他们在晚上来了，就在家人定居晚餐或睡觉时。唯一的警告是一种令人讨厌的抱怨，但有时根本没有声音，只有陷入困境，然后是痒。不久之后，发烧，发抖，也许是死亡。疟疾，疾病由蚊子叮咬中传递的寄生虫引起的是我们时代最伟大的杀手之一，这就是为什么科学家努力工作，并采用各种方法来开发针对这种疾病的疫苗的原因。但奇怪的是，有些人已经自然受到保护，免受疟疾的侵害，他们的保护故事是人类学家的最爱，因为我们知道从基因到文化的故事。很长一段时间以来，导致疟疾的疟原虫一直是人类的杀人机器，我们的古代祖先应归咎于巨大的祖先。农业大约5，000年前从中东传播到非洲，这种新形式的生存形式是蚊子的完美繁殖地。在热带气候中，为农作物清理的大型开放空间收集水。当然，蚊子喜欢积水。此外，当时在非洲周围的驯养动物较少，因此蚊子去了人类。但是并不是每个人都遇到疟疾，甚至那些已经经常生存的人，如果他们已经被人类基因组中一个碱基的批判性和保护性替代。血红蛋白是红细胞中的蛋白质，可通过体内携带氧气。有些人携带一种替代形式的血红蛋白基因，称为疾病基因，会导致红细胞弯曲成新月，尤其是面对疟原虫。弯曲的细胞不是寄生虫的好宿主，它们释放出钾，从而杀死了寄生虫。听起来像是有缺陷的红细胞，实际上只携带一个可恶作的基因的人受到保护，以免受到疟疾的破坏。但是镰状细胞特征也有阴暗的一面 - 那些带有两个可恶基因的镰状细胞性贫血，并且有严重疾病的风险；他们有太多可恶的红细胞，无法正常手术。但是，这种特征在人口中维持在人口中，因为它可以帮助更多的人造成的伤害。但是，镰状细胞，疟疾和人类文化的故事并没有停止。当人类搬出非洲时，可恶的基因与我们同在，在没有斜线和燃烧农业的地方造成了严重的健康问题，没有任何带有疟原虫的蚊子。在某些地方，该基因本来应该在途中丢失的历史遗传行李，但是进化并不能快速起作用，也不能准确地起作用。更令人不安的是，即使在令人讨厌的血红蛋白可能可以保护疟疾的地区，这根本不足以保护。根据疾病控制中心的数据，每年在全球范围内报告了3.5亿至5亿例疟疾病例，每年有100万人死亡，主要是儿童。难怪 - 41％的人类生活在疟疾猖ramp的地方。我们的基因组试图保护我们免受这个杀手的侵害，但现在是文化的工作，以科学的形式占手套。Meredith F. Small是康奈尔大学的人类学家。她还是“我们的婴儿，我们自己；生物学和文化如何塑造我们父母的方式”的作者（关联）和“我们不满的文化；超越精神疾病的医学模式”（关联）。
