ชิคาโก— เครื่องกระตุ้นหัวใจที่ใช้แล้วของคนหนึ่งถือเป็นสมบัติของอีกคนหนึ่ง
โปรแกรมปรับปรุงเครื่องกระตุ้นหัวใจที่ใช้แล้วสามารถขยายการเข้าถึงอุปกรณ์ช่วยชีวิตได้ ในการทดลองทางคลินิกกับผู้ป่วยเกือบ 300 ราย ผู้ป่วยที่ได้รับเครื่องกระตุ้นหัวใจที่ได้รับการตกแต่งใหม่มีอาการดีขึ้นเช่นเดียวกับผู้ป่วยที่ได้รับเครื่องใหม่ นักวิทยาศาสตร์รายงานเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน ในการประชุมประจำปีของสมาคมโรคหัวใจอเมริกัน
โธมัส ครอว์ฟอร์ด นักสรีรวิทยาไฟฟ้าหัวใจ ระบุว่างานนี้อาจทำให้เครื่องกระตุ้นหัวใจเข้าถึงได้สำหรับผู้ที่ไม่มีเงินจ่าย เขากล่าวว่าความหวังคือการขยายการดำเนินงานของทีมและ “จัดส่งเครื่องกระตุ้นหัวใจให้กับผู้ป่วยในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลางโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย”
แพทย์ใช้-SN: 23/4/23) โดยทั่วไปอุปกรณ์ขนาดเล็กที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่จะฝังอยู่ในหน้าอก โดยมีสายไฟที่ร้อยผ่านหลอดเลือดดำและสัมผัสกับหัวใจ สัญญาณไฟฟ้าที่วิ่งไปตามสายไฟจะเตะหัวใจให้เต้นเป็นจังหวะสม่ำเสมอ
“เราใส่อุปกรณ์หลายพันเครื่องทุกปี” มิเกล ลีล นักสรีรวิทยาไฟฟ้าหัวใจที่คณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยเอมอรีในแอตแลนตา ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับงานนี้กล่าว แต่อุปกรณ์ดังกล่าวมีให้สำหรับผู้ป่วยไม่เท่ากัน ในแต่ละปีในสหรัฐอเมริกา ผู้คนเกือบ 800 คนต่อล้านคนได้รับเครื่องกระตุ้นหัวใจ ในบางประเทศ ตัวเลขดังกล่าวจะลดลงเหลือหลักเดียว
ครอว์ฟอร์ดมองเห็นวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้สองประการ ประการแรกคือการออกแบบเครื่องกระตุ้นหัวใจราคาประหยัดพร้อมฟังก์ชันพื้นฐาน ประการที่สองคือสิ่งที่ทีมของเขาที่โรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยมิชิแกนในแอนอาร์เบอร์กำลังพยายาม: นำอุปกรณ์เก่ากลับมาใช้ใหม่
สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติเครื่องกระตุ้นหัวใจเป็นอุปกรณ์แบบใช้ครั้งเดียว แต่เครื่องกระตุ้นหัวใจในปัจจุบันสามารถอยู่ได้นานถึง 15 ปี ซึ่งบางครั้งก็อยู่ได้นานกว่าเจ้าของเดิม ตัวอย่างหนึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้กับงานของ Crawford: ผู้ป่วยรายหนึ่งที่เสียชีวิตไปสองเดือนหลังจากปลูกฝังเครื่องกระตุ้นหัวใจของเธอ ต่อมาสามีของเธอได้นำอุปกรณ์ดังกล่าวกลับไปให้หมอของเธอและพูดว่า “คุณใช้อุปกรณ์นี้กับคนอื่นได้ไหม”
“นั่นเป็นคำกล่าวที่เปิดหูเปิดตาอย่างสมบูรณ์” ครอว์ฟอร์ดกล่าว จึงได้นำโปรแกรมของทีมเขาชื่อว่าหัวใจของฉัน หัวใจของคุณซึ่งรวบรวมเครื่องกระตุ้นหัวใจจากผู้ที่เสียชีวิตหรือถูกถอดออก ทีมงานทำความสะอาดและทดสอบอุปกรณ์แล้วบริจาคให้กับผู้ป่วยที่ต้องการความช่วยเหลือ
ในการศึกษานี้ ทีมงานของครอว์ฟอร์ดได้ปลูกฝังเครื่องกระตุ้นหัวใจแบบใหม่หรือที่ได้รับการตกแต่งใหม่ให้กับผู้เข้าร่วมในเวเนซุเอลา ไนจีเรีย ปารากวัย เคนยา โมซัมบิก และเม็กซิโก จากนั้นจึงติดตามผลลัพธ์เป็นเวลา 90 วัน นักวิจัยพบว่าผลลัพธ์จากผู้ที่มีอุปกรณ์ทั้งสองประเภทดูเกือบจะเหมือนกัน อัตราการติดเชื้อ (ความเสี่ยงมาตรฐานเมื่อฝังอุปกรณ์เข้าไปในร่างกาย) มีความใกล้เคียงกันในทั้งสองกลุ่ม – ประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ – และทีมงานไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติของอุปกรณ์ใดๆ ครอว์ฟอร์ดกล่าวว่ามีผู้เสียชีวิต 3 รายที่ใช้อุปกรณ์ที่ได้รับการตกแต่งใหม่ในช่วงเวลาที่ทำการศึกษา แม้ว่าจะไม่มีการตายใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติของเครื่องกระตุ้นหัวใจก็ตาม
Crawford ประมาณการว่าการซ่อมแซมเครื่องกระตุ้นหัวใจใหม่มีค่าใช้จ่ายประมาณ 50 ถึง 100 เหรียญสหรัฐ ซึ่งเมื่อเปรียบเทียบกับประมาณ 6,000 ดอลลาร์สำหรับสินค้าใหม่ในสหรัฐอเมริกา และประมาณ 2,000 ดอลลาร์ในซีกโลกใต้ เขากล่าว
การติดตามผลกับผู้เข้าร่วมเป็นสิ่งสำคัญเพื่อดูว่าอุปกรณ์ที่ได้รับการตกแต่งใหม่ยังคงทำงานได้ดีหรือไม่ Leal กล่าว แต่ในช่วงเวลาที่อาจเป็นเรื่องยากที่จะส่งเสริมการเข้าถึงการรักษาพยาบาลอย่างเท่าเทียมกัน เขากล่าว งานของครอว์ฟอร์ด “เป็นตัวอย่างที่ดีของการเดินไปตามทาง ไม่ใช่แค่การพูดเท่านั้น”
