ข้ามไป
แม่น้ำเป็นมากกว่าแค่น้ำไหล - พวกเขาเป็นเส้นเลือดของแผ่นดินประวัติศาสตร์การสร้างเศรษฐกิจเชื้อเพลิงและการแกะสลักภูมิทัศน์อันน่าทึ่งทั่วสหรัฐอเมริกา จากป่าที่เปลี่ยวของไปยังหัวใจของมิดเวสต์ทางน้ำเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการขนส่งการค้าและการพักผ่อนหย่อนใจ ค้นพบแม่น้ำที่ยาวที่สุดห้าแห่งของประเทศเปิดเผยเรื่องราวเบื้องหลังยักษ์ธรรมชาติเหล่านี้และบทบาทที่พวกเขายังคงเล่นในชีวิตอเมริกัน
แม่น้ำมิสซูรี่ - 2,341 ไมล์
ครอบคลุม 2,341 ไมล์,เป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดในสหรัฐอเมริกาซึ่งไหลผ่านเจ็ดรัฐก่อนเข้าร่วมแม่น้ำมิสซิสซิปปีใกล้กับเซนต์หลุยส์ มันเกิดขึ้นที่จุดบรรจบของแม่น้ำเจฟเฟอร์สันและเมดิสันในไหลไปทางเหนือผ่านก่อนที่จะโค้งไปทางตะวันออกเฉียงใต้ผ่านเซาท์ดาโคตาเนเบรสกาไอโอวาแคนซัสและมิสซูรี ตลอดเส้นทางแม่น้ำให้บริการน้ำที่จำเป็นสำหรับการเกษตรสนับสนุนสัตว์ป่าที่หลากหลายและเสนอโอกาสในการพักผ่อนหย่อนใจมากมาย
ในอดีตแม่น้ำมิสซูรีมีบทบาทสำคัญในการขยายตัวไปทางทิศตะวันตกนำทางน่านน้ำของมันในช่วงต้นปี 1800 โดยใช้เป็นประตูสู่เวสต์ที่ไม่จดชาร์จ ตลอดศตวรรษที่ 19 Steamboats ขนส่งสินค้าและผู้ตั้งถิ่นฐานไปตามเส้นทางของมันทำให้เกิดการพัฒนาเศรษฐกิจ
วันนี้แม่น้ำยังคงเป็นทรัพยากรที่สำคัญจัดหาน้ำดื่มให้กับคนนับล้านในขณะที่สนับสนุนอุตสาหกรรมเช่นการเกษตรและการผลิตพลังงาน อย่างไรก็ตามแม่น้ำมิสซูรี่ยังเผชิญกับความท้าทายรวมถึงมลพิษการสูญเสียที่อยู่อาศัยและผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความพยายามในการอนุรักษ์มุ่งมั่นที่จะรักษาทางน้ำที่จำเป็นนี้เพื่อให้มั่นใจว่ามันยังคงเป็นเส้นชีวิตสำหรับมิดเวสต์
แม่น้ำมิสซิสซิปปี - 2,340 ไมล์
ที่ยาว 2,340 ไมล์อาจสั้นกว่ามิสซูรีเล็กน้อย แต่ผลกระทบต่อชีวิตชาวอเมริกันนั้นไม่มีใครเทียบได้ เริ่มต้นที่ Lake Itasca ในมินนิโซตาแม่น้ำไหลไปทางใต้รวบรวมน่านน้ำจากสาขานับไม่ถ้วนก่อนที่จะไปถึงอ่าวอเมริกา อ่างระบายน้ำของมันเป็นครั้งที่สี่ที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งครอบคลุม 41% ของทวีปสหรัฐฯและมีอิทธิพลต่อชีวิตของคนนับล้าน
ตลอดประวัติศาสตร์มิสซิสซิปปีเป็นทางหลวงการค้า ในศตวรรษที่ 19 เรือกลไฟพายล้อถือฝ้ายไม้และสินค้าอื่น ๆ ตามน่านน้ำเติมเชื้อเพลิงเศรษฐกิจของเมืองริมแม่น้ำเช่นเซนต์หลุยส์เมมฟิสและ- วันนี้แม่น้ำยังคงเป็นหนึ่งในเส้นทางการค้าที่คึกคักที่สุดในโลกโดยมีเรือบรรทุกสินค้าขนส่งสินค้ากว่า 500 ล้านตันต่อปี
นอกเหนือจากความสำคัญทางเศรษฐกิจมิสซิสซิปปียังเป็นโรงไฟฟ้านิเวศวิทยาที่สนับสนุนสัตว์ป่ามากมายรวมถึงปลาและนกอพยพมากกว่า 260 ชนิด อย่างไรก็ตามมลพิษและการทำลายที่อยู่อาศัยคุกคามความสมดุลที่ละเอียดอ่อน ความพยายามในการทำความสะอาดและฟื้นฟูแม่น้ำกำลังดำเนินอยู่
แม่น้ำยูคอน —1,980 ไมล์
ไหล 1,980 ไมล์ผ่านถิ่นทุรกันดารห่างไกลของแคนาดาและอลาสก้าเป็นหนึ่งในทางน้ำที่เปลี่ยวที่ยิ่งใหญ่ของอเมริกาเหนือ มันเริ่มต้นในบริติชโคลัมเบียตัดผ่านดินแดนยูคอนก่อนที่จะเข้าสู่อลาสก้าซึ่งมันพัดไปทางตะวันตกเพื่อล้างลงในทะเลแบริ่ง ซึ่งแตกต่างจากแม่น้ำสายสำคัญอื่น ๆ ยูคอนส่วนใหญ่ยังคงไม่ถูกแตะต้องทำให้เป็นที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับสัตว์ป่าและเป็นทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับชุมชนพื้นเมือง
เป็นเวลาหลายศตวรรษที่แม่น้ำยูคอนเป็นเส้นชีวิตสำหรับผู้คนในภาคเหนือ ชนเผ่าพื้นเมืองใช้น่านน้ำสำหรับการขนส่งการตกปลาและการค้านานก่อนที่นักสำรวจชาวยุโรปจะมาถึง ในช่วงที่ Klondike Gold Rush ในช่วงปลายยุค 1800 ผู้คาดหวังอาศัยอยู่บนแม่น้ำเพื่อเข้าถึง Goldfields ของยูคอนการตั้งถิ่นฐานที่ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน
ในยุคปัจจุบันแม่น้ำยังคงเป็นเส้นทางการขนส่งที่สำคัญสำหรับชุมชนอลาสก้าที่ห่างไกลซึ่งหลายแห่งไม่สามารถเข้าถึงได้ตามถนน ยูคอนยังเป็นระบบนิเวศที่สำคัญสำหรับปลาแซลมอนซึ่งสนับสนุนการอพยพของปลาที่ยาวที่สุดแห่งหนึ่งในโลก อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการตกปลามากเกินไปและการทำเหมืองจะคุกคามสภาพแวดล้อมที่เปราะบาง ความพยายามในการอนุรักษ์มีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องแม่น้ำป่าและชั้นนี้
แม่น้ำริโอแกรนด์ - 1,900 ไมล์
Rio Grande ทอดยาวประมาณ 1,900 ไมล์จากภูเขาของโคโลราโดผ่านและเท็กซัสสร้างพรมแดนตามธรรมชาติระหว่างสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกก่อนที่จะไปถึงอ่าวอเมริกา น่านน้ำของมันมีชีวิตมนุษย์มานานหลายพันปีตั้งแต่อารยธรรมพื้นเมืองไปจนถึงเมืองสมัยใหม่ แม้จะมีความสำคัญ แต่ริโอแกรนด์ก็เผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากความแห้งแล้งการใช้มากเกินไปและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เป็นเวลาหลายศตวรรษที่แม่น้ำมีบทบาทสำคัญในการเกษตรให้การชลประทานสำหรับพืชในภูมิทัศน์ที่แห้งแล้ง วันนี้เกษตรกรทั้งในสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกขึ้นอยู่กับน่านน้ำของมันแม้ว่าความต้องการมักจะแซงหน้าอุปทาน นอกเหนือจากความสำคัญทางการเกษตรแล้ว Rio Grande ยังมีความสำคัญทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ สังคม Puebloan โบราณสร้างการตั้งถิ่นฐานตามธนาคารในขณะที่นักสำรวจชาวสเปนใช้มันเป็นเส้นทางสำหรับการขยายตัว
หุบเขาที่ขรุขระของแม่น้ำเช่นใน Big Bendยังทำให้เป็นฮอตสปอตสำหรับการพักผ่อนหย่อนใจกลางแจ้งดึงดูดนักพายเรือคายัคนักเดินทางไกลและผู้ที่ชื่นชอบสัตว์ป่า แม้จะมีความงามและความสำคัญทางประวัติศาสตร์ แต่ริโอแกรนด์ก็เผชิญกับการขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรง ความพยายามในการจัดการและอนุรักษ์น่านน้ำมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างความมั่นใจว่าแม่น้ำที่เป็นสัญลักษณ์นี้ยังคงเป็นส่วนหนึ่งที่มีชีวิตชีวาและสำคัญของภูมิทัศน์
แม่น้ำโคโลราโด - 1,450 ไมล์
ที่ยาว 1,450 ไมล์เป็นหนึ่งในทางน้ำที่สำคัญที่สุดในสหรัฐอเมริกาตะวันตก มันเริ่มต้นในของโคโลราโดที่คดเคี้ยวผ่านยูทาห์แอริโซนาเนวาดาและเม็กซิโกก่อนที่จะเทลงในอ่าวแคลิฟอร์เนีย ตามเส้นทางของแม่น้ำได้สร้างภูมิทัศน์ที่โดดเด่นที่สุดของอเมริการวมถึงแกรนด์แคนยอนแกะสลักมานานหลายล้านปีโดยการไหลอย่างไม่หยุดยั้ง
นอกเหนือจากความสำคัญทางธรณีวิทยาแม่น้ำโคโลราโดยังเป็นสายชีวิตสำหรับผู้คนกว่า 40 ล้านคน น่านน้ำจัดหาเมืองใหญ่ ๆ เช่นลาสเวกัสฟีนิกซ์และในขณะที่ยังคงยั่งยืนภูมิภาคการเกษตรอันกว้างใหญ่ อย่างไรก็ตามแม่น้ำอยู่ภายใต้ความเครียดอันยิ่งใหญ่ ทศวรรษของความหลากหลายของน้ำรวมกับความแห้งแล้งและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างต่อเนื่องได้ลดการไหลของมันลงอย่างมาก
แม่น้ำที่ยิ่งใหญ่ครั้งหนึ่งไม่สามารถไปถึงทะเลได้อีกต่อไปซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจอย่างสิ้นเชิงถึงความท้าทายที่เผชิญกับการจัดการน้ำในอเมริกาตะวันตก ความพยายามในการอนุรักษ์รวมถึงข้อตกลงการแบ่งปันน้ำและโครงการฟื้นฟูที่อยู่อาศัยมุ่งหวังที่จะรักษาโคโลราโดสำหรับคนรุ่นต่อไปในอนาคต แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้แม่น้ำยังคงเป็นสัญลักษณ์ของพลังของธรรมชาติและความเฉลียวฉลาดของมนุษย์ แต่การสร้างที่ดินและชีวิตของผู้ที่พึ่งพามัน
มรดกที่ยั่งยืนของแม่น้ำอันยิ่งใหญ่ของอเมริกา
แม่น้ำที่ยาวที่สุดของอเมริกาเป็นมากกว่าทางน้ำ - พวกเขาเป็นสัดส่วนหลักของแผ่นดินประวัติศาสตร์การสร้างประวัติศาสตร์วัฒนธรรมและอุตสาหกรรมในขณะที่ยั่งยืนระบบนิเวศที่นับไม่ถ้วน จากถิ่นทุรกันดารที่เปลี่ยวของยูคอนไปจนถึงเส้นทางการค้าที่คึกคักของมิสซิสซิปปีแม่น้ำแต่ละสายบอกเล่าเรื่องราวที่เป็นเอกลักษณ์ของความยืดหยุ่นการสำรวจและการปรับตัว พวกเขาทำหน้าที่เป็นทางหลวงสำหรับผู้บุกเบิกแหล่งชีวิตสำหรับชุมชนพื้นเมืองและฐานรากสำหรับเมืองสมัยใหม่
กระนั้นแม่น้ำเหล่านี้ก็เผชิญกับความท้าทายในการติดตั้งตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไปจนถึงการใช้มากเกินไปและมลพิษ เมื่อเรามองไปสู่อนาคตการอนุรักษ์ทางน้ำที่สำคัญเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญทำให้มั่นใจได้ว่าพวกเขาจะยังคงสร้างแรงบันดาลใจจัดหาและเชื่อมต่อรุ่นต่อ ๆ ไป ไม่ว่าจะเป็นที่น่าชื่นชมสำหรับภูมิทัศน์อันน่าทึ่งหรือความสำคัญทางประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้งของพวกเขาแม่น้ำของอเมริกายังคงเป็นสัญลักษณ์ที่ยั่งยืนของความงามตามธรรมชาติและจิตวิญญาณของความเพียร
