人们可以在意识到眼前的单词和数字之前处理简短的句子和求解方程，这表明我们实际上可能不需要充分的意识来执行基于规则的任务，例如阅读和算术。
在耶路撒冷希伯来大学的一系列实验中，300多名学生参与者通过一种称为连续闪光抑制（CFS）的研究技术不知不觉地接触了单词和方程。使用这种方法，一只眼睛的前面出现了静态图像，同时快速更改图片在另一只眼前闪烁。不断变化的图片首先主导着意识，让静止图像寄存器登记在弹出意识之前。
在研究的第一部分中，一只眼睛被呈静态短语或句子，通过改变另一只眼前闪烁的彩色形状来“掩盖”。一旦他们意识到这些单词，就指示学生按下按钮。该研究发现，它通常花费大约一秒钟，但诸如“人口贩运”和诸如“我熨烫咖啡”之类的句子的否定短语通常比积极的表情和更连贯的短语（例如“我熨烫的衣服”）更快地注册。
研究人员说，这些结果表明，这些句子是在潜意识中充分阅读和理解的，并且某些短语更快地抑制了，因为它们更令人惊讶。
在研究的第二部分中，科学家研究了无意识的大脑过程数学问题。再次使用CFS技术，研究人员将参与者暴露于三位数方程，例如“ 9-3-4-4”，持续了两秒钟或更少。然后，向参与者展示了一个数字（没有CFS掩盖它），并告诉大声说出来。学生们更快地大声朗读了一个数字，这是对他们刚刚潜意识的方程式的正确答案。例如，在暴露于“ 9-3 - 4”之后，它们更快地发音“ 2”，而不是3.。这表明他们潜意识地解决了这个问题，并在嘴唇上找到了答案。
最近的其他研究表明，人类可能能够不自觉地执行通常与意识相关的任务，例如学习和形成直觉。这项新研究将基于规则的操作添加到该列表中。
参与该研究的心理学研究人员Ran Hassin说，结果表明，需要修改有关无意识过程的当前理论。
“这些修订将使我们更加接近解决21世纪最大的科学奥秘之一：人类意识的功能是什么？”
该研究本周发表在《国家科学院》的《杂志论文集》上。
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