怀孕期间接触大麻与新生儿的许多遗传变化有关，这支持了母亲使用该药物可能会对孩子持续神经发育产生不利影响的猜测。
这项研究背后的国际研究人员团队发现，产前接触大麻（PCE）与新生儿基因表达的改变有关，这种改变会持续到成年。这些影响了六个以上与发育不同阶段的神经通路生长相关的基因。
“我们在世界范围内首次发现了整个生命过程中与神经发育和神经发育疾病相关的基因的大量分子变化，”说新西兰坎特伯雷大学的遗传学家艾米·奥斯本。
“这是一个关键发现，因为它表明产前大麻暴露与对神经发育相关基因的影响之间存在分子联系。”
研究人员使用了两个现有的数据库来追踪个体从出生到某些情况下 27 岁的情况。自我报告被用来评估母亲的药物使用习惯，从新生儿的脐带中采集血样，并直接从年龄较大的孩子身上采集血样，提供 DNA 材料。
调节基因活性的过程称为DNA甲基化接触过大麻的儿童和未接触过大麻的儿童之间存在显着差异，特别是已知与大脑发育相关的七种基因，焦虑， 和自闭症。
“这是一个关键发现，因为它表明产前大麻暴露与对神经发育相关基因的影响之间存在分子联系，”说奥斯本。
需要做更多的工作来理解结果的含义。该研究中的 PCE 个体总数相对较少，两个数据库中只有一个提供了足够大的样本来控制产前烟草暴露。
在该数据库的 858 名新生儿中，只有10 人在产前仅接触过大麻。另外 20 人在产前接触过大麻和烟草。同样，在收集数据时，922 名 7 岁儿童中只有 11 人仅接触过大麻，另有 21 人接触过这两种药物。
虽然该方法无法显示直接的因果关系，但结果足以令人担忧，值得更深入的研究。和最近的研究显示超过 8% 的美国女性在怀孕期间经常使用大麻（2002 年为 3.4%）——通常是为了缓解压力和焦虑——提高对潜在健康影响的认识非常重要。
证据也在不断积累。今年早些时候，一项涉及老鼠的研究表明大麻成分与，而早期的研究将怀孕期间使用大麻联系起来在童年。
“大麻现在是美国孕妇最常用的药物（不包括酒精和烟草），而且自 2017 年以来使用频率一直在上升。 ,”说奥斯本。
“我们希望我们的研究能够激发对更大群体的进一步调查，很快就会向孕妇提供有关大麻使用影响的更明确的建议。否则，对儿童的潜在风险仍然存在，并且可能会增加。”
该研究发表于分子精神病学。
