ในขณะที่การปะทุของภูเขาไฟทำให้ดวงอาทิตย์มืดลงเมื่อประมาณ 4,900 ปีที่แล้ว วัฒนธรรมยุคหินได้เสียสละแผ่นหินตกแต่งหลายร้อยแผ่นเพื่อพยายามเกลี้ยกล่อมให้กลับคืนมา
ขุมหินแกะสลักที่ขุดพบจากสถานที่รวมพิธีกรรมบนเกาะบอร์นโฮล์มในเดนมาร์ก จัดแสดงลวดลายที่สื่อถึงดวงอาทิตย์และพืชที่มีลักษณะคล้ายพืชผลมากที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น การวิเคราะห์แกนน้ำแข็งยังชี้ให้เห็นถึงการปะทุของภูเขาไฟในช่วงเวลาที่หินถูกฝังอย่างตั้งใจ เมื่อนำมารวมกัน หลักฐานบ่งชี้ว่าอาจมีการฝังหินดังกล่าวเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ที่อาจเกิดความหายนะนักโบราณคดี Rune Iversen และเพื่อนร่วมงานรายงานวันที่ 15 มกราคมสมัยโบราณ
อลิสัน เชอริแดน นักโบราณคดีจากพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติสกอตแลนด์ในเอดินบะระ ผู้ไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าวว่า “ลวดลายของดวงอาทิตย์และพืชโดดเด่นสะดุดตามาก” “หินเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นคำอธิษฐานหรือการวิงวอนให้ดวงอาทิตย์กลับมา และเพื่อให้พืชผลเติบโตอีกครั้ง”
ทีมงานของ Iversen ค้นพบคอลเลกชั่นหินประดับกว่า 600 ก้อนระหว่างปี 2013 ถึง 2018 ในสถานที่รวมพิธีกรรมที่คิดว่าสร้างขึ้นโดยวัฒนธรรม Funnel Beaker ดูเหมือนว่าคนเหล่านี้จะขุดลอกคูน้ำและเติมคูน้ำหลายแห่งตลอดระยะเวลาประมาณหนึ่งศตวรรษ ประมาณ 2,900 ปีก่อนคริสตกาล พวกเขาโปรยหินแสงอาทิตย์ไปทั่วพื้นดินเหมือนเมล็ดพืชในทุ่งนา ปิดคูน้ำ และสร้างโครงสร้างไม้ทรงกลมหลายอันไว้ด้านบน
“เป็นเรื่องพิเศษเล็กน้อยที่จู่ๆ เราก็มีหินเหล่านี้ทั้งหมด และคุณจะไม่เห็นมันตั้งแต่ก่อนหรือหลัง” Iversen จากมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนกล่าว สิ่งนี้ทำให้ทีมของ Iversen สรุปว่าการฝังศพนี้มีขึ้นเพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์สำคัญ
หลังจากวินิจฉัยสุริยุปราคาแล้ว นักวิจัยได้หันไปหาแกนน้ำแข็งจากกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา ซึ่งแสดงร่องรอยของการปะทุของภูเขาไฟเมื่อประมาณ 2,910 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งอาจส่งผลให้โลกเย็นลงและส่งผลกระทบต่อการเก็บเกี่ยว ตะกอนทะเลสาบจากเยอรมนียังบ่งบอกถึงแสงแดดที่ลดลงอย่างมากในช่วงเวลานี้จากประเทศเยอรมนีและสหรัฐอเมริกา แนะนำว่าเกิดเหตุการณ์น้ำค้างแข็งหลายครั้งในช่วงฤดูการเจริญเติบโต
“การชุมนุมครั้งนี้มีความพิเศษมากทั้งในด้านคุณภาพและปริมาณ” นักโบราณคดี Marc Vander Linden จากมหาวิทยาลัย Bournemouth ในอังกฤษ กล่าว แต่เขาระมัดระวังเกี่ยวกับความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุระหว่างการฝังศพกับการระเบิดของภูเขาไฟ “สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการดูหน้าต่างตามลำดับเวลาที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก เพื่อดูว่าช่วงเวลานี้แสดงถึงลักษณะเฉพาะทางสิ่งแวดล้อมหรือไม่ เช่น อุบัติการณ์ที่สูงขึ้นของอาการหนาวสั่น”
ยังไม่ชัดเจนว่าภูเขาไฟลูกไหนปะทุขึ้น แม้ว่าการค้นหาตำแหน่งของมันอาจทำให้กระจ่างถึงผลกระทบในวงกว้าง Iversen กล่าว ระยะเวลาของการฝากเงินเกิดขึ้นพร้อมกับการที่วัฒนธรรม Funnel Beaker ลดลงและการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่แพร่หลายไปทั่วยุโรป
“เมื่อพิจารณาว่าผลกระทบของการระเบิดของภูเขาไฟจะรู้สึกได้ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของซีกโลกเหนือ” เชอริแดนกล่าว “นี่ทำให้ใครๆ ต่างก็สงสัยว่าอาจมีปฏิกิริยาอื่นใดเกิดขึ้นกับที่อื่นบ้าง”
