我们中的许多人都关注我们体内放置的食物 - 问自己它们是否营养和健康。但是，您是否曾经停下来问自己，这种食物在您的肠道中移动多快？
这个问题的答案实际上确实很重要，因为食物通过消化道移动的速度在许多方面都会影响您的健康和福祉。
一旦您咀嚼并吞下了饭菜，这种食物便开始沿着胃肠道的旅程 - 这是一条漫长而蜿蜒的道路，始于嘴，在肛门末端结束。
一路上，它到达了搅动和消化（胃），吸收营养（小肠）并吸收水和盐（大肠）的专业器官。
食物通过消化道的运动称为肠运动。这个过程是部分控制通过我们肠道中存在的数万亿个细菌。肠道微生物组非常重要，因为这些细菌有助于发展我们免疫系统并分解食物。
因此，当我们吃饭时，我们不仅在养活自己 - 我们正在喂食肠中存在的微螺旋体。为了感谢我们，细菌产生的小分子称为代谢产物增强我们的免疫系统并保留我们的肠道移动通过刺激肠道神经，使它们收缩并向后移动食物。
没有这些细菌及其代谢产物，我们的肠道将不太能够通过胃肠道移动食物。这可能会导致摄入的材料积聚，从而导致便秘和不适。
肠道运输时间
食物从胃肠道的一端传递到另一端所需的时间称为肠道运输时间。
肠道运输时间从一个人到另一个人不等。最近的估计建议食物穿过身体可能需要12到73小时的时间 - 平均水平约为23-24小时。
肠道过境的这种差异解释了人们之间看到的一些肠道微生物组差异，因此也是他们的肠道健康。
许多因素也会影响我们自然的肠道运输时间 - 包括遗传学，，，，，饮食和我们的肠道微生物组。
如果肠道过渡时间很长（这意味着您的肠道运动缓慢），则大肠中的细菌产生不同的代谢产物。这是因为，就像我们一样，我们的肠道中需要喂食。
这些细菌享受纤维。但是，如果肠道运输时间很长，并且纤维花费的时间太长以至于无法到达大肠，那么这些微生物居民就必须改用替代食品来源。因此，它们转向蛋白质。
转向蛋白质可以导致生产有毒气体导致健康问题，例如腹胀和炎症。
缓慢的肠道交通也可能导致部分消化的食物被卡在小肠中。这会带来其他健康后果 - 例如过度生长小肠细菌，这可能导致诸如腹痛，恶心和腹胀之类的症状。
快速肠道过境也会对健康产生负面影响。
有人可能会经历快速运输时间的原因很多。例如，焦虑，炎症性肠病（IBD）和肠易激综合征（IBS）都可能导致过渡时间甚至降低腹泻。
在快速过境的情况下，最终的凳子散落的水分很大。这表明粪便尚未在肠道上花费足够的时间，以防止足够吸收水和养分。例如，在IBD的情况下，这可能会导致脱水。
测试您的肠道速度
幸运的是，您可以做一个非常简单的在家测试来检查肠道运动。叫做“甜玉米测试”。是的，这就是您的想法。
不要在7-10天（“洗涤”阶段）吃任何甜玉米。然后，您准备开始测试。记下日期和时间，然后吃一些甜玉米 - 玉米棒或少数玉米就足够了。
由于玉米的外壳不可消化，因此它将通过您所吃的其余食物穿过您的胃肠道，最终将在您的粪便中可见。
您要做的就是关注您通过的接下来的几个凳子，并记下您观察到的金宝藏的日期和时间。应当指出的是，这种在家测试不是确定的，但它确实代表了过境时间的度量，平均而言，这与更复杂的措施给出了相似的结果。
如果您在12小时或更短时间内将玉米传递，则肠道很快。如果您不将其传递约48小时或更长时间，那么您的肠道很慢。如果你找到你的肠运动在任何一端，幸运的是，您可以采取一些措施来改进它。
如果始终快速，最好去看医生，看看是否存在根本原因。
如果有点慢 - 但是您似乎没有任何额外的胃肠道症状例如腹胀，腹部疼痛，食欲不振或恶心 - 吃更多的水果和蔬菜，以增加您喂养那些友好的肠道细菌的纤维，喝更多的水和运动。
遵循均衡饮食将有助于保持肠子运动和健康。
尼克·伊洛特（Nick Ilott）牛津微生物研究中心，高级研究员兼生物信息学家，牛津大学
