นักวิทยาศาสตร์ได้ฟื้นคืนชีพเมล็ดพันธุ์แปลก ๆ ที่ถูกค้นพบในถ้ำในทะเลทรายจูเดียนในช่วงทศวรรษ 1980 ตามเมื่อพบเมล็ดนั้นมีอายุมากกว่า 1,000 ปี และ DNA ของมันเชื่อมโยงกับสกุลของต้นไม้ที่แม้จะสูญหายไปในปัจจุบัน แต่ก็มีการกล่าวถึงในพระคัมภีร์ด้วย
ตั้งชื่อว่า "ชีบา" ซึ่งเป็นต้นไม้ไม่ทราบชนิดที่ได้รับการระบุว่าเป็นของคอมมิโฟราสกุลซึ่งเป็นสมาชิกของตระกูลกำยานและมดยอบ (Burseraceae) ปัจจุบันมีพืชมีชีวิตประมาณ 200 สายพันธุ์ในตระกูลนี้ ต้นไม้เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะกระจายอยู่ในแอฟริกา มาดากัสการ์ และคาบสมุทรอาหรับ และมีคุณค่าสำหรับเรซินกัมที่มีกลิ่นหอมเข้มข้น หรือการใช้ประโยชน์ทางพฤกษศาสตร์พื้นบ้าน
ในช่วง 14 ปีที่ผ่านมา ชีบาเติบโตขึ้นเป็นต้นไม้ที่สูงเกือบ 3 เมตร ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถอธิบายลักษณะของมันได้เป็นครั้งแรก
เมล็ดพันธุ์ที่ผลิตเชบามีอายุระหว่างปีคริสตศักราช 993 ถึง 1202 แม้จะมีลักษณะทางสัณฐานใกล้เคียงกับต้นไม้ชนิดอื่นในคอมมิโฟราสกุลซึ่งเป็นความเชื่อมโยงที่ได้รับการยืนยันด้วยการจัดลำดับดีเอ็นเอและการวิเคราะห์สายวิวัฒนาการ ดูเหมือนว่าชีบาจะแตกต่างจากสายพันธุ์ตัวอย่างอื่นๆ ทั้งหมด ญาติสนิทที่รู้จักมากที่สุดคือCommiphora angolensis-ค. ละเลย, และC. tenuipetiolata-
เป็นไปได้ว่าชีบาเป็นผู้รอดชีวิตจากต้นไม้จำนวนหนึ่งที่สูญพันธุ์ไปแล้วจากภูมิภาคลิแวนต์ตอนใต้ ซึ่งครอบคลุมพื้นที่อิสราเอล ปาเลสไตน์ และจอร์แดนในปัจจุบัน
เดิมที ผู้เขียนนำ ดร. Sarah Sallon จาก Hadassah Medical Organisation ประเทศอิสราเอล ตั้งสมมติฐานว่า Sheba อาจเป็นตัวอย่างของ "Judean Balsam" หรือ "Balm of Judea" ทางประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นต้นไม้ที่ได้รับการยกย่องว่ามีกลิ่นหอมในสมัยโบราณ ต้นไม้นี้ได้รับการอธิบายอย่างกว้างขวางโดยนักเขียนชาวกรีก โรมัน-ไบแซนไทน์ และยุคหลังคลาสสิกตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตศักราช จนถึงศตวรรษที่ 8 ของสากลศักราช
อย่างไรก็ตาม Sheba ไม่มีสารประกอบอะโรมาติกใดๆ ดังนั้นจึงดูไม่น่าเป็นไปได้
“จากการค้นพบข้างต้น เราได้หักล้างสมมติฐานเบื้องต้นของเราที่ว่า 'ชีบา' คือยาหม่องจูเดียนตามประวัติศาสตร์ที่ปลูกในภูมิภาคนี้ในช่วงสมัยโบราณ และถือเป็นสมมติฐานที่สองเพื่ออธิบายตัวตนของยาหม่องโบราณคอมมิโฟราต้นกล้า” ผู้เขียนเขียนในการศึกษาของพวกเขา
แต่พวกเขาเชื่อว่าต้นไม้ดังกล่าวอาจเป็นตัวอย่างของพืชที่สกัด "tsori" ในพระคัมภีร์ไบเบิลได้ นี่เป็นเรซินที่เกี่ยวข้องกับการรักษาในปฐมกาล เยเรมีย์ และเอเสเคียล
“ 'tsori' ในพระคัมภีร์ไบเบิลซึ่งน่าจะเป็นผลผลิตจากสายพันธุ์ท้องถิ่น มีความเกี่ยวข้องกับภูมิภาคประวัติศาสตร์ของกิเลียดในหุบเขา Dead Sea-Jordan Rift ซึ่งเป็นพื้นที่ภูเขาที่มีป่าอุดมสมบูรณ์ในสมัยโบราณและมีหุบเขาที่อุดมสมบูรณ์ต่ำกว่า (ฆอร์) ได้รับการปลูกฝังอย่างเข้มข้นตลอดประวัติศาสตร์” ทีมงานกล่าวเสริม
แนวคิดที่ว่า “เชบา” อาจเป็นตัวอย่างที่มีชีวิตของต้นไม้ที่สูญหายไปนานแต่มีคุณค่านี้ได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าเมล็ดพืชนั้นถูกพบในถ้ำในหุบเขาระแหงจอร์แดนแห่งทะเลเดดซี
การวิเคราะห์ทางพฤกษเคมีของใบและเรซินของต้นไม้แสดงให้เห็นว่าอุดมไปด้วยสารเพนตะไซคลิกไตรเทอร์พีนอยด์ ซึ่งเป็นสารประกอบที่เกี่ยวข้องกับการสมานแผล และต้านการอักเสบ ต่อต้านแบคทีเรีย และต่อต้านมะเร็งคุณสมบัติ.
ทีมงานยังพบสควาลีนซึ่งเป็นสารประกอบอินทรีย์ที่ใช้ในการดูแลผิวในระดับสูง (30 เปอร์เซ็นต์) ในใบของชีบา
คำถามอีกข้อหนึ่งที่ทีมงานสนใจที่จะตอบก็คือว่าเมล็ดพืชไปอยู่ในบริเวณถ้ำที่ถูกค้นพบได้อย่างไร พวกเขาตั้งสมมติฐานว่าอาจมีสัตว์ฝากไว้ หรือไม่ก็จงใจเก็บไว้โดยมนุษย์
“ของฝากของชีบาในถ้ำโดยสัตว์หรือนกได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานที่แสดงว่าสัตว์ฟันแทะตัวเล็ก ๆ เก็บไว้คอมมิโฟราเมล็ดพืชและผลสุกของมันจะถูกนกกิน รวมทั้งนกพิราบและนกพิราบ ซึ่งเป็นสัตว์ต่างๆ ที่ถูกพบในการขุดค้นทางโบราณคดีในทะเลทรายจูเดียน และยังคงหลงเหลืออยู่ในภูมิภาคนี้จนทุกวันนี้” นักวิจัยอธิบาย
“เมล็ดพืชจำนวนเล็กน้อยที่พบในถ้ำยังบ่งบอกได้ว่าสัตว์นำมันเข้าไปในถ้ำ”
อย่างไรก็ตาม ยังคงเป็นไปได้ที่เมล็ดจะถูกเก็บไว้โดยผู้คน ตอนที่มันถูกฝากไว้ในถ้ำ ยาหม่องจูเดียนก็หายตัวไปจากบริเวณนั้น นอกจากนี้ยังมีการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและสังคมอย่างมากซึ่งนำไปสู่ความยากลำบากและความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจ การขุดค้นทางโบราณคดีอื่นๆ พบว่าถ้ำในภูมิภาคนี้ถูกใช้เพื่อซ่อนสินค้าในท้องถิ่นเพื่อให้ปลอดภัย
ทีมงานกล่าวว่า “เนื่องจากเมล็ดพันธุ์จากสมาชิกที่รอดชีวิตของสายพันธุ์พื้นเมืองที่อาจเกี่ยวข้องกับการค้า 'ชีบา' อาจได้รับการพิจารณาว่ามีคุณค่าเพียงพอที่จะจงใจแยกตัวเข้าไปในถ้ำ”
“หากการแทรกแซงของมนุษย์เข้ามาเกี่ยวข้อง ก็อาจถูกนำเข้ามาจากนอกภูมิภาคด้วย ซึ่งอาจเป็นไปได้ด้วยความตั้งใจที่จะรื้อฟื้นสิ่งที่มีคุณค่าครั้งหนึ่งคอมมิโฟราสายพันธุ์."
แม้ว่านี่จะเป็นไปได้ แต่ดูเหมือนว่าจะมีโอกาสน้อยกว่าสมมติฐานการสะสมของสัตว์ เนื่องจากไม่มีหลักฐานอื่นใดที่พบในถ้ำที่พบเมล็ดชีบา
จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อระบุสารประกอบอื่นๆ ในเนื้อเยื่อของต้นไม้ ทีมงานสรุปว่า “การงอกของโบราณคอมมิโฟราเมล็ดจากทะเลทรายจูเดียนแสดงหลักฐานเป็นครั้งแรกที่ปรากฏในภูมิภาคนี้เมื่อประมาณ 1,000 ปีที่แล้ว และเป็นไปได้ในการระบุตัวตนด้วยต้นไม้หรือไม้พุ่มพื้นเมืองซึ่งมีเรซินอันมีค่า 'โซริ' เกี่ยวข้องกับการใช้เป็นยาในพระคัมภีร์ แต่มีเอกลักษณ์มายาวนาน ได้รับการถกเถียงกัน”
กระดาษถูกตีพิมพ์ในชีววิทยาการสื่อสาร-
เวอร์ชันก่อนหน้าของบทความนี้ถูกเผยแพร่ใน-
