暴露于高于平均水平的户外环境新研究表明，极端温度会增加过期妊娠的风险。
对澳大利亚近 40 万例活产婴儿的分析显示，与未接触过这些条件的人相比，在怀孕期间接触过极热或极冷温度以及高浓度细颗粒空气污染 (PM2.5) 的人在 41 周后分娩的可能性更高。
平均怀孕时间正常，而 41 或 42 周后出生的婴儿被称为“晚期”或“过期”分娩， 分别。延迟出生会增加婴儿出生并发症的风险太大— 包括阴道出血或分娩期间出血 — 以及以下可能性死产或出生后死亡。
研究报告的主要作者表示：“我们知道，‘出生太早’（即早产）会带来健康风险，但很少有人关注‘出生太晚’带来的风险。”西尔维斯特拉了一条蛇澳大利亚科廷大学环境健康助理研究员在一份报告中表示陈述。
在这项新研究中，研究人员根据居住地调查了 393,384 人在怀孕前不久和怀孕期间（从受孕前三个月到分娩时）每月暴露于 PM2.5 空气污染的程度。在同一时期，他们还使用了一种称为通用热气候指数(UTCI) 来估计他们的身体因天气而承受的热应力，并考虑气温和湿度等因素。
总体而言，他们发现 12%（即 47,380 名）的母亲怀孕时间延长（即 41 周或更长），并且接触 PM2.5 和 UTCI 测量的热应力水平较高会增加这种情况发生的几率。这是在他们考虑了可能影响怀孕持续时间的其他因素之后做出的，例如吸烟、社会经济地位、种族和民族以及产妇年龄。首次生育的人、35 岁以上的人以及居住在城市地区的人特别容易受到这些影响。
研究人员表示，暴露于极端温度和空气污染可能会以多种方式延长怀孕时间。例如，这两个因素都可能增加称为不稳定分子的产生“活性氧“这会破坏荷尔蒙功能。
尼亚达努在声明中表示，随着气候变化增加极端天气事件的数量并降低空气质量，此类风险可能会变得更加明显。
他补充说：“这项研究强调需要采取有针对性的政策和预防措施来减少与气候相关的健康风险，包括更好的空气质量监管和旨在保护孕妇和儿童免受极端气候条件影响的公共卫生举措。”
