加拿大上空的日出，由一名宇航员于 2018 年在国际空间站上拍摄。 （美国宇航局）
我们已经知道地球有一段时间了作为继续以缓慢的速度从我们身边消失。
但曾经有一段时间，白天的长度越来越长。 从大约 20 亿年前到 6 亿年前，一天的长度相对稳定为 19.5 小时。
现在，科学家们找到了原因：太阳对地球大气层施加自身的影响，以抵消月球潮汐力的阻力效应。
如果没有这种影响，地球日目前的长度将超过 60 个小时？ 在开发影响模型时我们应该考虑到这一点”，由加拿大多伦多大学天体物理学家吴汉波和诺曼·默里领导的团队表示。
回来的时候大约 45 亿年前，地球一天的长度？ 由它绕轴旋转的速度定义？ 短得多。 估计它低至仅几个小时。 地质记录显示，白天随着时间的推移而变长。 这是因为月亮是以大约的速度3.78厘米（1.49 英寸）每年。
这很大程度上管辖地球海洋的潮汐。 当月球绕地球运行时，月球对水面的引力会在地球两侧造成海洋隆起。 月球的引力会拉动这些凸起，从而产生制动效应，减慢地球的自转速度。 科学家经常将这种效应比作旋转伸出双臂以减慢速度。 它大约增加了每个世纪的地球日。
但海洋并不是包裹地球的唯一流体。气体也是流体，地球上有很多这样的东西。
“阳光也会产生大气潮汐具有相同类型的凸起，”穆雷解释说。 “太阳的引力拉动这些大气隆起，在地球上产生扭矩。但它并没有像月球那样减慢地球的自转速度，而是加速了地球的自转。”
由于在地球历史的大部分时间里，月球的影响力比太阳的影响力大得多，因此经济放缓占据了主导地位。 但在前面提到的一段时期里，日子保持稳定。 研究小组发现这一点是因为大气：它更温暖，因此更大。
但一个也发挥了作用。 这是当波以特定高度和速度穿过大气层时产生同步。 这些波的速度部分取决于温度。
在地球日长时间轴的这个稳定时期，研究小组通过计算机建模发现，温度产生了与日长同步的波。 一天大约有20个小时； 共振，即核球绕地球一周所需的时间，约为 10 小时。
这这种大气波动对地球自转速度的影响巧妙地抵消了月球后退造成的减速影响。
“这就像推着一个孩子荡秋千一样，”穆雷 说。 “如果你的推力和挥杆周期不同步，那么推力就不会很高。但是，如果它们同步，并且你在挥杆停止于其行程一端时推力，那么推力就不会达到很高的水平。”会增加摆动的动力，它会走得更远更高，这就是大气共振和潮汐所发生的情况。”
该研究发表于科学进步。
