幕后文章是与国家科学基金会合作提供给生活方面的。
碎的，烧焦的木质垃圾在最近在巴西亚马逊的最近清理土地上的广阔牧场的郊区。在新种植的牧场上，牛悠闲地放牧，偶尔抬起头，凝视着枯树的堆朝着迄今为止幸免的茂密植被岛。但是它也可能很快被削减。随着巴西亚马逊大片被推销和燃烧以适应不断扩大的牛牧场，这些场景变得越来越普遍。据国际林业研究中心称，森林砍伐正在肢解地球的功能性心脏和肺部，主要是由于经济激励措施和对巴西牛肉的需求所驱动的养牛而产生的。密歇根州立大学的地理教授，巴西亚马逊的土地利用变化专家罗伯特·沃克（Robert Walker）说：“该地区所有清理土地的80％至90％归因于某种形式的牧场或牧场。”
森林砍伐正在加速
从历史上看，巴西一直是世界领导人的区别森林砍伐。根据沃克的说法，在过去的三十年中，巴西亚马逊的平均年平均平均为6,500平方英里（大于康涅狄格州的大小）。卫星数据表明亚马逊森林砍伐的速度正在加速。在某些地区，自去年以来的利率增加了50％。沃克说，过去60年中，现在有超过2000万人和7000万牛居住在亚马逊上，大约增加了600％，越来越多的树木被夷为平地，为牛牧场腾出了空间。小规模的牧场主 - 包括贫穷的生存农民 - 逐渐侵占森林，砍伐树木并以零碎的方式创造出适度的牧场。相比之下，较大的土地所有者使用拖拉机和推土机快速割下大片森林，然后燃烧剩余的植被以建立巨大的牧场。无论哪种方式，景观最终都会破碎并在生态上破坏。
全球灭绝的地面零
作为世界上最大的热带雨林，亚马逊是世界上最大的收藏品植物的生物和动物。它在稳定当地气候方面也起着重要作用，并可能为世界上一些最致命的疾病提供原材料。但是森林砍伐已将亚马逊转变为全球灭绝的地面零。此外，燃烧和腐烂的树木释放二氧化碳，这对气候变化有很大贡献。 “巴西总体是二氧化碳的第五或第六大发射极，到目前为止，最重要的来源是森林砍伐，”霍巴特和威廉·史密斯学院环境研究助理教授尤金尼奥·阿里玛（Eugenio Arima）说，也是巴西尼亚非营利组织Imazon的前保护与发展研究员。
牛经济
在国家科学基金会的支持下，沃克和阿里马目前正在研究巴西的动态牛经济。他们的研究正在公开全球化与森林砍伐之间的联系。根据Walker和Arima的研究，亚马逊高速公路建设的运输成本降低了，以及牛肉价格上涨，提供了增加该地区放牧牛的经济激励措施。此外，巴西真正的贬值降低了从巴西进口牛肉的成本，并努力减少牛的脚和疾病的努力（一种毁灭性的牛病毒）有助于开放新的全球市场。沃克说：“这就像需求的完美风暴。”屠宰场对牛肉的需求增加了，屠宰场在整个巴西亚马逊中激增。这些机构从牧场中获取牛，处理肉类，在某些情况下，将农产品直接出口到国际消费者。阿里玛说，今天，巴西是世界上最大的牛肉出口商。尽管亚马逊在2005年提供了巴西牛肉出口的10％，但该数字在2006年增加了一倍，并且正在继续增加。巴西牛肉的主要市场包括拉丁美洲，欧盟，俄罗斯，中东和中国。 （美国没有进口巴西牛肉，因为它拥有自己的大型家养牛群，并且因为它禁止从没有在各个区域获得免费认证的牛肉进口牛肉。）
就像美国的向西扩展一样
只要全球对巴西牛肉的需求和牛牧场的盈利能力，牛牧场将继续取代巴西亚马逊的森林。更重要的是，全球对大豆和生物燃料的需求的持续增加可能会将以前的牧场转变为农业，将牧场主推到森林中。 19世纪，人口和牛迁移到巴西亚马逊上类似于美国在美国的向西扩张。沃克说：“巴西的明显命运。”巴西政府通过赞助经济发展计划，人口搬迁计划以及在巴西亚马逊的大坝，公路和天然气管道的建设来促进亚马逊的发展。尽管如此，巴西政府还在了解美国对自己的森林的破坏而显而易见的一些教训。在过去的十年中，巴西政府在指定保护区和巴西亚马逊的遏制侵占方面采取了积极的政策。这些政策有助于保护大量的土地，这些土地以前曾向声称它们的人争夺。此外，Arima表示，保护保护的执行，特别是在土著储备中，也有所改善。国内和全球部队将继续推动巴西亚马逊的发展和保护。现在，这将发生在每种情况下的问题。沃克解释说：“这是两把边缘剑，因为有一个巨大的生态系统在很大程度上是完整的，但在该生态系统之下，其中有财富对个人和大型群体可能有很大的好处。” “如果您在巴西足够长的时间，您将两种方式看到它。”
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编者注： 这项研究得到了国家科学基金会的支持（NSF），联邦机构负责在科学和工程领域的所有领域资助基础研究和教育。看到幕后档案。
