宇宙中最亮的物体之一刚刚得到了特写镜头。
天文学家利用哈勃太空望远镜瞄准了一颗名为 3C 273 的类星体，距离地球约 25 亿光年。它是距离地球最近的类星体之一，并且极其明亮，使其成为了解照亮这些迷人星系的力量的主要目标。
新的观测结果揭示了我们以前从未弄清楚的一些星系的独特结构，这不仅告诉我们该物体本身，还验证了一种理解类星体如何工作的新方法。
“由于哈勃的观测能力，我们正在打开了解类星体的新大门，”天文学家任斌说法国蔚蓝海岸天文台和蔚蓝海岸大学。 “我的同事们很兴奋，因为他们以前从未见过这么多细节。”
类星体令人惊叹——它是宇宙中最亮的天体之一，位于伽马射线爆发和超新星之后。然而，与其他明亮物体不同的是，类星体会一直存在。它们被认为由超大质量驱动潜伏在每个星系的中心。
黑洞不会发出我们可以自行探测到的光。但是饲料周围的气体和灰尘做。这种物质在圆盘中旋转，从黑洞的内缘如雨点般落到黑洞上。圆盘内的重力和摩擦力如此之高，以至于将其加热到惊人的温度，导致材料发出跨越光谱的光芒，这是它永远消失在黑暗中之前最后的辉煌尖叫。
这就是我们观察类星体时看到的光。但他们都离得很远；即使是距离较近的物体也非常明亮，以至于很难解析特征。 3C 273 不是距离地球最近的类星体，但从我们的角度来看，它是最亮的之一，闪耀着数万亿个太阳的光芒，所有这些太阳都挤在一个小小的银河系中心。它非常明亮，即使是在 25 亿光年之外，你用后院的望远镜也能看到它。
为了看到可能隐藏在这种光线下的结构，新的哈勃观测使用了太空望远镜成像系统（STIS）创建一个临时日冕仪，遮挡最亮的光源。这有点像当有人用手电筒直射您时，将手放在您的眼前 - 它可以让您看到灯光照亮的其他物体，而不会被眩光致盲。
新的观测结果比之前获得的观测结果要近八倍，揭示了半径 16,000 光年范围内类星体中心周围结构中从未见过的细节。
研究人员发现了一些小斑点，它们可能是卫星星系或被类星体吞没过程中的物质块。他们还发现了一个新的核心喷流，以及一个尚未识别的神秘 L 形细丝。
此外，他们对黑洞外部磁场发射的天体物理喷流进行了新的测量，并将其延伸到30万光年的星系际空间，在22年的时间范围内限制了它的运动。这项分析表明，喷射流距离黑洞越远，移动速度似乎就越快。
这一切意味着什么及其背后的机制尚待解开。获取数据是一个重要的步骤，它将使天文学家能够进行更深入的分析，以更好地了解 3C 273 的具体行为，以及类星体的一般行为。
“凭借精细的空间结构和喷流运动，哈勃弥合了小规模射电干涉测量和大规模光学成像观测之间的差距，因此我们可以采取观测步骤，以更全面地了解类星体宿主的形态。”任说。
“我们之前的视野非常有限，但哈勃望远镜让我们能够详细了解复杂的类星体形态和星系相互作用。将来，用詹姆斯·韦伯太空望远镜在红外光下进一步观察 3C 273 可能会给我们更多线索。”
该研究发表于天文学与天体物理学。
