海豚张开嘴时看起来不仅看起来像在微笑。一些科学家认为他们实际上在彼此笑，表达似乎具有传染性。
海豚上放松的张开的嘴巴受到人类解释的约束，并不是每个人都同意这是一种“微笑”。但是欧洲的研究人员现在提出的证据表明了俘虏的瓶颈海豚（tursiops截断）将表达式用作友好的手势。
在比赛期间，研究人员怀疑，当一只海豚模仿他人的张开嘴时，玩伴们同意一种友好的互动，否则可能会被误解为侵略性。
如果团队是对的，则表明“笑脸”是有嬉戏的表情哺乳动物生物学的深根，不仅在陆地上而且在海中。
“我们已经发现了在瓶颈海豚中存在着独特的面部展示，张开的嘴巴，我们表明海豚也能够反映他人的面部表情，”说来自意大利比萨大学的进化生物学家Elisabetta Palagi。
“在社交食肉动物，猴子的戏剧面孔甚至人类笑声中看到的轻松张开的嘴巴是嬉戏的普遍迹象，帮助动物和我们 - 信号娱乐并避免冲突。”
以前的证据 建议灵长类动物，马匹，野狗和家犬在比赛的背景下也有放松的开放式表情，但这是第一项建议海洋哺乳动物也这样做的研究。
众所周知，瓶颈海豚在各个年龄段都非常有趣，而语言是他们社交互动的关键部分，他们的视觉交流是相对毫无疑问的。
在他们的研究中，帕拉吉和她的同事分析了80个小时的录像，显示了22种圈养的海豚在四个社交群体中进行自由比赛。最后，在孤独比赛中，只有一只海豚用张开的嘴。绝大多数张开的嘴巴都是在社交比赛中使用的，例如追逐或打法。
这些不是激进的遭遇，因为每只海豚都转过身来追逐，逃跑，玩咬人或踢鼻子，而且没人打算实际伤害另一个。
如果使用张开的嘴来防止玩耍，那么可以预料的是，微笑通常会导致报复。但这不是科学家发现的。
在录像中占据的所有张开嘴中，当他们的玩伴可以看到海豚的脸时使用了近90％的嘴，而三分之一的时间则在一秒钟内笑了。
即使海豚玩伴没有回到张开嘴的手势时，张开嘴的海豚也从未开始玩咬人。
更重要的是，当海豚表现出实际的侵略性时，作者在镜头中没有张开嘴。
这些发现不能完全排除在其他情况下海豚使用张开嘴的情况，但是结果确实与以前的假设相吻合，这些假设表明笑脸是友好的，社交线索是从事的。咬人。
“张开的嘴巴手势可能是由于咬人的动作而演变而来的，打破了咬人的顺序，只留下'无与伦比的'无意咬人的意图，”解释总是。
“这种模仿率在海豚中与某些食肉动物（例如Meerkats和Sun Bears）中观察到的相一致。”
这项研究仅在圈养的海豚中进行，因此很难说该物种如何在野外使用张开的嘴。
但是，从自适应的角度来看，从声学交流转换为视觉交流可能是社交活动中的有效策略，当海豚对掠食者的警惕性降低时。
“尽管我们远没有理解游戏的进化起源以及动物微调其嬉戏的会话的能力，而是哺乳动物系统发育树中普遍存在的开放式信号和快速模仿的态度表明，这种视觉机制在塑造复杂通信中的相关性，”争论研究人员团队。
该研究发表在Iscience。
