新的研究凸显了我们面临的严峻选择：现在就解决危机，或者在环境临界点过去之后，在未来花费更多的资金和资源来解决危机。
来自太平洋西北国家实验室 (PNNL) 和洛斯阿拉莫斯国家实验室 (LANL) 的一个团队使用气候模型的多种变化和情景来计算必要的数据。。
指的是阈值，超过该阈值，即使消除了该变化的驱动因素，广泛的重大变化也将不可避免。在这种情况下，研究人员考虑了即使我们以某种方式阻止全球变暖，无冰极地地区何时将不可避免。
“你要么现在就在跨过门槛之前承担成本，要么等待，”说来自 PNNL 的数学家 Parvathi Kooloth。
“如果你等待，让气候系统恢复到原来水平所需的干预程度会急剧上升。”
时间越长是有道理的继续下去，扭转方向所需的时间就越多。但在这里，研究人员希望利用海损冰情景来具体量化临界点后增加的成本。
研究小组发现，在这种情况下，达到临界点后很快就会增加四倍。
虽然模型显示成本的急剧上升可以被推迟——这可能会给我们更多的时间来扭转局面并充分利用成本。– 一旦“超调窗口”过去，逆转的成本就会上升得更快。
研究人员警告说，并非所有临界点的后果都可以逆转。虽然临界点可以很快过去，但消除损害并回到另一个方向通常需要更多的时间和精力。
“如果我们到 2100 年时海冰已经消失，那么如果我们在 2024 年将排放量降低到现在的排放水平（那时我们还剩下一些冰），可能还不足以使海冰恢复。”说库洛斯。
“我们可能需要进一步降低排放量，达到 2024 年之前的水平——这种不对称性对于我们在选择前进道路时考虑非常重要。”
虽然每个转折点都是独特的，并且是许多不同因素和影响的混合体，但研究人员认为它们都有共同的基本原则。研究小组相信，关于海冰的发现也可以与其他场景进行比较，从垂死的珊瑚礁到。
这里也有一些积极的消息。此类研究有可能帮助我们更好地识别和预测临界点的临近。从理论上讲，这应该可以帮助我们避免它们——尽管作为一个物种我们的记录听取科学家的警告。
“我们对当今的气候系统了解很多，”说库洛斯。 “但即使是现在，我们也无法真正确定我们离临界点有多远或多近。”
“有一天我们可以利用可观测的前兆来提供早期预警吗？我希望我们可以。”
该研究发表于npj 气候和大气科学。
