การวิจัยการนำทางมักไม่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อม นั่นเริ่มมีการเปลี่ยนแปลง

ในการเดินทางไปไซบีเรียในปี 2019 ปาโบล เฟอร์นันเดซ เวลาสโก นักวิทยาศาสตร์ด้านความรู้ความเข้าใจได้เข้าร่วมการจับฉลากร่วมกับคนเลี้ยงกวางเรนเดียร์ Evenki ของภูมิภาค รางวัลประกอบด้วยลูกฟุตบอล ชา วิทยุพกพา อุปกรณ์ GPS และของกระจุกกระจิกอื่นๆ คนเลี้ยงสัตว์ได้รับ GPS “ฉันคิดว่า [นั่น] เป็นหนึ่งในรางวัลที่เพ้อฝันกว่านั้น” Velasco จากมหาวิทยาลัยยอร์กในอังกฤษกล่าว “เขาตกตะลึง”

คนเลี้ยงสัตว์ซึ่งกำลังจับตาดูวิทยุอยู่นั้นไม่ได้ใช้ GPS เลย เขาเหมือนกับคนเลี้ยงสัตว์ Evenki คนอื่น ๆนำทางไทกาอันกว้างใหญ่โดยการเอาใจใส่การเดินของพวกเขาเองและการติดตามชื่อสถานที่ เส้นทาง และรูปแบบการไหลของแม่น้ำ ชุดกลยุทธ์ Velasco และนักภูมิศาสตร์ Anna Gleizer จากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดที่อธิบายไว้เมื่อต้นปีนี้

แต่การนำทางในชีวิตจริงดังกล่าวยังคงได้รับการศึกษาอยู่ ในทางกลับกัน นักวิจัยได้ทุ่มเทเวลาและความสนใจมานานแล้วในการศึกษาว่าผู้เข้าร่วมซึ่งส่วนใหญ่มาจากตะวันตก "นำทาง" บนหน้าจอคอมพิวเตอร์จอแบนได้อย่างไร การศึกษาดังกล่าวจะขจัดสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดัง รวมถึงร่มเงาของต้นไม้ สัตว์ป่า เหตุการณ์สภาพอากาศ และเหตุการณ์อื่นๆ เพื่อให้มั่นใจในการควบคุมสูงสุด

ในการรักษาสภาพแวดล้อมเป็นแบบคงที่ เช่นเดียวกับการวิจัยสมองและพฤติกรรมทั่วไป นักวิทยาศาสตร์ดำเนินการภายใต้สมมติฐานดังกล่าวที่มนุษย์ประพฤติตนในลักษณะเดียวกันโดยไม่คำนึงถึงสภาพแวดล้อมทางวัฒนธรรมหรือสิ่งแวดล้อมนักประสาทวิทยา Hugo Spirs จาก University College London และเพื่อนร่วมงานเขียนไว้ในรายงานที่กำลังจะมีขึ้นราชสมาคมเปิดวิทยาศาสตร์ทว่าการวิจัยหลายทศวรรษชี้ให้เห็นว่าการค้นพบในห้องแล็บอาจไม่แปลเป็นชีวิตจริง

“คุณสามารถทำงานในห้องแล็บในสหรัฐอเมริกา และทำทุกอย่างให้เรียบร้อยไร้ที่ติ จากนั้นจึงนำมันออกไปภาคสนาม แล้วทุกอย่างก็พังทลาย” เฮเลน เดวิส นักมานุษยวิทยาสิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาในเทมพีกล่าว

ยอดแหลมและผู้ทำงานร่วมกันโต้แย้งว่านักวิจัยควรหยุดใช้แนวทางการลดขนาดที่กำจัด "เสียงรบกวน" ด้านสิ่งแวดล้อม การเพิ่มโลกภายนอกเข้าสู่การวิจัยมีความซับซ้อนมากขึ้น แต่เครื่องมือที่ใหม่กว่าหมายความว่านักวิจัยสามารถนำโลกที่กว้างขึ้นมาสู่ห้องปฏิบัติการหรือในทางกลับกัน ขณะเดียวกันก็รับประกันการควบคุมในระดับสูง

การวิจัยการนำทางกำลังย้ายจากโลกสองมิติบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ไปสู่โลกสามมิติที่สมจริงยิ่งขึ้น Gabriella Vigliocco นักวิทยาศาสตร์ด้านความรู้ความเข้าใจที่ UCL และผู้เขียนร่วมของ UCL กล่าวราชสมาคมกระดาษ. งานนี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้นักวิจัยเข้าใจได้ดีขึ้นว่าผู้คนสำรวจสภาพแวดล้อมของตนอย่างไร การค้นพบนี้มีผลกระทบต่อสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับการพัฒนามนุษย์ การสาธารณสุข และจิตใจของมนุษย์

ทำลายห้องแล็บ

ความกังวลเกี่ยวกับการศึกษาพฤติกรรมของมนุษย์ในห้องปฏิบัติการที่ไม่สมจริงนั้นมีมานานหลายทศวรรษ

“เพื่อที่จะประพฤติตนเหมือนนักวิทยาศาสตร์ [นักจิตวิทยาเชิงทดลอง] จะต้องสร้างสถานการณ์ที่อาสาสมัครของเราถูกควบคุม จัดการ และวัดผลโดยสิ้นเชิง” ดอน แบนนิสเตอร์ นักจิตวิทยาชาวอังกฤษ เขียนในปี 1966แถลงการณ์ของสมาคมจิตวิทยาอังกฤษ- “เราสร้างสถานการณ์ที่พวกเขาสามารถประพฤติตัวเหมือนมนุษย์ได้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และเราทำสิ่งนี้เพื่อให้ตัวเราเองสามารถแถลงเกี่ยวกับธรรมชาติของความเป็นมนุษย์ของพวกเขาได้”

แต่การตั้งค่าการทดลองที่เข้มงวดและทำซ้ำได้กับสภาพแวดล้อมที่ยุ่งเหยิงและคาดเดาไม่ได้นั้นยากเกินไป Vigliocco กล่าว “ตอนนี้มีเครื่องมือแล้ว”

ตัวอย่างหนึ่งคือวิดีโอเกม Sea Hero Quest ซึ่งผู้คนจะล่องเรือเพื่อค้นหาสัตว์ทะเลลึกลับ มีผู้เล่นมากกว่า 4 ล้านคนจาก 193 ประเทศนับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2559 ซึ่งส่งผลให้นักวิจัยได้รับข้อมูลการนำทางมากมายที่ช่วยให้พวกเขาศึกษาวิธีที่ผู้คนนำทางผ่านสภาพแวดล้อมต่างๆ

ข้อค้นพบที่สำคัญจากข้อมูลเหล่านั้นก็คือในวิดีโอเกมมากกว่าเด็กในเมือง Spires และเพื่อนร่วมงานรายงานในปี 2022 (SN: 4/1/22- นั่นเป็นเพราะเด็กในเมืองอาจโตมากับการเดินป่าไปตามถนนที่ปูเป็นตารางเรียบร้อย ในขณะที่เด็กในชนบทจะต้องเดินเล่นและหลงทางไปตามเส้นทางในชนบทที่คดเคี้ยว

อย่างไรก็ตาม Sea Hero Quest ยังคงมีผู้เข้าร่วมนำทางบนอุปกรณ์ ไม่จำเป็นต้องเคลื่อนที่ และขึ้นอยู่กับการค้นหาเส้นทางด้วยสายตา และสันนิษฐานว่าคนทุกหนทุกแห่งการนำทางโดยการมองเห็นเป็นหลักนั้นเป็นเท็จ, เวลาสโก และ สเปียร์ส เขียนเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาแนวโน้มในองค์ความรู้วิทยาศาสตร์-

การทบทวนวรรณกรรมทางชาติพันธุ์วิทยาของพวกเขาได้ค้นพบการศึกษามากมายที่แสดงให้เห็นว่าการนำทางนั้นมีประสาทสัมผัสหลายทาง ตัวอย่างเช่น ชาวบาเต็กที่เดินผ่านป่าฝนอันหนาแน่นของมาเลเซีย ซึ่งมักถูกบดบังสายตา สามารถนำทางด้วยเสียงนกร้องได้ ในส่วนอื่นๆ ผู้คนจะมุ่งความสนใจไปที่รูปแบบต่างๆ ในดวงดาว กองหิมะ สาหร่ายทะเล กระแสน้ำในมหาสมุทร และสัญญาณอื่นๆ อีกมากมาย

นั่นคือจุดเริ่มต้นของสิ่งอำนวยความสะดวกเสมือนจริงที่ใช้เทคโนโลยีขั้นสูง พวกเขากำลังขยายขอบเขตของการวิจัยการนำทางโดยให้ผู้เข้าร่วมได้สัมผัสกับเสียงและกลิ่น และแม้กระทั่งเดินไปมาเหมือนในชีวิตจริง ทั้งหมดนี้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม ศูนย์วิจัยแห่งหนึ่งคือห้องปฏิบัติการวิจัยบุคคล-สิ่งแวดล้อม-กิจกรรมหรือ PEARL ซึ่งเปิดทำการที่มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอนในปี 2021 และครอบคลุมพื้นที่ 4,000 ตารางเมตร นักวิจัยสามารถจำลองทุกอย่างตั้งแต่หอผู้ป่วยไปจนถึงศูนย์กลางการคมนาคม “มันเหมือนกับสตูดิโอภาพยนตร์มากแต่มีไว้สำหรับการวิจัย” สไปร์สกล่าว

สิ่งอำนวยความสะดวกเช่น PEARL อาจเป็นผู้เปลี่ยนเกมสำหรับการวิจัยการนำทาง Spirs กล่าว แต่ก็มีข้อเสียที่อาจจำกัดการใช้งานอย่างแพร่หลาย รวมถึงป้ายราคาที่สูงด้วย “ค่าใช้จ่ายในการดำเนินการฉันคิดว่าอยู่ที่ประมาณ 7,000 ปอนด์ [หรือมากกว่า 9,000 ดอลลาร์] ต่อวัน” สเปียร์สกล่าว

นำห้องแล็บไปสู่ป่า

การทำงานในห้องปฏิบัติการและภาคสนามต่างก็นำเสนอความท้าทายที่แตกต่างกันไป Helen Davis กล่าว แต่ในทางกลับกัน แนวทางเหล่านี้ได้อนุญาตให้มีการศึกษาอย่างเข้มงวด “สิ่งที่ฉันคิดว่าเจ๋งจริงๆ … คือตอนนี้มีการผสมผสานระหว่างงานภาคสนามและงานในห้องปฏิบัติการ”

Davis และเพื่อนร่วมงานได้ศึกษาการเคลื่อนไหวในแต่ละวันและความสามารถในการรับรู้เชิงพื้นที่ของชาว Tsimane ในโบลิเวีย ซึ่งมีอายุตั้งแต่ 6 ถึง 84 ปี โดยใช้หน่วย GPS และเข็มทิศเคลื่อนที่ที่ติดตั้งบนขาตั้ง ในงานหนึ่ง ผู้เข้าร่วมชี้เข็มทิศไปยังจุดสังเกตที่อยู่ห่างไกลจากสายตา ซึ่งเป็นการวัดความสามารถในการคำนวณที่ตายแล้ว นักวิจัยวัดความแม่นยำของผู้เข้าร่วมโดยการคำนวณความแตกต่างระหว่างตลับลูกปืนที่ถูกต้องและตลับลูกปืนปลายแหลม

ที่อัตราความผิดพลาดโดยเฉลี่ยของเด็ก Tsimaneเด็กอายุ 6 ถึง 18 ปี ซึ่งหน่วย GPS แสดงให้เห็นว่าพวกเขาเดินทางโดยเฉลี่ยมากกว่า 5 กิโลเมตรต่อวัน อุณหภูมิอยู่ที่ 40 องศา เดวิสและนักมานุษยวิทยา Elizabeth Cashdan จากมหาวิทยาลัยยูทาห์ในซอลท์เลคซิตี้รายงานในปี 2019 นั่นทำให้ความสามารถของพวกเขาประมาณเท่าเทียมกับผู้ใหญ่ในซอลท์เลคซิตี้

ในขณะเดียวกัน เด็กๆ ในชุมชนหาอาหาร Ovatwa ในนามิเบีย ชี้ว่าโดยเฉลี่ยแล้วความแม่นยำ 20 องศาเดวิสและทีมของเธอรายงานตัวในปี 2021-เด็ก Ovatwa ส่วนใหญ่เข้าเรียนในโรงเรียนประจำระหว่างสัปดาห์ และกลับบ้านในช่วงสุดสัปดาห์ โดยเดินทางเป็นระยะทางมากกว่า 20 กิโลเมตรต่อเที่ยว ดูเหมือนว่าจะช่วยให้เด็กๆ ของ Ovatwa พัฒนาทักษะการนำทางที่ยอดเยี่ยมได้ “เด็กเล็กมีความสามารถในการคำนวณแบบตายตัวได้ดีกว่าผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา” เดวิสกล่าว

ความกล้าหาญในการค้นหาเส้นทางเป็นมากกว่าแฮตทริกที่เรียบร้อย ความสามารถในการนำทางเชิงพื้นที่ที่ค่อนข้างแย่ของผู้คนในโลกตะวันตก - การวิจัยที่ทวีความรุนแรงขึ้นและเพิ่มมากขึ้นโดยผู้คนการพึ่งพา GPS อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นระบบต่างๆ — มีแนวโน้มที่จะได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นบรรทัดฐาน เดวิสกล่าว แต่งานของเธอกับ Tsimane และชุมชนหาอาหารอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าทักษะดังกล่าวมีความยืดหยุ่นสูง

เด็ก Tsimane ที่เดินทางอย่างกว้างขวางกว่าและไปตามเส้นทางโค้งกว่ามีทักษะการคำนวณแบบตายตัวได้ดีกว่าเด็ก Tsimane ที่สำรวจน้อย นักวิจัยเปรียบเทียบนักศึกษาวิทยาลัยจากหมู่เกาะแฟโรของเดนมาร์ก ซึ่งเด็กๆ มักมีอิสระในการท่องไปไกลจากบ้านโดยไม่มีผู้ใหญ่ดูแล กับนักศึกษาในสหรัฐอเมริกา ซึ่งระยะทางโรมมิ่งลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พบว่าความแตกต่างที่คล้ายคลึงกันในทักษะการนำทาง- นักวิจัยเริ่มสงสัยว่าโอกาสที่ลดลงในการเดินเตร่อาจส่งผลเสียต่อความสามารถในการนำทางเชิงพื้นที่ตลอดชีวิตของผู้คน

ในทำนองเดียวกัน ในขณะที่ผู้ใหญ่ชาวตะวันตกมีแนวโน้มที่จะแสดงความสามารถในการคิดคำนวณที่แย่ลงเมื่ออายุมากขึ้นผู้ใหญ่ Tsimane ไม่มีการลดลงที่เทียบเคียงได้Davis และทีมงานของเธอรายงานในปี 2022 ผู้ใหญ่ชาว Tsimane ยังคงเดินทางเป็นระยะทางไกลผ่านป่าทึบและเส้นทางงูในชุมชนของตนไปจนถึงวัยชรา โดยเฉลี่ยมากกว่า 5 กิโลเมตรต่อวัน

งานของสเปียร์สและคนอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าความสามารถในการเดินเรือลดลงตามอายุ ความสับสนเชิงพื้นที่มักเป็นสัญญาณแรกของภาวะสมองเสื่อม แต่การสูญเสียความสามารถในการเดินเรืออย่างค่อยเป็นค่อยไปนี้อาจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวาง ในทางกลับกัน วิถีชีวิตแบบตะวันตก ซึ่งการสูญเสียการเคลื่อนไหว (และด้วยเหตุนี้ความสามารถในการสำรวจ) มักเกิดขึ้นควบคู่ไปกับวัยชรา อาจเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ต้องตำหนิ ผู้เขียนเขียน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นักวิจัยได้สังเกตเห็นความคล่องตัวที่ลดลง และข้อผิดพลาดในการชี้ที่เพิ่มขึ้นที่สอดคล้องกัน สำหรับผู้หญิง Tsimane อายุ 20 ถึง 39 ปี ผู้หญิง Tsimane โดยเฉลี่ยมีลูกเก้าคน ดังนั้นความรับผิดชอบในการเลี้ยงดูเด็กที่เพิ่มขึ้นจึงน่าจะเป็นปัจจัยหนุนการลดลงดังกล่าว ผู้เขียนตั้งข้อสังเกต อย่างไรก็ตาม ข้อผิดพลาดในการชี้ของผู้หญิงจะกลับสู่ระดับปกติเมื่ออายุได้ 40 ปีหรือมากกว่านั้น

“สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเราสามารถมีประสบการณ์เพิ่มขึ้นและลดลง [ในการเคลื่อนไหว] ตลอดช่วงชีวิต” ผู้เขียนเขียน “หากเป็นเช่นนั้น แม้แต่บุคคลที่อยู่ประจำก็อาจสามารถเพิ่มความสามารถในการนำทางของตนได้โดยเพิ่มความคล่องตัวในทุกช่วงของชีวิต”

และความสามารถในการเดินเตร่ก็อาจส่งผลต่อทัศนคติต่อชีวิตเราเช่นกัน Velasco ผู้เลี้ยงกวางเรนเดียร์ Evenki เฝ้าสังเกตและเกลียดการวางแผนเส้นทางของพวกเขา-คนเลี้ยงสัตว์กลับมองว่าพื้นที่เต็มไปด้วยความเป็นไปได้ เป็นผืนผ้าใบที่กว้างใหญ่ซึ่งไม่ควรทำให้สกปรกตามเส้นทางที่กำหนด

Velasco และ Gleizer รายงานในการศึกษาล่าสุดของพวกเขาว่าความกลัวของชาวตะวันตกที่จะหลงทางนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจได้สำหรับผู้เลี้ยงสัตว์ Evenki “เมื่อเราถามนักล่า Evenki ว่าเขาจะทำอย่างไรถ้าสูญหาย” Velasco กล่าว “เขามองมาที่เราอย่างสับสนแล้วพูดว่า “เอาล่ะ ฉันจะหาทางเอง”