一切看起来都是那么有希望。 十年前，对母座头鲸及其幼崽的调查显示，它们的数量在夏威夷毛伊岛海岸有所上升。 情况发生了变化，自 2013 年以来，遭遇次数骤降了四分之三。
当然，鲸鱼出生率明显下降可能有多种原因。 但时间与外观相符太平洋上一大片温暖的水域绰号“斑点”，这是一个不容忽视的巧合。
从 2008 年到去年初，来自 Keiki Kohola 项目和加州州立大学的研究人员在整个冬季都会坐在 Au'Au 海峡等待撞上路过的座头鲸向北行驶的食物。
特别令人感兴趣的是带着刚出生的小鲸鱼从温暖的南部水域出发的母亲，它们的数量可以公平地表明未来几年鲸鱼种群的健康状况。
最初几年，这些统计数据看起来相当不错。 2013 年产季，平均每 3 公里（1.9 英里）就有一位母亲带着她的小牛，这一数字大约是 2008 年的三倍。
北极周围海水变暖导致冬季冰层无法快速回归，从而延长了座头鲸等磷虾鉴赏家的进食季节。
然而，这几年的太平岁月并没有持续多久。 此后，撞到新生儿的情况变得越来越罕见。 2017 年和 2018 年的综合数据显示，平均每 12 公里就有一次配对。
爱丁堡纳皮尔大学的行为生态学家艾莉森·克雷格表示，鲸鱼有可能（但不太可能）就在那里，只是为了避开夏威夷。 克雷格没有参与这项研究本身，但确实提供了国家地理她的观点。
“附近有许多地区没有得到很好的研究，雌性也可能去那里繁殖，我们当然应该关注这些，”克雷格告诉国家地理杂志的蒂姆审讯。
“但根据我的经验，座头鲸相当保守，几十年来都在同一个地方繁殖和进食。”
她还指出，该研究令人担忧的数据反映出类似趋势阿拉斯加海岸的鲸鱼数量令人难以忽视。
如果这些数字准确地描述了座头鲸幼崽数量的下降，那么 2013 年的婴儿潮已经停止了。 一项事业的有力竞争者是存在大片被称为“斑点'，由一个定义温度形成鲜明对比几摄氏度。
这片一百米深的温暖水域于 2013 年首次在阿拉斯加湾被发现，但此后一直沿着北美海岸漂流并向西延伸约 1,600 公里（约 1,000 英里）。
如今，它更像是一个小斑点家族，分裂成几个区域，占据白令海、加利福尼亚海岸以及从俄勒冈州到加拿大的海岸。
但在它被发现后的几年里，这种异常现象立即造成了严重破坏随着天气遍布美国。
扔进2014年至2016年厄尔尼诺事件2014 年发生了一个温暖的变化，即所谓的太平洋年代际振荡，而那几年在地球的那个角落开始看起来绝对是令人愉快的。
对于鲸鱼最喜欢的食物来说，所有这些热量都是坏消息。 磷虾是偏向凉爽的条件因此，当气温开始上升时，可供鲸鱼享用的食物就会减少。
这并不一定意味着鲸鱼正在挨饿。 但为了让雌性座头鲸排卵，它们需要一层良好的脂肪细胞来泵出足够量的瘦素激素。
磷虾减少意味着脂肪减少。 由于脂肪较少意味着卵子受精的机会较小，这可以解释为什么从南方的繁殖地出现的母亲和小牛没有那么多。
鲸鱼并不是唯一可能受到该斑点影响的动物。几年前大量营养不良和死亡的海狮幼崽与太平洋温暖地区有关。 A海鸟死亡人数上升也被寄托在斑点的热量上。
好消息是，研究人员注意到鲸鱼数量再次上升，而鲸鱼团的数量正在减弱。
“我刚从夏威夷回来，现在妈妈和小牛的数量又回到了 2014 年的水平，”Keiki Kohola 项目负责人 Rachel Cartwright 告诉 Vernimmen。
尽管如此，这项研究对于面临困境的海洋生物来说并不是一个好兆头。海洋变暖的未来。
斑点看起来像是新常态尽管有北极盛宴的希望，鲸鱼在发展家庭时可能会面临更多像这样的挑战。
这项研究发表于英国皇家学会开放科学。
