在侏罗纪早期的某个时候，一种古老的类似乌贼的生物用它的许多钩状触手刺穿了一种美味的龙虾状甲壳类动物。当它开始吃东西时，吃者就变成了被吃者。
一只体型大得多的捕食者猛扑过来，从鱿鱼柔软的中间撕下一大块，然后冲走，留下这三路进食盛宴的剩余部分慢慢沉入底部。
大约一亿八千万年后，在德国的一个采石场发现了化石场景，经过仔细分析，古生物学家现在认为他们已经弄清楚了谁处于食物链的顶端。
据专家介绍，已经灭绝的类似乌贼的头足类动物，被称为箭石，很可能是被古代鳄鱼、鲨鱼或其他大型掠食性鱼类杀死的。
不管是什么，捕食者都没有留下来吃完饭，可能是因为头足类动物有坚韧的喙——又硬又尖且难以消化。
这意味着猎人可能不是鱼龙，尽管这些已灭绝的海洋爬行动物的化石表明它们特别擅长在箭石的坚硬区域周围采摘。它们的胃内容物只显示了箭石触手上的巨型钩子，没有其他坚硬的结构。
另一方面，海洋鳄鱼和掠食性鱼类的胃化石表明，这些生物吞噬了一切，吞下了鱿鱼的巨型钩子和坚硬的喙。
然而，吃整条鱿鱼并不一定是好事。在德国也发现了侏罗纪时期的一条鲨鱼化石，它的胃里发现了一大堆箭石喙，专家表示这些坚硬的结构很可能导致了鲨鱼的死亡。下图显示了他们在该生物的胃中造成的极端阻塞。
早侏罗世鲨鱼，Hybodus haufanus，其胃部被箭石喙部堵塞。 （Klug 等人，Swiss J Palaeontol.，2021）
在经历了一些不舒服的经历后，作者认为侏罗纪的古代鲨鱼和鳄鱼学会了只捕食鱿鱼猎物的柔软部分，选择掉落鳍、喙和外套膜。
例如，在目前的化石中，箭石保留了其喙部和臂部，但其间的所有柔软部分都消失了。
保存完好的箭石臂冠及其猎物遗骸。 （Klug 等人，Swiss J Palaeontol.，2021）
“值得注意的是，臂冠和方解石讲台之间的大部分箭石柔软部分都消失了，”作者笔记。
“我们认为这代表了脊椎动物捕食者的残骸，可能是早侏罗世的鲨鱼弓鲵。这是值得注意的，因为它揭示了头足类动物和脊椎动物捕食者的行为。”
下面说明了解释化石残骸的可能场景，显示一种类似乌贼的生物咀嚼甲壳类动物，而鲨鱼反过来咀嚼它。
（Klug 等人，Swiss J Palaeontol.，2021）
研究小组将他们的发现归类为“剩余坠落”，这有点像鲸鱼坠落，只不过这次是由海洋捕食者掉落全部或部分食物造成的。
一旦未被吃掉的猎物沉入海底，食腐动物就会减少，水流也会减弱，从而更有可能形成化石。
其结果是“pabulite”，这项新研究的作者创造了这个术语来描述化石化的剩余掉落物。它是拉丁语中食物“pabulum”和希腊语“石头”lithos 的组合。
多年来，Pabulites 已被发现无数次，虽然古代生物的单独头、鳍和尾巴似乎不如完整的化石有价值，但这些不完整的遗骸可以帮助我们形成侏罗纪食物网的独特图片。
该研究发表于瑞士古生物学杂志。
