我们可以自信地说，鸟类是尽管古生物学家仍然对这一令人难以置信的进化事件是如何发生的感到困惑。
现在，大约1.2亿年前生活在今天的中国的鸟类的完整骨骼化石可能有助于阐明转变过程中的关键步骤，在与现代有更多共同点的身体上呈现出更古老的、类似恐龙的头部。鸟类。
从恐龙到鸟类的转变包括形状、功能和环境方面的一些最显着的变化，最终形成了当今鸟类典型的身体结构。
其中一些变化的功能以现代鸟类的发育方式。但这些变化发生的顺序，以及产生严格的鸟类特征的进化压力的性质，仍然存在争议。
新发现的迷人化石被命名为雉鹤，可能为现代鸟类的进化提供重要的见解。
研究人员发现了人体印记克拉托纳维斯这只长着恐龙头的鸟，是在中国北方进行的发掘过程中发现的。
身上有羽毛的印记和早起的鸟儿，包括圣孔子，已在该地区的约 1.2 亿年前形成的沉积岩中被发现，白垩纪时期。
在中国科学院古生物学家周忠和的带领下，科学家们开始利用高分辨率计算机断层扫描（CT）扫描对头骨化石进行研究。
使用矿化骨骼的数字版本，研究小组重建了鸟类一生中头骨的形状和功能。
结果表明，形状克拉托纳维斯头骨几乎和恐龙一样,不像鸟的。
“原始的颅骨特征说明了这样一个事实：大多数白垩纪鸟类，例如克拉托纳维斯无法相对于脑壳和下颌独立移动上喙，这是一种在现存鸟类中广泛分布的功能创新，有助于它们巨大的生态多样性，”说CAS paleontologist Zhiheng Li.
恐龙的不寻常组合头骨运动不能加上鸟的骨架以前的研究进化嵌合体在鸟类早期多样化中的重要性。
在恐龙家谱的鸟类分支中，克拉托纳维斯是在长尾之间始祖鸟，它更像是一个爬行动物，而鸟胸亚目，它已经发展出了许多现代鸟类的特征。
同样有趣的是，克拉托纳维斯该化石具有令人惊讶的长肩胛骨和第一跖骨（足骨）——这些特征在其他鸟类恐龙祖先的化石中很少见，并且在现代鸟类中完全不存在。
进化趋势表明，随着鸟类的发育，第一跖骨的长度缩短。
研究作者提出，在从恐龙到鸟类的转变过程中，第一跖骨经历了自然选择过程，使其变得更短。一旦达到最佳尺寸（不到第二跖骨长度的四分之一），它就失去了早期的功能。
跖骨增大的独特特征克拉托纳维斯与晚白垩世更具可比性龙,驰龙科有羽毛的食肉动物中的一员。
肩胛骨已经被拉长了观察到的 之前在白垩纪鸟类中，例如义县鸟和飞天。
事实是克拉托纳维斯肩胛骨很长，这可能弥补了它没有胸骨的事实，可以为多肉的胸肌提供更大的附着表面。这种灭绝的物种可能对飞行行为的生物实验做出了贡献。
主要作者之一、古生物学家王敏，解释“细长的肩胛骨可以增强肱骨收缩/旋转肌肉的机械优势，从而弥补了这种早期鸟类飞行器官整体不发达的情况，这些差异代表了鸟类多样化早期飞行行为的形态学实验”。
作者提到了保存在其中的肩胛骨和跖骨的异常形态。克拉托纳维斯强调早期鸟类骨骼可塑性的广度。
雉鹤其独特的解剖学组合并不是两种动物之间的垫脚石，而是所有生物如何代表变化增量的标志，所有羽毛的鸟类的进化都是沿着各种不同的路径同时发生的。
该研究发表于自然生态与进化。
