根据今天发表在《科学科学》杂志上的一项新研究（11月25日）的报道，世界各地的哺乳动物在6500万年前的白垩纪灭绝后重大灭绝之后爆炸了。。
据新墨西哥大学古生物学家费利斯·史密斯（Felisa Smith）领导的一支国际团队报道，哺乳动物的最大规模大约在2500万年前或4000万年前升级为4000万年前。
“在进化史的前1.4亿年中，哺乳动物基本上是害虫四处乱逛史密斯说：“大型蜥脚类动物和其他恐龙。它们在生态和竞争中完全不如恐龙，并受到这些爬行动物的检查。”
研究人员花了大约三年的时间搜索现有文献和广泛的化石数据库，以获取有关哺乳动物维度演变的信息。他们发现，生活在世界各地的许多类型的哺乳动物都一贯经历了增长，然后是高原。通过开发一个模型来解释增长率，他们发现，由于生态限制，最大尺寸升高，例如巨大动物栖息地的逐渐下降。
这最大的哺乳动物史密斯告诉《生命科学》，是漫游欧亚大陆和非洲并达到17吨的植物捕捞者，是非洲普通大象的五倍。最庞大的生物之一，插图，看起来像长颈鹿和犀牛之间的十字架，可能在树顶上放牧，而另一个deinotherium她说，，类似于一头大象，鼻子和向下的象牙下巴下方弯曲的象牙。
在此期间，食草动物和食肉动物的大小相似恐龙的大量灭绝，但自大约3500万年前以来，最大的食物比最大的草食动物小约10倍。原因是食肉动物花费更多的能量卡尔加里大学的古生物学家杰西卡·西奥多（Jessica Theodor）说，要获取食物，这阻碍了它们的生长多大。
团队继续发现，最大体型与全球温度和可用土地区域有关。较冷的温度有利于巨大生物的演变，因为由于其较低的表面体积比，它们比小动物更好地保持热量。巨大的动物还需要更大的面积才能找到足够的食物，而最终的灭绝灭绝为哺乳动物提供了更开放的地形，使哺乳动物蓬勃发展和生长。
西奥多说，但是他们最终达到的规模可能会留在这里。 “如果没有可用土地数量或可用植物量的重大变化，我们不太可能在土地上进化任何较大的哺乳动物。”
