根据基尔大学和阿利坎特大学的最新研究，近地爆炸O型和B型巨星每十亿年发生 2.5 次；这一结果支持这样的观点，即此类事件可能导致地球上记录的一次或多次大规模灭绝事件。
船尾座泽塔 (Zeta Puppis) 的艺术想象图，这是一颗位于船尾座，距我们约 1,400 光年的 O 型恒星。图片来源：Tahina Ramiaramanantsoa。
基尔大学和阿利坎特大学的天文学家认为，靠近地球的超新星爆炸可能是分别发生在 372 亿年前和 4.45 亿年前的晚泥盆世和奥陶纪灭绝事件的罪魁祸首。
奥陶纪灭绝导致 60% 的海洋无脊椎动物死亡，当时生命主要局限于海洋，而晚泥盆世则消灭了约 70% 的物种，并导致古代海洋和湖泊中的鱼类种类发生了巨大变化。
过去的研究未能确定这两个事件的明确原因，尽管它们被认为与地球臭氧层的消耗有关，而臭氧层的消耗可能是由超新星引发的。
这项新研究发现，我们星球附近超新星发生的速度与两次大规模灭绝的时间一致。
“超新星爆炸将重化学元素带入星际介质，然后用于形成新的恒星和行星，”该研究的主要作者、基尔大学的亚历克西斯·金塔纳博士说。
“但是，如果包括地球在内的一颗行星距离此类事件太近，可能会产生毁灭性的影响。”
“超新星爆炸是宇宙中能量最高的爆炸之一，”基尔大学的尼克·赖特博士说。
“如果一颗大质量恒星在靠近地球的地方爆炸成超新星，其结果将对地球上的生命造成毁灭性的影响。这项研究表明，这种情况可能已经发生了。”
HR 6819 的艺术想象图，这是一个紧密的双星，由一颗剥离的 B 型恒星（背景）和一颗快速旋转的 Be 恒星（前景）组成。图片来源：ESO / L. Calçada。
天文学家在对太阳千秒差距（约 3,260 光年）内的大质量 OB 恒星进行普查后得出了这一结论。
他们正在研究这些恒星的分布，以银河系本身为基准，更多地了解星团和星系是如何形成的，以及这些恒星在我们银河系中形成的速度。
这次普查使研究人员能够计算出银河系内超新星发生的速率，这对于观测超新星以及整个宇宙中超新星遗迹和黑洞和中子星等大质量恒星遗迹的产生非常重要。
这些数据还将有助于引力波探测器的未来发展，引力波探测器是科学家研究宇宙结构和起源的有用工具。
作为该研究的一部分，研究小组计算了距太阳 20 秒差距（65 光年）内的超新星发生率，并将其与之前归因于附近超新星的地球大规模灭绝事件的大致发生率进行了比较。
这不包括与小行星撞击或冰河时代等其他因素相关的灭绝事件。
比较这些数据集，专家们发现他们的研究支持了这样的理论，即超新星爆炸导致了晚泥盆世和奥陶纪灭绝事件——地球历史上已知的五次大规模灭绝事件中的两次。
“我们计算了接近地球的超新星发生率，发现它与地球上与超新星等外力有关的大规模灭绝事件的发生率一致，”赖特博士说。
天文学家相信，在像银河系这样的星系中，每个世纪都会发生一两颗超新星——或者可能以比这更低的速度发生，但好消息是，附近只有两颗恒星可能在未来一百万年内变成超新星：心宿二和参宿四。
“然而，这两颗恒星距离我们都超过 500 光年，之前的计算机模拟表明，距地球如此距离的超新星可能不会影响我们的星球，”作者说。
他们的学习将发表在英国皇家天文学会每月通知。
_____
亚历克西斯·金塔纳等人。 2025年，1kpc以内的OB恒星普查以及银河系恒星形成和核心塌缩超新星速率。MNRAS，正在出版； arXiv：2503.08286v1
