宗教及其对同理心的促进对我们无私的行为获得了不当的信誉。一篇新的评论文章建议，相反，这是我们不太明智的心理观念，即道德权威正在注视着我们，促进了利他主义。
本文基于两位心理学家对数十种研究的重新审查，这些研究涉及宗教参与与所谓的关系之间的关系亲社会行为，一个术语，其中包括慈善，合作，志愿服务，诚实，信任和各种形式的个人牺牲。这圣经好撒玛利亚人的寓言是一个典型的例子。
结果令人惊讶：而宗教评论合着者阿齐姆·谢里夫（Azim Shariff）说，它远非唯一能够做到这一点的机构，它可能无法正常工作，这远非唯一的机构。
在某种程度上，宗教确实促进了利他主义，这实际上可能是有效的，因为拥护者认为某个权威人物正在看着他们，以确保他们“做正确的事”，或者因为他们想维持自己的声誉作为宗教教义的正义追随者。同样，确实表明利他主义与宗教之间有联系的研究通常是基于自我报告 - 主题说他们做了一些无私的事情，而不是直接观察他们这样做。众所周知，这种类型的数据是不可靠的。
UBC社会心理学家的主要作者Ara Norenzayan说：“我们几乎没有发现同理心在宗教亲社会中起任何作用。”他说，宗教类型可能会从同情或同情心的地方汲取无私的慷慨大方，但目前没有数据可以支持这一点。
作为我们社会群体中的善良者，人类被进化为对我们的声誉非常敏感，因为这促进了有助于物种的牢固的合作纽带。作者在10月3日的《科学》杂志上写道，这种心理机制最初与宗教无关。
该评论还阐述了宗教对于使人们选择从事无私行为的必要想法，或者做一些以您自己的个人费用使他人受益的事情。诺伦扎扬说，宗教对当今的良好行为没有垄断。
实际上，法院，警察，相机，信用记录和其他与司法有关的当局如今，可以达到相同的目的，鼓励大批陌生人的卑鄙行为。
“这一事实是，许多非宗教人士像宗教人士一样，而且许多主要的世俗国家都像宗教信仰一样（通常更）稳定和起作用，这一事实证明了这一事实。”生活学。
作者说，更不用说并非所有受宗教灵感的亲社会行为都是好的 - 它可能具有“黑暗的一面”。显然，慈善机构是对所有人的利益，但是当您自杀时，以您自己为代价的团体是非常不希望的，就像自杀炸弹袭击者一样，他们做出了最终的牺牲。同样，第二次世界大战中的Kamikaze飞行员用致命的飞行做出了亲社会的牺牲 - 这是为了付出国家的战争努力，但他们杀死并炸毁了其他人，这是非常反社会的。同样，利他主义有时仅扩展到“有价值的”或不包括某些人。
Shariff强调，他和Norenzayan没有斧头可以与宗教联系。他们写的文章“只是为了帮助理解。” Norenzayan说，宗教及其实现真理的能力是哲学家和神学家最好的问题。这篇文章的撰写得到了加拿大的社会科学与人文研究委员会的支持。
哥伦比亚大学医学中心行为医学教授理查德·斯隆（Richard P.
斯隆说：“我认为没有任何证据支持宗教对亲社会行为的必要性。” “有些人提出这样的论点，即有利他主义和亲社会行为在很长一段时间以来一直是宗教的发展。您可以看到长期以来人类的利他行为的证据。”
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