ความประทับใจของศิลปินเมื่อลูซี่เข้าใกล้โลก
เครดิตภาพ: นาซ่า
ลูซีจาก NASA เป็นภารกิจทำลายสถิติที่จะศึกษาดาวเคราะห์น้อย 11 ดวงที่ทำลายสถิติทั่วระบบสุริยะ สามคนอยู่ภายใต้เข็มขัดแล้ว มันเคลื่อนผ่านเข้าใกล้ดาวเคราะห์น้อยดิงคิเนชเมื่อปีที่แล้วและรอบวัตถุขนาดเล็ก ปีหน้า มันจะไปเยือนดาวเคราะห์น้อยโดนัลด์โจแฮนสัน ก่อนที่จะบินไปยังดาวเคราะห์น้อยโทรจัน ซึ่งเป็นหินที่มีวงโคจรร่วมกับดาวพฤหัสบดี ในการทำเช่นนั้น จะต้องได้รับความช่วยเหลือเล็กน้อยจากโลก
ยานอวกาศกำลังเข้าใกล้โลกของเราอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วสูง และจะใช้แรงดึงโน้มถ่วงของโลกเพื่อให้ได้ความเร็วพอสมควร ในวันที่ 13 ธันวาคม (วันศุกร์นี้) จะถึงจุดที่ห่างจากพื้นผิวโลก 350 กิโลเมตร (217 ไมล์) ซึ่งอยู่ใกล้กว่าวงโคจรทั่วไปของสถานีอวกาศนานาชาติ
การเผชิญหน้าจะช่วยเพิ่มความเร็วของลูซีขึ้น 7.2 กิโลเมตร (4.5 ไมล์) ต่อวินาทีเมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์ หากอยากเห็นมันพาดผ่านฟ้าทีมงานที่โครงการกล้องโทรทรรศน์เสมือนคุณได้รับความคุ้มครองแล้ว
หลังจากไปเยือนโดนัลด์โจแฮนสัน ลูซีจะไปถึงกลุ่มโทรจันกลุ่มแรก ซึ่งอยู่ก่อนดาวพฤหัสในวงโคจรของมัน ในฤดูร้อนปี พ.ศ. 2570 ประการแรก มันจะไปเยือนยูรีเบตส์และดวงจันทร์ในวันที่ 12 สิงหาคม เดือนหน้าจะมีโอกาสได้ชมโพลีเมลและดาวเทียมอย่างใกล้ชิด หกเดือนต่อมา ในวันที่ 18 เมษายน 2028 ก็จะถึงคราวของ Leucus และในเดือนพฤศจิกายนของปีเดียวกัน Orus
จากนั้นลูซีจะบินกลับมายังโลก โดยที่การบินผ่านในระยะไกลกว่าจะส่งมันไปยังโทรจันที่ติดตามดาวพฤหัส ซึ่งเตรียมเผชิญหน้ากับดาวเคราะห์น้อยระบบคู่ Patroclus–Menoetius ในวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2576
เชื่อกันว่าโทรจันเป็นส่วนสำคัญของระบบสุริยะที่ยังคงสภาพเดิม และถูกเรียกว่า "ฟอสซิล" ด้วยเหตุนี้ยานอวกาศจึงถูกเรียกว่าลูซี
มีการแบ่งปันชื่อด้วยซึ่งการค้นพบของเขาได้ปฏิวัติการศึกษาบรรพชีวินวิทยา ฟอสซิลก็ได้รับการตั้งชื่อตามลูซี่ในท้องฟ้ากับเพชร, เพลงบีเทิลส์อันโด่งดัง ดิงคิเนช ดาวเคราะห์น้อยเป้าหมายแรกของลูซี ตั้งชื่อตามชื่อฟอสซิลลูซีของเอธิโอเปีย ซึ่งแปลว่า "คุณช่างมหัศจรรย์"
