首次发现来自空气污染的有毒纳米颗粒嵌入人的脑组织中，并且研究已初步联系这些颗粒的风险更高疾病。
人们已经知道这些粒子存在于我们的大脑中，但研究人员假设我们的身体自然产生它们。 现在，英国研究人员的一项小型研究发现，它们是空气污染的直接结果。
“这是一项发现，现在应该开始进行全新的检查，将其视为阿尔茨海默病的潜在非常重要的环境风险因素，”研究小组成员之一、兰卡斯特大学的芭芭拉·马赫 (Barbara Maher) 说。告诉达米安·卡林顿守护者。
“现在有理由继续进行流行病学和毒性测试，因为这些颗粒非常多，而且人们会接触它们。”
Maher 和她的团队检查了英国曼彻斯特和墨西哥城 37 名年龄在 3 岁到 92 岁之间的人的脑组织。他们每个人都含有一种称为磁铁矿的氧化铁颗粒，而且不仅仅是它们的痕迹，它们还含有一种叫做磁铁矿的氧化铁颗粒。丰富。
“你说的是每克冻干脑组织中含有数百万个磁铁矿颗粒——这是非同寻常的，”马赫说。
下一步是弄清楚这些颗粒来自哪里。 当研究小组观察六名志愿者大脑前部区域的颗粒时，他们在组织中发现了两种类型的磁铁矿——圆形磁铁矿颗粒和角形磁铁矿晶体，圆形颗粒的数量比晶体多约 100一。
“晶体形式更有可能具有天然来源，例如从人体细胞中产生的铁，”克莱尔·威尔逊解释说新科学家。“但圆形颗粒通常来自高温下熔化的铁，这是燃料燃烧时发生的。”
这里有一些警告——证据是间接的，真正证明这些颗粒来自空气污染的唯一方法是实际追踪它们从大气到脑组织的整个过程。
但马赫表示，他们还发现了铂等金属颗粒，这些金属颗粒很少在人体内自然存在，但在许多汽车发动机中都存在。
这里的第二个大限制是样本量很小，虽然 100% 的参与者都发现了丰富的圆形磁铁矿颗粒，但现在推断其对更广泛人群的意义还为时过早。
但如果更大规模的研究最终在更广泛、更多样化的参与者群体中发现了类似的结果，这会产生什么影响呢？
“大脑中的磁铁矿不是你想要的，因为它的毒性特别大，”马赫告诉守护者并补充说，它们可以产生称为自由基的活性氧分子，自由基与衰老和神经系统疾病有关。
“氧化细胞损伤是阿尔茨海默病的标志特征之一，这就是为什么磁铁矿的存在具有如此重要的潜在意义，因为它具有如此强的生物反应性，”她说。
先前的研究通过观察实验室中生长的细胞发现氧化铁可能存在于淀粉样斑块与阿尔茨海默病的发展有关，以及今年早些时候的一项研究磁铁矿的存在也与阿尔茨海默氏症患者大脑的损伤有关。
我们仍处于弄清楚这里发生的事情的早期阶段，但即使阿尔茨海默氏症的证据尚未得到证实，我们所知道的是空气污染对我们所有人都严重不利。
2015 年的一项研究发现每年，空气污染可能导致全球约 330 万人过早死亡，到 2050 年，这一数字可能会增加一倍，因此，无论污染对我们造成什么影响，有一点是肯定的：这没有什么好处。
马赫和她的团队的研究发表在美国国家科学院院刊（该论文在撰写本文时尚未公开）。
