังเคลื่อนที่ เช่น ขณะที่พวกมันจุ่มแสงของดาวที่พวกมันผ่านไปข้างหน้า เป็นกระบวนการที่ลำบากมาก แต่ด้วยการสำรวจพื้นที่ขนาดใหญ่เพียงพอ คุณสามารถประมาณได้ว่ามีวัตถุจำนวนเท่าใดในบริเวณท้องฟ้านั้น ทีมงานเร่งดำเนินการโดยใช้AIช่วยให้พวกเขาไม่ต้องตรวจสอบผู้สมัคร 15,000 คนต่อคืน ติดตามการเคลื่อนที่ของวัตถุ 12 ชิ้นที่เคลื่อนที่ผ่านอวกาศ

แม้ว่าจะน่าตื่นเต้น แต่งานนี้ยังไม่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ และทีมงานอธิบายว่าการค้นพบนี้เป็นเพียง "เบื้องต้น"

"การสำรวจภาคพื้นดินและอวกาศในอนาคต" ทีมงานสรุป "... จะสามารถยืนยันผลลัพธ์ใหม่ที่น่าตื่นเต้นนี้ได้"

บทความนี้ได้ถูกนำเสนอต่อ54^ไทยการประชุมวิทยาศาสตร์ทางจันทรคติและดาวเคราะห์ 2566-

[ส/ที:ศาสตร์-