埃塞俄比亚的发掘工作发现了一座失落的城市，它是古代世界文献记载最少的主要文明之一。
回到公元 1 世纪至 8 世纪的鼎盛时期，非洲王国阿克苏姆是一股不可忽视的力量。 这个繁荣而复杂的社会位于红海北部边缘，包括埃塞俄比亚、厄立特里亚、吉布提、索马里和索马里兰，在罗马帝国和古印度之间的贸易中发挥了重要作用。
它是第一个铸造自己硬币的撒哈拉以南非洲国家，也是第一个接受基督教的国家，但我们对此仍然知之甚少。
现在，考古学家发现了阿克苏姆迄今为止最重要的遗址之一：一个繁华的贸易和宗教中心，位于首都（也称为阿克苏姆）和红海之间的一个名为耶哈的地区。
这个定居点的遗迹被命名为贝塔·萨马蒂（Beta Samati），在当地提格里尼亚语中意为“观众之家”，可以帮助揭示这个古老非洲帝国兴衰的一些谜团。
约翰·霍普金斯大学考古学家迈克尔·哈罗尔表示：“这是最重要的古代文明之一，但西方世界的人们并不知道这一点。”告诉 新科学家。
“这是除埃及和苏丹之外，非洲最早的复杂社会或主要文明。”
早在 20 世纪 70 年代，人们就在叶哈附近对阿克苏姆文明的几个重要遗址进行了勘察，但周边地区却完全没有被勘探过。
直到2011年，考古学家接到当地居民的举报后，才开始在周围的山上寻找。 在这里，他们最终发现了隐藏在地表以下三米（10 英尺）以上的贝塔·萨马蒂（Beta Samati）古代定居点。
虽然还需要对新遗址进行更多调查，但初步发现挑战了关于古代帝国的普遍观念。 在阿克苏姆文明出现之前，该地区的社会被认为已经崩溃，只留下了一些“小型农村定居点”。
但考古学家现在认为前阿克苏姆政府和阿克苏姆政府之间存在更大的连续性。
“我们的工作表明，贝塔萨马蒂是一个人口稠密的大型定居点，位于耶哈东北 6.5 公里（步行 90 分钟）处，是撒哈拉以南非洲最早（前阿克苏姆派）复杂政体的政治权力中心，”作者写。
“我们的研究结果还表明，与前阿克苏姆时期后耶哈地区被遗弃的说法相反，贝塔·萨马蒂在古典时期、中期和晚期继续充当连接地中海与阿杜利斯和阿克苏姆的贸易路线上的主要节点。阿克苏姆时期。”
2011年至2016年四个季节的发掘结果表明，这座古镇已经被人类居住了约1400年，并在该地区的社会政治和经济结构中发挥了至关重要的作用。
在石墙网格之间，专家们发现了几座石头建筑、硬币、铭文、一枚明显受罗马人影响的金质凹版戒指，以及一座根据放射性碳测年法建于四世纪的大教堂。
（I.杜米特鲁）
这座建筑的布局与阿克苏姆文明后期和中期发现的其他大教堂相似，尽管它的某些方面表明其日期更早。 在里面，考古学家发现了仪式、行政管理、国际贸易和高价值食品的证据。
大教堂中还发现了一些牛和公牛的雕像，这很不寻常，表明异教和早期基督教传统的混合。
《在埃塞俄比亚》作者解释，“大教堂的形式似乎首先与基督教一起出现。然而，贝塔萨马蒂的大教堂显示出世俗贸易和管理（代币和印章）、异教仪式（雕像和布克拉尼亚）和早期基督教传统的复杂模糊（香炉和十字架）值得进一步调查。”
然而，也许最引人注目的发现是一个黑色石头吊坠，上面刻有基督教十字架和埃塞俄比亚自己的古老文字 Ge'ez 中的“可敬”座右铭，至今仍在使用。
（I.杜米特鲁）
“这个尺寸大约可以挂在脖子上，”哈罗尔告诉Live Science，“所以也许牧师会戴这个。”
在这个文明统治的末期，伊斯兰教到达了该地区。 公元615年，阿克苏姆国王实际上庇护了早期的穆斯林，其中一种假设是，随着伊斯兰教的征服和对红海贸易的控制，文明开始衰落。
“该遗址未来的研究有可能澄清一系列主题，包括非洲最早的复杂政体之一的崛起、阿克苏姆贸易联系的发展、从多神教向基督教的转变，以及阿克苏姆帝国的最终衰落，”作者写。
该研究发表于古代。
