神秘的闪光归因于宇宙云与合并黑洞的相遇
在这位艺术家的 AT 2021hdr 概念图中，一对巨大的黑洞在气体云中旋转。 （美国宇航局/奥罗尔·西蒙内特/索诺玛州立大学）
2021 年 3 月，天文学家观测到来自遥远星系的高能光爆发。它被命名为 AT 2021hdr，被认为是一颗超新星。
然而，有足够多有趣的特征被事件快速分类自动学习 (ALeRCE) 标记为潜在有趣。
2022 年，观察到另一次爆发，随着时间的推移，兹威基瞬态设施 (ZTF) 每 60-90 天发现一次爆发模式。
它显然不是一颗超新星，但直到最近才确定它可能是什么学习解开了谜团。
一个想法是 AT 2021hdr 是潮汐破坏事件 (TDE),] 一颗恒星离恒星太近并被撕裂。
当恒星残骸绕黑洞运行时，这会产生周期性的爆发，但潮汐瓦解事件往往不会有如此规则的模式。
因此，该团队考虑了另一种模型，其中一个巨大的星际云进入一对双星的领域。
计算机模拟表明，双黑洞在吞噬云时会搅动云，而不是简单地撕裂云。当黑洞绕轨道运行时，这会产生周期性的光爆发。
研究小组使用 Neil Gehrels Swift 天文台观测了 AT 2021hdr，发现了紫外线和 X 射线的周期性振荡，与 ZTF 观测到的瞬态爆发相匹配。
这些观测结果与双黑洞的模拟相匹配。
根据数据，黑洞的总质量约为 4000 万个太阳，它们每 130 天绕对方运行一次。
如果它们继续沿着它们的路径前进，两个黑洞将在大约 7 万年后合并。如果没有飘过的云彩，我们永远不会注意到它们。
该团队计划继续对该系统进行观察，以进一步完善他们的模型。他们还计划研究黑洞如何与他们的家乡星系相互作用。
