แม้ว่ามันอาจจะดูเป็นเช่นนั้น แต่ธงดวงจันทร์ของสหรัฐฯ ก็ไม่เคยกระพือปีกเลย
ดวงจันทร์จะได้รับธงกระพือเป็นครั้งแรกเร็วๆ นี้ ต้องขอบคุณนักเรียนชั้นประถมศึกษาจากฉางซา ในมณฑลหูหนานทางตอนกลางของจีน
เมื่อสหรัฐอเมริกาส่งนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์ครั้งแรกบนยานอพอลโล 11 พวกเขาต้องการปลูกฝังบนพื้นผิว ปัญหาคือธงธรรมดาดูค่อนข้างน่าผิดหวัง เนื่องจากดวงจันทร์มีชั้นบรรยากาศที่เบาบางอย่างไม่น่าเชื่อ หมายความว่าดวงดาวและแถบลายต่างๆ จะร่วงหล่นและล้มลงเมื่อนีล อาร์มสตรองหรือบัซ อัลดรินคนที่สองปล่อยธงไป
โซลูชันที่พวกเขาเลือกใช้ ซึ่งเสนอโดยวิศวกรของ NASA Jack Kinzler นั้นค่อนข้างเรียบง่าย เขาเพิ่มคานประตูที่ด้านบนของธง และเย็บเข้าไปเพื่อยื่นออกมา ยังมีปัญหาอื่น ๆ ที่ต้องเผชิญอีกด้วย โดยเฉพาะความคล่องตัวของชุดอวกาศที่นักบินอวกาศทั้งสองสวมใส่ ทำให้ยากต่อการโค้งงอใกล้พื้น ในขณะที่พื้นผิวดวงจันทร์เองก็ค่อนข้างจะโค้งงอยากที่จะเจาะลึก- ด้วยเหตุนี้ เสาธงจึงถูกสร้างขึ้นจากสองชิ้น โดยชิ้นส่วนแรกถูกนักบินอวกาศคนหนึ่งทุบลงบนพื้น ก่อนที่อีกชิ้นจะวางส่วนที่สองไว้ด้านบน เมื่อเสร็จแล้ว ธงก็ดูน่าประทับใจทีเดียวปรากฏตัวราวกับว่ามันกำลังกระพือปีก
Annie Platoff บรรณารักษ์ที่ห้องสมุด UC Santa Barbara และผู้เชี่ยวชาญด้านธงบนพื้นผิวดวงจันทร์ อธิบายว่า "เมื่อพวกเขาได้ธงขึ้นแล้ว มีหลายปัจจัยที่ทำให้มันดูราวกับว่ากำลังบินอยู่"คำแถลง50 ปี หลังจากการเหยียบดวงจันทร์ครั้งแรก “ประการแรกมีรอยยับอยู่ในนั้นเพราะว่าแน่นหนาแค่ไหน และสิ่งเหล่านี้ยิ่งทำให้รู้สึกเหมือนว่าธงโบกสะบัด นอกจากนี้ นักบินอวกาศไม่ได้ขยายคานขวางแนวนอนออกไปจนสุดเสมอไป – พวกเขาทำงานในชุดอวกาศที่มีแรงดัน และถุงมือที่เทอะทะจริงๆ ซึ่งทำให้ธงพันกันเป็นแถวๆ เลยด้วย”
กว่าครึ่งศตวรรษต่อมา ในที่สุดเราก็ได้โบกธงบนดวงจันทร์ในที่สุด ในปี 2026 จีนตั้งใจที่จะส่งภารกิจฉางเอ๋อ-7 ไปยังขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์- บนภารกิจนี้ พร้อมด้วยอุปกรณ์การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ จะเป็นภาระทางการศึกษา ซึ่งเป็นผลงานของนักเรียนในเมืองฉางซา ประเทศจีน ซึ่งรวมถึงธงที่ได้รับการออกแบบเป็นพิเศษโดยมีสายไฟอยู่ภายในซึ่งจะทำให้ปนังธงโดยใช้แม่เหล็กไฟฟ้า
“โครงการริเริ่มนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มความเข้าใจให้กับนักเรียนรุ่นเยาว์เกี่ยวกับโครงการอวกาศของจีน และสร้างแรงบันดาลใจให้พวกเขาสนใจการสำรวจอวกาศในอนาคต” จาง เทียนจู้ จาก DSEL/Institute of Technology กล่าวเครือข่ายโทรทัศน์ทั่วโลกของจีน-
เมื่อปักธงแล้วสมมติว่าภารกิจสำเร็จก็จะกลายเป็นธงผืนแรกที่สะบัดออกไป- ซึ่งเรามั่นใจว่าเราทุกคนสามารถเห็นพ้องต้องกัน ค่อนข้างเรียบร้อย
