เสียงในถิ่นทุรกันดาร
โจเซฟ แอล. เกรฟส์ จูเนียร์
หนังสือพื้นฐานราคา 30 เหรียญ
มีทั้งดีและไม่ดีที่คนอเมริกันผิวดำคนแรกที่ได้รับปริญญาเอก ในชีววิทยาวิวัฒนาการไม่ใช่บุคคลที่ถูกซ่อนไว้เมื่อนานมาแล้ว แต่เป็นนักวิทยาศาสตร์ร่วมสมัย ในทางกลับกัน ไม่มีความทุกข์ทรมานกับเอกสารที่ไม่มีใครบันทึกไว้ ไม่ต้องเย็บบันทึกความทรงจำของผู้อื่นเพื่อเดาว่าผู้บุกเบิกจะรู้สึกอย่างไร ในทางกลับกัน โจเซฟ แอล. เกรฟส์ จูเนียร์ ซึ่งสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาในปี 1988 กลับเล่าเรื่องราวของเขาเองในเสียงในถิ่นทุรกันดาร-
แต่วิทยาศาสตรบัณฑิตผิวดำคนแรกของชีววิทยาวิวัฒนาการ ในปี 1988? “ครั้งแรก” นั้นมาช้าแม้จะพิจารณาว่าสนามนี้ใช้เวลาสักพักในการประกาศตัวเองว่ามีความพิเศษ สมาคมเพื่อการศึกษาวิวัฒนาการไม่ได้ก่อตั้งขึ้นจนกระทั่งปี 1946
ก่อนหน้านั้นนานมาแล้ว นักชีววิทยาผิวสีชาวอเมริกันได้เริ่มทำลายเพดานวุฒิการศึกษา Graves ให้เครดิต Alfred O. Coffin เป็นคนอเมริกันผิวดำคนแรกที่ได้รับปริญญาเอกทางชีววิทยา ซึ่งได้รับรางวัลในปี 1889 เขาเริ่มหลักสูตร Black Ph.D. ที่ช้าและไม่ต่อเนื่อง นักชีววิทยาที่ยังดิ้นรนเพื่อให้ได้งานที่เหมาะสมกับหนังสือรับรองของตน แม้ว่าขณะนี้เกือบ 14 เปอร์เซ็นต์ของประชากรสหรัฐฯ เป็นคนผิวดำ แต่นักวิทยาศาสตร์ผิวดำคิดเป็นประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ของปริญญาเอกประจำถิ่นที่ทำงานในสาขาวิชาชีววิทยา
การแสดงให้เห็นว่าการเหยียดเชื้อชาติทำให้ประตูสู่วิทยาศาสตร์แคบลงกลายเป็นประเด็นหลักได้อย่างไรเสียงในถิ่นทุรกันดารในขณะที่ Graves อธิบายถึงเส้นทางที่คดเคี้ยวและช้ำของเขาเองในการเป็น "คนแรก" แต่เขาประกาศว่าหนังสือเล่มนี้ไม่ใช่อัตชีวประวัติ แต่เป็นการเรียกร้องให้ยอมรับวิทยาศาสตร์วิวัฒนาการซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่เรามีชีวิตอยู่เสียงให้ความรู้สึกเหมือนเป็นบทสนทนาที่ยาว ตรงไปตรงมา และไหลลื่น Graves ผสมผสานระหว่างความทรงจำในวัยเด็กที่ขมขื่นและหวาน ความท้าทายในห้องปฏิบัติการในการเกลี้ยกล่อมแมลงให้บินอยู่กับที่ นักอธิบายคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์อย่างรวดเร็ว เรื่องราวที่กระตือรือร้นเกี่ยวกับคำถามทางวิทยาศาสตร์ที่ดึงเขาเข้าสู่สนาม สะเปะสะปะจากการเคลื่อนไหวทางการเมืองของเขา ความแปลกแยกจากและกลับมาของเขา ถึงศาสนาคริสต์บ้างสตาร์เทร็ค-
Graves ได้เผยแพร่แล้วเมื่อเหตุใดนักชีววิทยาวิวัฒนาการผิวดำจึงหายากคร่ำครวญถึงการขาดวัฒนธรรมที่ครอบคลุมมายาวนานและต้นแบบเพียงไม่กี่อย่างที่แทบจะมองไม่เห็น นอกจากนี้ชีววิทยาวิวัฒนาการยังมีสัมภาระอีกด้วย เขาอธิบายไว้ในหนังสือของเขาเมื่อปี 2544 ว่าเสื้อผ้าใหม่ของจักรพรรดิประวัติศาสตร์อันยาวนานของการตีตัวตุ่นของวิทยาศาสตร์เทียมที่เหยียดเชื้อชาติต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่น Polygeny ซึ่งเป็นอาการหลงผิดที่ได้รับความนิยมในศตวรรษที่ 19 ถือว่าเชื้อชาติมีต้นกำเนิดที่เป็นอิสระและเป็นสายพันธุ์ที่แยกจากกัน ในศตวรรษที่ 20 แนวคิดการผสมพันธุ์แบบคัดเลือกของสุพันธุศาสตร์คาดว่าจะมีเหตุผลในการบังคับทำหมันและทำลายล้างเพื่อกำจัดลักษณะที่ไม่พึงประสงค์ราวกับว่ามนุษย์เป็นปศุสัตว์ การใช้วิทยาศาสตร์ในทางที่ผิดยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่า Graves จะเน้นย้ำถึงฮีโร่สองสามคนที่ได้เรียกวิทยาศาสตร์มาต่อสู้กับความวิปริต
ปริญญาเอกผิวดำคนแรกในสาขาของตน
คนผิวสีที่มีความสามารถในสหรัฐอเมริกามีส่วนช่วยในด้านวิทยาศาสตร์มานานแล้วโดยไม่ต้องมีปริญญาเอก แต่การฝ่าฟันอุปสรรคในการได้รับวุฒิบัตรอย่างเป็นทางการก็เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญเช่นกัน Alfred O. Coffin ได้รับเครดิตเป็นปริญญาเอกคนแรก นักชีววิทยา ได้รับปริญญาในปี พ.ศ. 2432 นี่คือตัวอย่างBlack Ph.Ds ผู้บุกเบิกอื่นๆ (จากการบัญชีปี 1997- ทุนการศึกษาใหม่อาจค้นพบแม้กระทั่งผู้บุกเบิกรุ่นก่อนๆ แต่การเป็นอันดับสองหรือสามยังคงเป็นงานหนัก
พ.ศ. 2419 (ค.ศ. 1876) – นักฟิสิกส์ เอ็ดเวิร์ด อเล็กซานเดอร์ บูเชต์
พ.ศ. 2450 (ค.ศ. 1907) – นักกีฏวิทยา ชาร์ลส์ เฮนรี เทิร์นเนอร์
1915: นักสรีรวิทยา Julian Herman Lewis
1916: นักเคมี เซนต์ เอลโม เบรดี้
พ.ศ. 2464 (ค.ศ. 1921) – โทมัส ไวแอตต์ เทิร์นเนอร์ นักพฤกษศาสตร์
พ.ศ. 2468 (ค.ศ. 1925) นักคณิตศาสตร์ เอลเบิร์ต แฟรงก์ ค็อกซ์
1930: นักกายวิภาคศาสตร์ Roscoe Lewis McKinney
1942: นักธรณีวิทยา Marguerite Thomas Williams
ที่มา: C. Titcomb/วารสารของคนผิวดำในระดับอุดมศึกษา1997
เส้นทางของเกรฟส์ไม่ใช่เรื่องง่าย พ่อแม่ของเขาเกิดในปี ค.ศ. 1920 เวอร์จิเนีย ปู่ของเขาเริ่มอพยพไปทางเหนือหลังจากทราบเบาะแสว่ากลุ่ม Ku Klux Klan กำลังจะมุ่งเป้าไปที่เขา แสงจันทร์ของเขาเริ่มแข่งขันกับซัพพลายเออร์สีขาวมากเกินไป
“พ่อแม่ของฉันทั้งสองเติบโตมาภายใต้การคุกคามของเชือกประชาทัณฑ์ตลอดเวลา หากพวกเขาสาปแช่งคนผิวขาวในทางใดทางหนึ่ง” Graves เขียน เขาเกิดที่นิวเจอร์ซีย์ในปี 1955 “สี่เดือนหลังจากที่ฉันเกิด เอ็มเม็ตต์ ทิลล์ในวัยเยาว์ถูกรุมประชาทัณฑ์ใน Money, Mississippi ที่คาดคะเนว่าจะทำแบบนั้น”
Graves เข้าเรียนในโรงเรียนที่มีคนผิวขาวเป็นส่วนใหญ่ซึ่งไม่เห็นศักยภาพของเขา เฮเลน แม่ของเขาเป็นผู้สนับสนุนที่ทำให้เขาได้รับการศึกษา ตัวอย่างเช่น เธอโต้กลับเมื่อโรงเรียนประถมของเขาผลักดันให้เขาย้ายเข้าสู่ "การศึกษาพิเศษ" จากนั้นในชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 การทดสอบสายตาพบว่าสิ่งที่เขาต้องการจริงๆ คือแว่นตา ความเป็นไปได้ใหม่ๆ ได้เกิดขึ้นแล้ว
แรงผลักดันที่สำคัญอีกประการหนึ่งมาจากครูนักเรียนคนหนึ่งที่สังเกตเห็นว่าหนังสือในห้องสมุดที่เขาอ่านมีความซับซ้อนมากกว่าการอ่านของเพื่อนร่วมชั้น ตัวอย่างเช่น เมื่ออายุ 13 ปี เขารู้สึกทึ่งกับผลงานของ Charles Darwinบน ต้นกำเนิดของสายพันธุ์และทึ่งกับผลงานของคาร์ล มาร์กซ์แถลงการณ์
เมื่อถึงจุดเปลี่ยนอีกจุดหนึ่ง เขาโน้มน้าวให้เด็กบางคนเล่นหมากรุกเพื่อให้เขาลองเล่น เขาสูญเสียอย่างสาหัสแต่พบหนังสือหมากรุกสองเล่มในห้องสมุดที่เขากินในคืนนั้น “เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันให้เครดิตหมากรุกว่าเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการเปลี่ยนวิถีชีวิตของฉัน” เขาเขียน เขาเล่นในทีมโรงเรียนและได้รู้จักเพื่อนตลอดชีวิต
เส้นทางสู่การศึกษาระดับอุดมศึกษาของเขามีความซับซ้อน เขาไปที่วิทยาลัย Oberlin ในรัฐโอไฮโอเพราะโบรชัวร์การรับสมัครมีรูปนักเรียนที่ดูเหมือนเขา ยังมีจุดที่ยากลำบากอยู่บ้าง เขาและนักเรียนอีกหลายคนประสบปัญหากับวิชาฟิสิกส์น้องใหม่ แต่เท่าที่เขาบอกได้ เขาและนักเรียนผิวดำอีกคนในชั้นเรียนเป็นคนเดียวที่ได้รับคะแนนสอบปลายภาคว่า “คุณไม่มีความสามารถพิเศษด้านฟิสิกส์ คุณไม่ควรเรียนวิชาฟิสิกส์อีกที่วิทยาลัยนี้” Graves หลีกเลี่ยงวิชาฟิสิกส์ แต่นักเรียนอีกคนกลับได้รับปริญญาเอกสาขาฟิสิกส์ ที่เอ็มไอที
ในขณะที่ศึกษาปรสิตในระดับปริญญาโท Graves ค้นพบว่าความสามารถของเขาในการระบุจุดอ่อนในความรู้ปัจจุบัน ซึ่งทำให้เขาคิดมากเกินกว่าคำตอบในการสอบในสมัยเรียนประถม กลายเป็นจุดแข็งในการวิจัย
สำหรับปริญญาเอก ในตอนแรกเขาต้องการไปมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดแม้จะมีประสบการณ์ในการเยี่ยมมหาวิทยาลัยก็ตาม เขาเล่าว่า “นักเรียนชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรปกลับมาล็อคออฟฟิศหรือเอาของมีค่าออกไปให้พ้นสายตาตอนที่ผมเดินผ่านพื้นที่ส่วนกลาง”
มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติได้มอบทุนแก่เขาในปี 1979 ไม่เพียงแต่ยกย่องความสามารถของเขาเท่านั้น แต่ยังเสนอทุนสนับสนุนเต็มจำนวนสำหรับค่าเล่าเรียนและการสนับสนุนให้กับโรงเรียนต่างๆ “ฉันสงสัยว่าฉันเป็นคนเดียวในประวัติศาสตร์ของ [มิตรภาพ] ที่ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าศึกษาในหลักสูตรบัณฑิตศึกษาในปีเดียวกับที่ได้รับรางวัล” เขาเขียน ฮาร์วาร์ดแจ้งเขาว่าเขามีคุณสมบัติเหมาะสมแต่ไม่มีใครสามารถแนะนำเขาได้
ดังนั้นเขาจึงกระโดดเข้าสู่แวดวงปัญญาชนของมหาวิทยาลัยมิชิแกนอย่างมีความสุข แต่การเคลื่อนไหวทางการเมืองที่กระตือรือร้นก็ดึงเขาออกไปในที่สุด เขาจัดความพยายามที่จะหยุดภัยคุกคามของ Klan ต่อคนอเมริกันผิวดำที่ย้ายเข้าไปอยู่ในชานเมืองดีทรอยต์ เขาเดินทางไปสหราชอาณาจักรเพื่อยืนควงแขนกับภรรยาของคนงานเหมืองขณะที่ตำรวจตั้งข้อหาพวกเขา
คณาจารย์ผิวดำคนแรกของสหรัฐอเมริกาได้รับการว่าจ้าง
แม้ว่าคนอเมริกันผิวดำเริ่มได้รับปริญญาเอกแล้ว การหาตำแหน่งอาจารย์ในมหาวิทยาลัยที่มีอันดับสูง แต่มหาวิทยาลัยที่มีคนผิวขาวส่วนใหญ่ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยมานานหลายทศวรรษ โรงเรียนทันตกรรมของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด หนึ่งในโรงเรียนทันตกรรมที่หายากซึ่งมีคนผิวขาวส่วนใหญ่รับนักเรียนผิวดำ ได้จ้าง George F. Grant ผู้สำเร็จการศึกษาคนหนึ่งในปี 1870แบบสำรวจที่ตีพิมพ์ในปี 2550อย่างไรก็ตาม ไม่พบตัวอย่างอื่นๆ ของนักวิชาการคณาจารย์สอนคนผิวสีอย่างเปิดเผยในโรงเรียนที่มีชื่อเสียงสูงและคนผิวขาว — ในสาขาวิชาการใดๆ — จนกระทั่ง 72 ปีต่อมา ต่อไปนี้คือตัวอย่างเมื่อโรงเรียนที่ได้รับเลือกบางแห่งจ้างคณาจารย์ผิวดำคนแรก
พ.ศ. 2413 (ค.ศ. 1870) – จอร์จ เอฟ. แกรนท์ – มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด
1942: W. Allison Davis – มหาวิทยาลัยชิคาโก
1952: Joseph T. Gier - มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์
1953: William F. Strother - มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน
1956: โจเซฟ อาร์ แอปเปิลเกต – MIT
1962: Michael G. Cooke - มหาวิทยาลัยเยล
1970: เจมส์ โลเวลล์ กิบส์ จูเนียร์ – มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด
แหล่งที่มา:วารสารของคนผิวดำในระดับอุดมศึกษาพ.ศ. 2550–2551
Graves กลับมาเป็นนักวิชาการและสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก ในปี 1988 ที่มหาวิทยาลัย Wayne State ในเมืองดีทรอยต์ อาชีพของเขาเริ่มต้นขึ้นในขณะที่เขาทำงานเกี่ยวกับวิวัฒนาการพันธุศาสตร์ของการสูงวัย และในปี 1994 เขาได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของสมาคมอเมริกันเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ ปัจจุบัน เขาเป็นศาสตราจารย์ที่ North Carolina A&T State University ซึ่งเป็นโรงเรียนของคนผิวสีในอดีต
เพื่อให้สอดคล้องกับอดีตของนักเคลื่อนไหว Graves ใช้ความเชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการของเขาเพื่อต่อสู้กับการเหยียดเชื้อชาติที่อ้างว่าเป็นพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์และเพื่อสนับสนุนวัฒนธรรมที่ให้คุณค่ากับการใช้เหตุผลทางวิทยาศาสตร์ ชื่อหนังสือมาจากวลีในพระคัมภีร์ไบเบิลที่ว่า “ฉันเป็นเสียงของผู้เรียกร้องในถิ่นทุรกันดาร 'จงทำทางให้ตรงเพื่อพระเจ้า'” เกรฟส์กล่าวว่าหนังสือได้กลายเป็นอุปมาอุปไมย “สำหรับมุมมองใดๆ ที่มีความสำคัญและความจริงอย่างยิ่ง ที่ถูกปิดปากเพื่อรักษาสภาพที่เป็นอยู่” เขาอยู่ไกลจากความเงียบ
