由于卡西尼航天器发现了近20年前的地乡校的间歇泉爆发的水蒸气，所以冰覆盖的海洋月亮一直是一个热门话题。
詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜现在已经看到了迄今为止最大的羽流。望远镜惊人的敏感眼睛测量了至少10,000公里（超过6,000英里）的水蒸气冲孔到太空中。这是Endeladus本身的大约20倍，它使科学家对如何如何看待月亮的间歇泉为土星的冰冷戒指提供材料。
“当我查看数据时，起初，我以为我必须错了，绘制羽毛的直径超过20倍的羽毛真是太令人震惊了。月亮，”行星科学家Geronimo Villanueva说NASA的Goddard太空飞行中心。
“羽流远远超出了我们的想象。”
间歇泉卡西尼（Cassini）在2005年检测到了我们对寒冷月球的想法：他们证明了土卫（Ecceladus它与土星的引力互动。
以及有液态水的地方。
这仍然是一个悬而未决的问题，因为在外星世界上经过冰公里，寻找可能只不过是微生物的东西并不是很简单。但是，由于其他原因，Endeladus也很吸引人 - 尤其是它对土星环系的贡献。
在2011年，使用Herschel红外天文台的科学家发现，Exceladus不仅会积极地将水随机喷射到太空中。它的间歇泉产生了微观冷冻颗粒的弥漫性和模糊的甜甜圈形环，或圆环，主要是水冰，带有一些硅酸盐，二氧化碳和氨的痕迹。它以与土星的E戒指，土星戒指的第二大为止和埃塞拉德斯的轨道相同的位置。
“土星周围的土卫的轨道相对较快，只有33小时。当它鞭打土星时，月亮它的喷气机基本上是在水中吐出，在醒来时留下光环，几乎像甜甜圈一样，”Villanueva解释说。 “在韦伯的观察中，不仅羽流很大，而且到处都是水。”
在空间中很难找到水蒸气，因为它在大多数波长下往往是透明的。然而，在红外线中，水蒸气荧光，这就是为什么红外赫歇尔天文台在2011年可以检测到圆环的原因。JWST是一种红外望远镜，比赫歇尔强大得多。
2022年11月，JWST仅收集了4.5分钟的土生土数据。这足以捕获任何人从中爆发的最大羽毛月亮- 提供直接证据表明羽流如何进食圆环。
基于此数据，团队可以确定羽流的射出率。在观察时，Exceladus以每秒300升（79加仑）的速度喷出水蒸气。大致两个浴缸的价值。想象一下，将浴缸填充半秒钟所需的水压。之后您可能不会有浴缸。
研究人员还计算出大约30％的水蒸气将留在圆环中。其余70％的人提供了土星系统的其余部分，包括冰冷的戒指和土星的上层气氛。
可悲的是，羽毛似乎太分散了，无法检测出科学家希望可以通过的生命分子迹象。但这有助于缩小天体生物学任务到达冰冷的月球时在哪里以及如何寻找生物分子。
而且，在Exceladus的表面上，团队检测到可能是氰化物化合物的东西。尽管氰化物有毒，但一个在地球上，如果它位于地面上，它的存在将非常吸引人。
在第二轮观察中，JWST将返回Ecceladus，以更长的镜头。科学家们希望这将产生更多有关Ecceladus生命的可能性的线索。特别是，研究人员将寻找过氧化氢，具有广泛功能的生物分子。
“土卫座是太阳系中最具动态的对象之一，并且是人类在地球以外寻找生命的主要目标，”地球化学家克里斯托弗·格莱因（Christopher Glein）说西南研究所。
“自从NASA的Cassini航天器第一次看着Ecceladus以来，我们永远不会惊讶于我们在这个非凡的月亮上发现的事情。”
这项研究已被接受自然天文学，并且有预印本通过NASA网站。
