在令人恐惧的情况下，人们倾向于冻结，但不是最近的妈妈，他们向前付出了。现在，一项新的研究表明，大脑如何迅速提供激素催产素 - 新妈妈从分娩开始的水平升高 - 到需要的地方，从而释放了它们以保护他们的年轻人。
这项研究是在大鼠中进行的，揭示了催产素冲向恐惧的大脑区域，称为杏仁核，这是由像神经学高速公路一样的特殊细胞提供的。
此外，当研究人员激发这些细胞将催产素发送到杏仁核时，它减少了大鼠对被吓了一跳的可怕反应。
研究研究员罗恩·斯普普（Ron Stoop）说，这些发现“可能对自闭症，焦虑和恐惧障碍有影响”。斯托普说，这项工作还可能刺激科学家在催产素水平较高的时候，例如在分娩和泌乳期间更仔细地研究大脑的活动。
该研究发表在《神经元期刊》杂志上。
墙上的一个洞
催产素是在大脑底部的大理石大小区域的下丘脑中产生的，并释放到血液中。但是，激素也以某种方式进入了大脑的其余部分，包括杏仁核 - 这一事实长期以来一直在科学家，因为血脑屏障会阻止血液中的催产素进入大脑。
从以前的实验中，斯普普的团队知道杏仁核中的催产素会导致老鼠当他们害怕时保持运动，而不是像往常一样冻结。
斯普普说：“主要的问题是，'它如何从下丘脑到杏仁核？'”一个想法是催产素通过中间的脑组织缓慢扩散。但是，催产素会影响杏仁核的“类似，两秒钟”，比扩散所需的时间要快得多。
催产素必须以另一种方式到达目的地。为了调查，弯腰的团队用病毒感染大鼠下丘脑细胞，每当产生催产素时，会导致细胞产生发光的绿色蛋白。
后来，当他们剖析大鼠大脑时，他们看到了“这个美丽的绿色荧光蛋白网络”，其中包括从下丘脑到杏仁核一直到达的纤维。他们在墙上发现了催产素的孔。
下一步是看到这个快速的交付系统正在行动。研究人员诱使新发现的纤维向杏仁核输送催产素，而冰冻的大鼠开始自由移动。 “当我们停下来……他们停止移动。”这是关于催产素如何到达它的生动证明需要控制恐惧。
催产素对恐惧的阻尼作用与泌乳特别相关母亲，催产素高水平，并且在不被恐怖冻结时，可以最好地捍卫其后代免受威胁。同样，在分娩期间，催产素递送到杏仁核中“对于降低焦虑和恐惧水平可能很重要”。
恐惧和大脑
伊利诺伊大学芝加哥大学的行为神经生物学家C. Sue Carter说，该实验是一种“令人难以置信的优雅方法”。
卡特说，催产素的传递系统表明，激素在我们对恐惧的反应中的作用“比我们认识的要快。”
斯普普说，这些发现还提出了更多问题，例如该系统在个人之间是否有所不同。人们可能在杏仁核中有不同数量的催产素受体，这可以解释为什么有些人更加焦虑他说，尽管需要更多的研究来证明这一点。
卡特说，当然，有些精神疾病源于恐惧。 “文学表明，即使在那里，也没有任何疾病的人，例如自闭症和某些形式的精神分裂症和许多焦虑症 - 即使在那里什么都没有。”
卡特说，催产素的传递系统或该系统无法按照应有的作用，可能与这些疾病有关。
传递：催产素是促进母亲和儿童之间键合的分子，对于大脑控制恐惧的能力也至关重要。
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