คลื่นวิทยุถูกตรวจพบจากสิ่งที่ดูเหมือนเป็นพัลซาร์ โดยมีปัญหาเพียงอย่างเดียวคือ มันหมุนช้ากว่าวัตถุส่วนใหญ่หลายพันเท่า และช้ากว่าทฤษฎีที่เป็นไปได้หลายร้อยเท่า พบสัญญาณที่คล้ายกันหลายอย่างเมื่อเร็วๆ นี้ แต่นี่เป็นสัญญาณที่รุนแรงที่สุด และยังนำเสนอกรณีที่ไม่ค่อยพบบ่อยนักซึ่งสามารถตัดคำอธิบายที่เสนอให้กับสัญญาณอื่นๆ ได้ ขณะที่นักดาราศาสตร์บางคนเร่งพัฒนาแบบจำลอง คนอื่นๆ ก็กำลังมองหาตัวอย่างเพิ่มเติมของความแปลกประหลาดนี้
พัลซาร์กำลังหมุนอย่างรวดเร็วซึ่งก็เหมือนกับดาวนิวตรอนอื่นๆ ที่เชื่อกันว่าก่อตัวขึ้นจากการล่มสลายของซูเปอร์โนวาซึ่งมีขนาดไม่ใหญ่พอที่จะก่อตัวเป็นหลุมดำ ทิ้งวัตถุที่หนาแน่นอย่างน่าสยดสยองไว้เบื้องหลัง พลังงานที่เหลือจากการระเบิดทำให้พวกมันหมุนเร็วมากทำให้เกิดคลื่นวิทยุ ซึ่งมักจะเปรียบเทียบกับลำแสงที่กว้างไกลของประภาคาร เมื่อพัลซาร์มีอายุมากขึ้น พัลซาร์จะช้าลง และสัญญาณวิทยุจะอ่อนลงและหยุดลงในที่สุด
มีความสัมพันธ์แบบผกผันระหว่างเวลาระหว่างลำแสงวิทยุแต่ละลำของพัลซาร์กับความแรงของมัน ดังนั้นเราจึงไม่พบพัลซาร์ที่มีรอบนานกว่าสองนาที เนื่องจากสัญญาณอ่อนเกินกว่าจะตรวจจับได้
หรืออย่างน้อยก็เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งกล้องโทรทรรศน์วิทยุประเภทใหม่เริ่มสังเกตเห็นวัตถุที่เรียกรวมกันว่า- สัญญาณเหล่านี้มีลักษณะบางอย่างร่วมกับสัญญาณจากพัลซาร์เป็นอย่างน้อยแต่ช้าเกินไปสำหรับความสว่างของมัน
การค้นพบที่เพิ่งประกาศใหม่ ASKAP J183950.5−075635.0 หรือ ASKAP J1839-0756 ถึงเพื่อนๆ เป็นตัวอย่างที่รุนแรงที่สุด โดยมีเวลา 6.45 ชั่วโมงระหว่างแต่ละพัลส์หลัก
มีการสังเกตพบว่าอยู่กึ่งกลางระหว่างพัลส์หลักของ ASKAP J1839-0756 ซึ่งเป็นพัลส์ที่อ่อนกว่าหรือที่เรียกว่าอินเทอร์พัลส์ นี่เป็นปรากฏการณ์ที่หาได้ยากในหมู่พัลซาร์ โดยเกิดขึ้นเพียงประมาณร้อยละ 3 ของกรณี แต่เป็นปรากฏการณ์ที่เข้าใจกันดี
หยู วิง โจชัว ลี นักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ ซึ่งเป็นผู้นำการค้นพบนี้ อธิบายให้วิทยาศาสตร์ IFLS ทราบว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อแกนแม่เหล็กและแกนหมุนของดาวนิวตรอนอยู่ในแนวที่ไม่ตรงอย่างมาก “ถ้าขั้วแม่เหล็กของโลกอยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตร” ลีกล่าว “และโลกกำลังผลิตสัญญาณวิทยุเหมือนพัลซาร์ ผู้สังเกตการณ์ที่อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมจะเห็นสัญญาณที่มีความแรงไม่เท่ากัน”
การตรวจจับพัลซาร์ทุติยภูมิเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่ทำให้ลีและผู้เขียนร่วมสงสัยว่านี่คือพัลซาร์ประเภทหนึ่ง แม้ว่าจะแปลกมากก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขาคิดว่าแหล่งที่มาคือซึ่งเป็นดาวนิวตรอนชนิดหนึ่งที่มีสนามแม่เหล็กเป็นพิเศษ
อย่างไรก็ตาม Lee ยอมรับกับ IFLScience ว่ามีเพียงแบบจำลองที่อันตรายที่สุดเท่านั้นที่ได้รับการเสนอว่าเครื่องแมกนีทาร์สามารถสร้างสัญญาณในช่วงเวลานี้ได้อย่างไร เนื่องจากพวกมันมักจะมีช่องว่างที่ยาวนานเพียงไม่กี่วินาที “มันยังไม่ค่อยเข้าใจ” ลีกล่าว “เราไม่สามารถคาดเดาหรืออธิบายได้จริงๆ” แมกนีทาร์เพียงชนิดเดียวที่รู้จักซึ่งมีคาบใกล้เคียงกันปล่อยรังสีเอกซ์ ซึ่งไม่พบใน ASKAP J1839-0756
นักวิจัยโต้แย้งว่าทางเลือกอื่นนอกเหนือจากแมกนีตาร์คือวัตถุประเภทใหม่ทั้งหมด ซึ่งไม่เหมือนกับสิ่งใดๆ ที่เราเคยเห็นมาก่อน ซึ่งเราแทบจะไม่สามารถคาดเดาฟิสิกส์ได้
ในช่วงสามปีนับตั้งแต่พบปรากฏการณ์ชั่วคราวของคลื่นวิทยุคาบยาว นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบตัวอย่างมากพอที่จะรู้ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นมากกว่าความคลาดเคลื่อน เมื่อปีที่แล้วทีมนักดาราศาสตร์พบว่า, GLEAM-X J0704−37 เป็นผลิตภัณฑ์ของดาวแคระแดงและดาวแคระขาวในวงโคจรร่วมกันนาน 2.9 ชั่วโมง ผลลัพธ์ที่ได้คือลำแสงวิทยุที่กวาดท้องฟ้าในไทม์ไลน์เดียวกัน มองตั้งแต่แรกเห็นราวกับผลคูณของพัลซาร์
การค้นพบครั้งนั้นทำให้เกิดคำถามว่าคลื่นวิทยุช่วงสั้นทั้งหมดมาจากคู่ดังกล่าวหรือไม่ ASKAP J1839-0756 ระบุว่าไม่เป็นเช่นนั้น
ภาวะชั่วครู่ของคลื่นวิทยุคาบยาวอื่นๆ ถูกพบในส่วนที่หนาแน่นของท้องฟ้า ทำให้การระบุแหล่งที่มาในช่วงความยาวคลื่นแสงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เช่นเดียวกับ GLEAM-X J0704−37 ตำแหน่งของ ASKAP J1839-0756 นั้นไม่เกะกะเพียงพอที่จะทำให้การค้นหาง่ายขึ้น แต่ในกรณีนี้ ไม่พบดาวแคระแดง
เมื่อพิจารณาจากตำแหน่งที่ชัดเจนของลำแสงซึ่งอยู่ห่างออกไป 13,000 ปีแสง ควรตรวจพบทั้งหมดยกเว้นดาวแคระแดงที่เล็กที่สุดที่ระยะห่างนั้น โดยคำนึงถึงกำลังของเครื่องมือที่ใช้ ความแรงของสนามไฟฟ้าที่จำเป็นในการสร้างสัญญาณของ ASKAP J1839-0756 นั้นแรงกว่าที่ตรวจพบจากดาวแคระขาวใดๆ ด้วยตัวมันเองอย่างน้อยร้อยเท่า ดังนั้น ช่วงของคำอธิบายที่เป็นไปได้จึงค่อนข้างแคบ
ในทำนองเดียวกัน ทฤษฎีอื่นๆ ที่อาจอธิบายภาวะชั่วครู่ของคลื่นวิทยุคาบยาวบางทฤษฎีดูไม่เหมาะกับทฤษฎีนี้ สมาชิกของหมวดหมู่ใหม่ที่มีคาบเวลาสั้นที่สุดอาจเป็นไปได้ว่าเป็นตัวแทนของพัลซาร์ธรรมดาซึ่งมีปัจจัยพิเศษบางประการที่ช่วยให้สามารถส่งสัญญาณต่อไปได้ในขณะที่ยังคงหมุนช้าผิดปกติ แม้ว่าสิ่งนี้สามารถนำมาพิจารณาเป็นตัวอย่างในช่วงเวลา 18 นาทีได้ แต่ก็ยากที่จะเห็นว่าจะนำไปใช้กับบางสิ่งที่ช้ากว่า 15 เท่าได้อย่างไร
ในขณะเดียวกัน คลื่นความถี่ที่กว้างของสัญญาณก็จะหมดไปถึงทุกคนที่ไม่ใช่คนที่คิดเสมอว่าเป็นเอเลี่ยน
Lee บอกกับ IFLScience ว่าทีมงานยังคงติดตามชีพจรอย่างต่อเนื่อง ซึ่งยังไม่หยุดลง นอกเหนือจากนั้น เขากล่าวว่าพวกเขา "ทำทุกอย่างที่เป็นไปได้ในขณะนี้" เพื่อค้นหาแหล่งกำเนิดในช่วงความยาวคลื่นอื่นๆ เขาไม่คาดหวังว่าการใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่กว่าจะแก้ปัญหานี้ได้
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในดาราศาสตร์ธรรมชาติ-
