专利，商标和版权：基础知识

有一个出色的新概念，您肯定会让您发财？任何发明家或艺术家都应该采取至关重要的步骤，然后再提出一个想法来推销市场：通过政府的专利，商标或版权保护它。

这三个都为试图摆脱您的想法的模仿者提供了合法的盾牌；但是，每个名称适用于特定类型的知识产权，因此了解差异很重要。

什么是专利？

一个专利保护原始发明。发明人将有关其流程，设计或发明的可理解细节交给主权权威，并在指定的时间段内被授予其专有权。

没有一个全世界的普遍权力负责发行专利。它们是在国家或地区一级授予的。美国专利商标局（USPTO）就是国家专利局的一个例子。负责处理各个国家的专利的地区办事处包括非洲知识产权组织（OAPI），欧亚专利组织（EAPO）和欧洲专利局（EPO）。

通过授予生产产品的权利而不必担心专利期限的竞争，可以激励公司或个人继续开发创新的新产品或服务。

专利类型

专利有三种类型：公用事业专利，植物专利和设计专利。

实用专利

一个实用专利涵盖新的或改进的产品，过程或机器的创建。它也被称为“发明专利”，它禁止其他个人或公司未经同意而制作，使用或出售该创作。提交专利申请后，公用事业专利最多可容纳20年，但要求持有人定期支付安排的维护费用。

尽管大多数人将专利与机器和电器相关联，但他们也可以应用于软件，业务流程和化学配方（例如药品中）。公用事业专利是专利的最常见形式。据USPTO称，近年来，它们代表了美国发行的所有专利的90％。

植物专利

一个植物专利保护一种新的独特植物的主要特征，免受其他人的复制，出售或使用。提交申请后，最多可容纳20年。

要符合条件，该植物必须无性繁殖，而繁殖在遗传上与原始相同，并通过诸如根片，灯泡，分裂或嫁接和萌芽等方法进行。植物专利不收取维护费。

设计专利

一个设计专利适用于制造物品的独特外观。以具有独特的引擎盖或大灯形状的汽车为例。这些视觉元素是汽车身份的一部分，可能会增加其价值。但是，如果不用专利保护这些组件，竞争对手就可以将其复制而不会产生法律后果。

在美国，设计专利可以持续14或15年，具体取决于申请何时提交。如果它是在2015年5月13日或之后提起的，则该专利期限将从赠款之日起持续15年。相反，如果是之前提起的，则该专利生效的年数为14。设计专利不受维护费用。

什么是商标？

与专利不同，商标保护识别产品来源的单词和设计元素。品牌名称和公司徽标是主要示例。一个服务标记相似，除了它保护服务提供商而不是切实的商品。 “商标”一词通常用于两个名称。

商标侵权的一些例子相当简单。如果您将饮料装瓶并将其称为可口可乐，甚至使用其徽标的著名浪潮，您可能会遇到麻烦，因为两者都受到了数十年的保护。

但是，商标实际上进一步发展，禁止与现有商标“混淆”的任何标记。因此，如果企业看起来相似，听起来相似，则不能使用符号或品牌名称，或者与已经在书籍上的符号具有相似的含义，至少在产品或服务相关的情况下。如果商标持有人认为侵犯了这些权利，它可能会决定起诉。

商标不一定需要为所有者注册，以防止其他人使用它或令人困惑的类似商标。但是，走这条路线通常会使维护它们更容易。

商标可以在国家或区域层面上进行注册，例如在美国的USPTO以寻求国际保护，所有者可以向每个国家的商标办公室提交商标申请，在他们寻求保护或使用世界知识产权组织（WIPO）马德里系统。

什么是版权？

版权保护“作者的原创作品”，例如著作，艺术，建筑和音乐。只要版权有效，版权所有者就具有显示，共享，执行或许可材料的唯一权利。

一个值得注意的例外是“合理使用”学说，它允许在学术，教育或新闻报道目的进行某种程度的版权材料分发。

从技术上讲，您无需提出版权即可保护作品。一旦您的想法转化为有形的形式，例如书，音乐或出版研究，就被认为是您的；但是，在发布您的工作之前（或在发布五年之内）正式在版权办公室进行正式注册，因此，如果您或您的专利律师曾经不得不去法庭。

版权的持续时间可能会有所不同。根据WIPO的说法，在伯尔尼公约成员的国家中，创作者去世后的时间限制应为50年或更长时间。

各国可以在更长的时间内扩展这种保护。例如，自1978年以来，在美国，大多数作品在作者去世后的70年中受到了版权保护。在那段时间之后，各个工程进入公共领域，未经许可就可以由任何人复制。

通常，即使材料是由另一家公司出版的，作者也保留版权特权的所有权。但是，这一规则有一个重要的例外。

作为工作要求的一部分，您为雇主创建的材料，例如，对公司发布的播客的贡献，通常被视为“租赁工作”。雇主，不是您保留版权。如果有灰色区域，您可以尝试在创建该作品之前就版权所有权与出版商进行谈判；只要确保以书面形式获得它。

底线

寻求专利，商标或版权的决定取决于您要屏蔽的知识产权类型。无论是新产品，徽标还是创意作品，都可以用适当的身体注册您的想法都可以帮助您享受劳动的果实。