大多数新冠病毒感染者最终不会住院，但有些群体会受到严重影响疾病的严重形式。 早在第一波浪潮中，英国的少数民族群体就很明显更倾向于与白人相比，死于新冠病毒。
这种较高风险的部分原因在于社会经济因素。 例如，英国的少数民族是更有可能居住在拥挤的地区与白人相比，更有可能居住在多代家庭，因此老年人更容易接触到由家庭中的年轻成员携带。
他们也面临着更高的风险，因为他们更有可能在医疗保健和护理院工作，这增加了他们暴露于。 但这还不是故事的全部。
A大型研究出版于柳叶刀2021 年 5 月，发现在英国，与白人相比，亚裔、黑人和混血族群因新冠肺炎住院、需要重症监护或死亡的风险更大英国浪潮（2020 年春季）。
在第二波浪潮中，黑人和混血族群的风险有所下降，但南亚人的情况却相反。 对他们来说，与白人和其他少数族裔相比，他们在第二波疫情中住院或死于新冠病毒的风险更高。
什么可以解释这种差异？ 难道是某些少数族裔携带的基因使他们患上重症新冠的风险更高？
两个问题
2020 年，第一项基因研究表明，确实存在基因差异，导致患严重新冠肺炎的风险较高。 在研究了数千名新冠患者的基因后，研究人员提出了两个嫌疑人：称为 LZTFL1 和 SLC6A20 的基因。
因此，需要回答的问题是：这两个基因中哪一个会增加患重症新冠病毒的风险？ 它是如何做到的？
A新研究， 出版于自然遗传学，找到了这两个问题的答案。
牛津大学的研究人员发现 LZTFL1 与更严重的疾病有关，而不是 SLC6A20。 足有 60% 的南亚裔人携带该基因的高风险版本，而白人中这一比例为 15%，非洲或加勒比黑人裔中只有 2%。
不仅如此，这个基因很活跃在气道和肺部的细胞层中。 这层细胞被称为呼吸道上皮，在空气到达肺部之前加热并净化空气，氧气在肺部被吸收到血液中。
它充当进入呼吸系统的空气和身体内部组织之间的屏障，对于正常呼吸至关重要。
研究表明，该基因的高风险变体降低了肺部细胞修复受损组织和替换丢失细胞的能力，而这可能是克服严重疾病所必需的。
该变体还使细胞拥有更多这两种蛋白质（称为 ACE2 和 TMPRSS2）的拷贝，从而允许病毒进入细胞并感染它们。 这意味着携带高风险基因变异的人最终可能会感染更多细胞，治愈能力较差，从而导致更严重的感染。
我们还不知道新冠病毒对英国南亚裔人产生的不成比例的影响在多大程度上归因于这个基因，这些发现并不意味着社会经济因素没有发挥重要作用。
我们还没有关于该基因在南亚国家中的作用的数据，这些国家可能有更多的人携带该基因，或者这对当地应对这一流行病的努力可能意味着什么。
但这项研究的结果很重要，因为它们告诉我们，某些族裔（例如南亚裔）的较高风险部分是由生物学因素造成的。
虽然现在有疫苗和药物为了治疗新冠肺炎，这项新研究向我们展示了一种开发针对肺部而不是免疫系统的新疗法的潜在方法——免疫系统是迄今为止的焦点。 这对于那些有患严重疾病风险的人特别有用。
