ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอาจหายไปสักวันหนึ่งเหมือนเมื่อก่อน

เช่นเดียวกับสิ่งสวยงามทั้งหมด ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจะไม่อยู่ตลอดไป ในขณะที่แผ่นเปลือกโลกขนาดใหญ่สองแผ่นของโลกชนกันด้วยการเคลื่อนที่ช้ามาก มีโอกาสสูงที่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจะถูกเช็ดออกจากพื้นโลกในอนาคตอันไกลโพ้น

ทวีปต่างๆ ในโลกของเรามีความคงที่ (แม้ว่าจะช้ามากก็ตาม)เปลือกโลกถูกแบ่งออกเป็นแผ่นเปลือกโลกที่เคลื่อนตัวเหนือชั้นเนื้อโลกกึ่งของเหลว นำไปสู่การจัดเรียงทวีปใหม่อย่างค่อยเป็นค่อยไป และการก่อตัวของลักษณะทางธรณีวิทยาที่หลากหลายตลอดยุคสมัย

ของโลกของทวีปต่างๆ เช่น แอฟริกา ยูเรเซีย อเมริกา และอื่นๆ เป็นเพียงสิ่งชั่วคราวเท่านั้น โครงสร้างแบบทวีปมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในอดีตและจะมีการพัฒนาต่อไปในอนาคตเนื่องจากการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก

ภัยคุกคามที่สำคัญต่อทะเลเมดิเตอร์เรเนียนคือการชนกันอย่างค่อยเป็นค่อยไปของแผ่นแอฟริกา (นูเบียน) เข้าสู่แผ่นยูเรเชียน เริ่มต้นเมื่อประมาณ 100 ล้านปีก่อน แผ่นทั้งสองนี้เริ่มมาบรรจบกันค่อย ๆ ปิดแอ่งมหาสมุทรระหว่างนั้น เทือกเขาแอลป์ในยุโรปเองก็เป็นผลมาจากการปะทะกันครั้งนี้

มั่นใจได้ว่าการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาเหล่านี้ดำเนินไปในช่วงเวลานับล้านต่อล้านปี ดังนั้นอัตราการเคลื่อนที่เป็นเพียงมิลลิเมตรต่อโลก อย่างไรก็ตาม ในที่สุด ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนก็อาจมาประกบอยู่ระหว่างแผ่นเปลือกโลกทั้งสองแผ่นท่ามกลางการก่อตัวเป็นทวีปใหม่ ยุโรปอย่างที่เราทราบกันดีอยู่แล้วลื่นไถลไปใต้แผ่นทวีปแอฟริกาและทะเลก็จะสิ้นไป

นี่เป็นเพียงหนึ่งการคาดการณ์ที่เป็นไปได้ว่าแผ่นเปลือกโลกมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนตัวอย่างไร ท้ายที่สุดแล้วการทำนายเป็นเรื่องยากเนื่องจากธรรมชาติของแผ่นเปลือกโลกที่ซับซ้อนและไดนามิก เช่นเดียวกับกรอบเวลาอันกว้างใหญ่ที่เกี่ยวข้อง

อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์แสดงให้เราเห็นว่าทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอยู่ในตำแหน่งที่ไม่มั่นคงอย่างยิ่ง เมื่อประมาณ 5.97 ล้านปีก่อน มีเหตุการณ์ที่เรียกว่าเกิดขึ้นโดยทำให้ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกลายเป็นแอ่งน้ำเค็มอันกว้างใหญ่ประมาณครึ่งล้านปี

การเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำทะเลทำให้เป็นไปไม่ได้ที่มหาสมุทรแอตแลนติกจะไหลลงสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนผ่านช่องแคบยิบรอลตาร์ ทำให้ตัดขาดจากแหล่งน้ำที่สำคัญ ภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ เนื่องจากพบในพื้นที่ที่ค่อนข้างอบอุ่นและแห้งของโลก ทำให้น้ำทะเลระเหยไปอย่างรวดเร็ว

ข่าวดีก็คือว่าทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจะไม่หายไปเป็นเวลาหลายล้านปี ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องรีบจองวันหยุดพักผ่อนครั้งต่อไปของคุณ

สมมติว่าเราไม่ว่าจะเป็นสงครามนิวเคลียร์ โรคทางธรรมชาติที่ร้ายแรง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการระบาดของโรคทั่วโลก ก็มีโอกาสเกิดขึ้นบ้างเป็นคนฉลาดจะอยู่เคียงข้างพยานถึงการล่มสลายของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในอีกล้านปีข้างหน้าแม้ว่าจะไม่มีความแน่นอนก็ตาม