ความหนาวเย็นสุดขั้วของอาร์กติกไม่เหมาะกับขนที่เป็นฉนวนของหมีขั้วโลก วันหนึ่งมนุษย์อาจได้รับประโยชน์จากวัสดุที่คล้ายกันนี้ ต้องขอบคุณเส้นใยใหม่ที่เลียนแบบขนที่มีรูพรุนของหมี เสื้อสเวตเตอร์ที่ถักจากเส้นใยมีความหนาประมาณหนึ่งในห้าของขนดาวน์โค้ตแต่ก็อบอุ่นในทำนองเดียวกัน นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 22 ธันวาคมศาสตร์-
เช่นเดียวกับขนของหมีขั้วโลก แกนกลางของเส้นใยนั้นเต็มไปด้วยรูขุมขนหลายพันรู ซึ่งเป็นช่องอากาศเล็กๆ ที่ช่วยป้องกันการสูญเสียความร้อน และล้อมรอบด้วยปลอกกันน้ำที่ยืดหยุ่นได้ แต่แตกต่างจากเส้นผมซึ่งทำจากเคราติน แกนกลางถูกสร้างขึ้นจากวัสดุสังเคราะห์ที่เรียกว่าแอโรเจล
แอโรเจลเป็นเจลที่เบามากและมีรูพรุนซึ่งเป็นฉนวนที่ดีเยี่ยม NASA ใช้พวกมันเพื่อป้องกันชิ้นส่วนจรวด และพวกมันก็สามารถทำได้-SN: 14/2/62- อย่างไรก็ตาม แอโรเจลมีแนวโน้มที่จะเปราะบาง ขัดขวางการใช้งานในสิ่งทอ
เพื่อสร้างแอโรเจลที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น Hao Bai นักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุและเพื่อนร่วมงานได้ปั่นและแช่แข็งเกลียวแอโรเจลที่ทำจากไคโตซาน ซึ่งเป็นโพลีเมอร์ที่พบในโครงกระดูกภายนอกของหอย การทำให้เชือกแห้งแบบเยือกแข็งแล้วเคลือบด้วยพลาสติกยืดหยุ่นได้ที่เรียกว่าเทอร์โมพลาสติก โพลียูรีเทน ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแรง เส้นใยที่ได้สามารถบรรจุได้ถึง 500 กรัม หรือน้ำหนักประมาณลูกบิลเลียด 3 ลูก และสามารถถัก ย้อม และซักได้ เนื้อสัมผัสของเส้นใยอยู่ระหว่างพลาสติกและฝ้าย Bai จากมหาวิทยาลัยเจ้อเจียงในหางโจว ประเทศจีน กล่าว
“ผมคิดว่ามันสามารถเป็นผลิตภัณฑ์สำหรับ [the] ประชาชนทั่วไปได้ในอนาคตอันใกล้นี้ นอกเหนือจากกลุ่มเฉพาะทาง” เช่น กองทัพหรือหน่วยงานอวกาศ Bai กล่าว
