附着在木乃伊身上的奇怪岩石可能是世界上最古老的奶酪

我们很多人都会有奶酪样本被遗忘在我们的冰箱和橱柜后面，但没有什么能与在中国西北部发现的附着在木乃伊尸体上的近 3,600 年历史的奶酪样本相提并论。

人类遗骸是从数百具棺材中找到的。小河墓园20世纪90年代中国塔里木盆地。许多木乃伊尸体的头部和颈部都涂抹着白色物质先前确定的作为奶酪。

直到现在，中国科学院的科学家们利用最新的分析技术，才得以确认青铜时代物质中的牛和山羊的DNA，并将其鉴定为开菲尔奶酪;一种由开菲尔粒以及细菌和酵母混合物制成的发酵食品。

“这是世界上发现的最古老的已知奶酪样本，”说中国科学院古生物学家付巧梅。 “像奶酪这样的食品极难保存数千年，这使得这是一个难得且宝贵的机会。”

进一步分析表明开菲尔奶酪含有高含量的开菲拉乳杆菌细菌，表明这些微生物对于发酵开菲尔很重要。这些微生物至今仍被用来生产这种奶酪，主要菌株发现于俄罗斯和西藏。

研究人员能够将这个特殊的古代联系起来开菲拉乳杆菌类型为源自西藏的相关菌株，表明这是细菌来自的地方？而不是俄罗斯，正如之前所假设的那样。

人们认为这些益生菌开菲尔粒是用来延长奶酪的保质期并对抗乳糖不耐症的？曾经是的东西在古代世界。这个过程将使人们更容易安全地消化牲畜产生的牛奶。

更重要的是，研究小组指出，古代开菲拉乳杆菌在这里研究会更有可能触发在人体肠道中。换句话说，随着时间的推移，这种细菌越来越适应人类宿主，同时也提高了其作为发酵乳剂的能力。

“这是一项史无前例的研究，使我们能够观察细菌在过去 3000 年中是如何进化的，”说福。

我们可以追溯奶酪的消费情况，当然，经过这么长时间之后，留下的证据已经所剩无几了。这项新研究与2014年的研究，根据其内部的蛋白质表明该物质是开菲尔奶酪。

奶酪出现在坟墓中的原因尚不清楚，但考虑到这种食物作为美味佳肴的地位，小团块是合理的是在来世继续生产奶酪的发酵剂。

“详细研究古代奶酪可以帮助我们更好地了解祖先的饮食和文化，”说福。

“这只是一个开始，通过这项技术，我们希望探索其他以前未知的文物。”

该研究发表于细胞。