ความประทับใจของศิลปินในมุมมองของ Voyager 1 เกี่ยวกับระบบสุริยะ เครดิตภาพ: NASA, ESA และ G. Bacon (STSCI)
เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม 2520 Voyager 2 เปิดตัวสู่อวกาศ Twin, Voyager 1 จะเปิดตัว 16 วันต่อมา พวกเขาจะนำความเข้าใจใหม่มาด้วยกันดาวเคราะห์ยักษ์ใหญ่แก๊สในระบบสุริยจักรวาลและจะกลายเป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นเป็นครั้งแรกที่ทิ้งเฮลิโอสเฟียร์ไว้ข้างหลังและเข้าสู่พื้นที่ระหว่างดวงดาว- สี่สิบห้าปีต่อไปโปรแกรม Voyager เป็นภารกิจที่มีอายุยืนยาวที่สุดของนาซ่าเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงจิตวิญญาณของการสำรวจและความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์และเทคนิคที่ไม่ธรรมดา
ส่วนเทคโนโลยีของภารกิจเป็นหนึ่งในแง่มุมที่น่าเหลือเชื่อที่สุดเมื่อเราคิดถึงมัน เทคโนโลยีเกี่ยวกับโพรบ Voyager นั้นโบราณ พวกเขาบันทึกข้อมูลบนเครื่องเล่นเทปแปดแทร็ก จำนวนหน่วยความจำที่พวกเขาสามารถจัดเก็บได้น้อยกว่าโทรศัพท์มือถือที่ทันสมัยมาตรฐานของคุณประมาณ 3 ล้านเท่า และเมื่อพูดถึงโทรศัพท์มือถือคุณสามารถลืมสัญญาณที่ดีในพื้นที่ระหว่างดวงดาว: ยานอวกาศส่งข้อมูลช้ากว่าประมาณ 38,000 เท่ามากกว่า 5G
การเชื่อมต่อนั้นเกิดขึ้นผ่านเครือข่าย Deep Space ของ NASA และ Voyager 2 สามารถติดต่อได้จากเสาอากาศภายนอก Canberra ในออสเตรเลียเท่านั้น มีความเข้าใจเล็กน้อยเมื่อในปี 2020 เสาอากาศจะต้องปิดเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อรับการตกแต่งใหม่ แต่ยานอวกาศอยู่ที่นั่นเพื่อทักทายอีกครั้งเมื่อการติดต่อได้รับการยอมรับอีกครั้ง
“ วันนี้ในขณะที่นักเดินทางทั้งสองสำรวจพื้นที่ระหว่างดวงดาวพวกเขากำลังให้การสังเกตการณ์ของมนุษย์ในดินแดนที่ไม่ได้จดที่แผนที่” ลินดา Spilker รองนักวิทยาศาสตร์โครงการ Voyager ที่ห้องปฏิบัติการเจ็ทเจ็ทของนาซ่า (JPL) กล่าวใน Aคำแถลง- “ นี่เป็นครั้งแรกที่เราสามารถศึกษาได้โดยตรงว่าดาวดวงอาทิตย์ของเรามีปฏิสัมพันธ์กับอนุภาคและสนามแม่เหล็กนอกเฮลิโอสเฟียร์ของเราช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจพื้นที่ใกล้เคียงระหว่างดวงดาว และให้ข้อมูลสำคัญสำหรับภารกิจในอนาคต”
วิศวกรที่ทำงานเกี่ยวกับยานอวกาศ Voyager 2 ของ NASA เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1977 ไม่กี่เดือนก่อนเปิดตัว เครดิตภาพ: นาซ่า
Voyager 1 ปัจจุบันมี 23.5 พันล้านกิโลเมตร (14.6 พันล้านไมล์) จากโลก Voyager 2 แม้จะเปิดตัวก่อนหน้านี้อยู่ในวงโคจรที่ยาวขึ้นและช้ากว่าที่อนุญาตให้เยี่ยมชมดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนดังนั้นจึงอยู่ด้านหลังเล็กน้อยในปัจจุบันอยู่ที่ 19.5 พันล้านกิโลเมตร (12.1 พันล้านไมล์) จากโลก มันเป็นเรื่องพิเศษอย่างแท้จริงว่ายานอวกาศทั้งสองยังคงทำวิทยาศาสตร์ที่ทันสมัย
“ Fleet Mission Heliophysics ให้ข้อมูลเชิงลึกที่ล้ำค่าเกี่ยวกับดวงอาทิตย์ของเราตั้งแต่การทำความเข้าใจกับโคโรนาหรือส่วนนอกสุดของบรรยากาศของดวงอาทิตย์ไปจนถึงการตรวจสอบผลกระทบของดวงอาทิตย์ตลอดทั้งระบบสุริยะรวมถึงที่นี่บนโลกในบรรยากาศของเรา ” Nicola Fox ผู้อำนวยการแผนก Heliophysics ที่สำนักงานใหญ่ของ NASA ในวอชิงตัน
“ ในช่วง 45 ปีที่ผ่านมาภารกิจ Voyager เป็นส่วนสำคัญในการให้ความรู้นี้และช่วยเปลี่ยนความเข้าใจของเราเกี่ยวกับดวงอาทิตย์และอิทธิพลของมันในรูปแบบที่ไม่มียานอวกาศอื่น ๆ สามารถทำได้”
ระบบออนบอร์ดจำนวนมากต้องปิดตัวลงเนื่องจากกำลังนิวเคลียร์ของยานอวกาศลดลงอย่างต่อเนื่อง แต่ตราบใดที่มันยังคงอยู่ในสิ่งสำคัญภารกิจจะดำเนินต่อไป- ยานอวกาศแต่ละอันพกพาบันทึกทองคำซึ่งรวมถึงภาพและเสียงธรรมชาติจากโลกรวมถึงดนตรี
“ นักเดินทางได้ทำการค้นพบที่น่าทึ่งอย่างต่อเนื่องสร้างแรงบันดาลใจให้นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรรุ่นใหม่” Suzanne Dodd ผู้จัดการโครงการของ Voyager ที่ JPL กล่าว “ เราไม่รู้ว่าภารกิจจะดำเนินต่อไปนานแค่ไหน แต่เราสามารถมั่นใจได้ว่ายานอวกาศจะให้ความประหลาดใจทางวิทยาศาสตร์มากขึ้นเมื่อพวกเขาเดินทางไกลออกไปจากโลก”
