古人类学家发现了两种完全不同的古人类物种 150 万年前的足迹 -那人站了起来和博伊氏拟人猿——在肯尼亚图尔卡纳湖附近的同一地点。
肯尼亚图尔卡纳湖附近地区表面的 3D 计算机模型显示了化石足迹博伊氏拟人猿（垂直足迹）与单独的足迹那人站了起来形成垂直路径。图片来源：Kevin Hatala /查塔姆大学。
古人类这个术语描述了原始人类这个大类别的一个分支。
古人类包括所有已灭绝和活着的生物体，被认为属于从类人猿祖先分裂后出现的人类谱系。据信这发生在大约六七百万年前。
古人类学家长期以来一直假设和并存。
根据化石记录，那人站了起来又持续了100万年。
博伊氏拟人猿然而，在接下来的几十万年内就灭绝了。科学家们不知道为什么。
这两个物种都具有直立姿势、双足行走且高度敏捷。人们对这些共存物种如何在文化和生殖上相互作用知之甚少。
罗格斯大学教授克雷格·费贝尔说：“这些脚印意义重大，因为它们属于痕迹化石的范畴，其中包括脚印、巢穴和洞穴。”
“痕迹化石不是生物体的一部分，但提供了行为的证据。骨骼和牙齿等身体化石是过去生命的证据，但很容易被水或捕食者移动。”
这是艺术家的重建那人站了起来。图片来源：耶鲁大学。
Feibel 教授及其同事发现了 150 万年前的脚印那人站了起来和博伊氏拟人猿肯尼亚图尔卡纳湖附近。
费贝尔教授说：“它们出现在同一表面上，并且在时间上紧密结合在一起，使这两个物种位于湖边，使用相同的栖息地。”
凯文·哈塔拉博士说：“虽然骨骼化石长期以来为研究人类进化提供了主要证据，但来自化石足迹的新数据正在揭示有关人类解剖学和运动进化的迷人细节，并提供有关古代人类行为和环境的进一步线索。”查塔姆大学研究员。
“化石足迹令人兴奋，因为它们提供了生动的快照，使我们的化石亲戚栩栩如生。”
“通过这些类型的数据，我们可以看到数百万年前的生命体如何在其环境中移动，并可能彼此互动，甚至与其他动物互动。”
“这是我们无法从骨头或石器中真正获得的东西。”
博伊氏拟人猿。图片来源：© Roman Yevseyev。
作者使用他们最近开发的新方法将一组足迹与另一组足迹区分开来，使他们能够进行 3D 分析。
“在生物人类学中，我们总是对寻找从化石记录中提取行为的新方法感兴趣，这是一个很好的例子，”美国国家科学基金会项目主任丽贝卡·费雷尔博士说。
“该团队使用尖端的 3D 成像技术创造了一种全新的方式来观察足迹，这有助于我们了解人类的进化以及合作与竞争在塑造我们的进化历程中的作用。”
研究结果今天发表在杂志科学。
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凯文·哈塔拉等人。 2024 年。科学，正在出版中
